AS telah berjanji untuk menghantar manusia pertama ke Marikh pada tahun 2030-an, tetapi pakar ruang angkasa telah menyatakan keraguan tentang pencapaian tujuan tersebut. Perancangan yang lemah dan kekurangan dana menyebabkan kelewatan berterusan. Presiden AS Donald Trump juga telah menetapkan tugas untuk mengirim orang Amerika ke bulan - sekali lagi, untuk pertama kalinya sejak misi Apollo pada tahun 60an dan 70an - untuk menguji teknologi dan kapal yang akan membawa manusia ke Marikh.
Namun, keputusan ini - untuk kembali ke bulan - dapat menunda keseluruhan proses, kerana Presiden Barack Obama sebelumnya menetapkan tugas untuk terbang ke Mars.
Dengan anggaran tahunan $ 18 bilion, NASA memerlukan tambahan $ 3 bilion setahun untuk melaksanakan perjalanan ke Marikh. Pada masa yang sama, agensi ruang angkasa menerima lebih sedikit dana.
National Academy of Sciences mengira bahawa jika anggaran NASA bergerak seperti yang dirancangkan, “kita harus melupakan senario mencapai Mars pada tahun 2030-an. Mungkin menjelang 2050”.
Jelas, tidak ada yang akan menunggu selama itu dan tidak mahu.
Chris Carberry, ketua eksekutif Explore Mars, percaya rakan kongsi antarabangsa dan swasta dapat membantu Amerika Syarikat menuju ke Mars. Namun, mereka bimbang jalan kebangsaan boleh berubah. Pada masa yang sama, para pakar telah menggariskan selusin teknologi yang perlu dikembangkan sekarang jika Amerika Syarikat ingin mendarat orang di Marikh pada tahun 2030.
Ilya Khel
