Adakah mungkin untuk menghindari asteroid yang mengancam Bumi, adakah manusia telah belajar dari kesan meteorit Chelyabinsk dan adakah misi masa depan NASA mampu melindungi planet ini?
Kejatuhan "meteorit", yang menyebabkan runtuhnya bukit dan penyekat sepenuhnya Sungai Bureya, selama beberapa hari pada bulan Disember menjadi berita nombor satu di media Rusia, menyebabkan kegembiraan, minat para saintis dan kebimbangan mengenai operasi HPP Bureyskaya.
Namun, setelah beberapa saat, meteor itu ternyata hanya tanah runtuh, dan keseluruhan cerita adalah contoh yang jelas, walaupun bukan dengan sengaja, tetapi berita palsu. Bagaimanapun, versi meteorit pertama dikemukakan bukan oleh para saintis dan bahkan oleh wartawan, tetapi oleh pemburu dan wakil pentadbiran tempatan, yang untuk semua profesionalisme mereka bukan pakar dalam meteorit.
Walaupun begitu, pada hari pertama, berita meteorit membuat percikan dan membuat anda membayangkan bola api raksasa, yang tubuhnya meletupkan bukit dan menyebabkan bencana tempatan. Ingatan meteorit Tunguska dan kenangan Februari 2013, ketika meteorit Chelyabinsk yang terkenal menimbulkan banyak masalah, masih terlalu hidup, sekurang-kurangnya di Rusia.
Kemudian, akibat mogok itu, lebih dari seribu penduduk wilayah Chelyabinsk cedera, dan bangunan industri dan kediaman mengalami kerosakan besar, yang, menurut beberapa perkiraan, melebihi satu miliar rubel.
Setelah kejatuhan meteorit Chelyabinsk, terdengar kebisingan di media mengenai perlunya sistem untuk mencegah perlanggaran Bumi dengan badan-badan tersebut. Perbicaraan dengan pakar yang diundang diadakan di pemerintah dan Majlis Persekutuan, dan Wakil Perdana Menteri Dmitry Rogozin kemudian menyampaikan proposal "mengenai kemampuan menjanjikan negara untuk" mengesan "bahaya Bumi yang semakin dekat dengan" makhluk asing "dan mencegahnya di masa depan.
Perbincangan mengenai pertahanan Bumi di hadapan bahaya asteroid telah berlaku secara berterusan dan selama lebih dari satu dekad. Di satu pihak, sehingga baru-baru ini dipercayai bahawa bahaya asteroid sangat dibesar-besarkan, dan hanya pada tahun 2016 adalah kes pertama kematian manusia akibat jatuh meteorit secara rasmi.
Sebaliknya, fakta-fakta, dan pertama-tama kejatuhan meteorit Chelyabinsk, menunjukkan bahawa dengan semua kemajuan teknologi, dengan peningkatan jumlah asteroid dekat Bumi yang ditemui, manusia masih tidak dapat dengan yakin meramalkan jatuhnya mayat seperti itu, terutama yang terbang dari arah Matahari.
Video promosi:
Belum lagi mengambil langkah proaktif lebih awal untuk mengurangkan kerosakan dari kejatuhan mereka ke Bumi.
Mengenai penyelesaian masalah pertama, para saintis meminta fokus pada pengoperasian observatorium baru, ruang dan tanah, untuk peringatan lebih awal mengenai asteroid mendekati. Salah satu sistem tersebut, misalnya, adalah MASTER Observatory Robotik Rusia, yang ketua, profesor Universiti Negeri Moscow, ahli astronomi Vladimir Lipunov, pada tahun 2013, dari semua pihak meminta perhatian terhadap masalah ini setelah kejadian di Chelyabinsk.
Karya ini tidak bermakna. Pada tahun 2009, jurnal Nature menjelaskan untuk pertama kalinya kes penemuan asteroid sebelum masuk ke atmosfer Bumi, meramalkan tempat dan waktu musim gugur, dan serpihannya memang ditemui kemudian di Gurun Nubian.
Jauh lebih sukar dengan projek yang mempunyai kesan aktif pada asteroid yang berpotensi berbahaya, yang dapat meminimumkan kerosakan dari kesannya sebelumnya. Idea-idea ini telah lama berlegar: mengirim muatan nuklear atau bahan kimia tradisional ke asteroid untuk memusnahkannya, menggunakan mesin tarikan, roket atau ion graviti yang mampu memesongkan asteroid dari Bumi.
Walau bagaimanapun, sebahagian besar projek ini masih hanya di atas kertas - akan terlalu mahal untuk melaksanakannya terlebih dahulu dan terlalu banyak ketidakpastian timbul - masalah yang sama mengenai penggunaan caj nuklear yang tidak tenteram di luar angkasa.
Percubaan sebenar pertama untuk berlatih dengan kesan aktif terhadap asteroid berbahaya adalah misi ruang angkasa NASA yang tidak biasa, yang perinciannya sedang dikerjakan - Ujian Pengalihan Asteroid Berganda (DART).
Tidak seperti misi lain ke badan angkasa, tugasnya bukan untuk mengumpulkan data saintifik yang menjelaskan struktur dan asal sistem suria.
Tujuannya adalah utilitarian - mencari kaedah untuk melindungi planet ini dari pukulan dari angkasa.
"Perbezaan besarnya adalah kita mempunyai banyak misi ilmiah yang bertujuan untuk memahami masa lalu dan pembentukan sistem suria," kata saintis planet Nancy Chabot dari Makmal Fizik Gunaan di Universiti Johns Hopkins kepada pertemuan Kesatuan Geofizik Amerika baru-baru ini. "Perlindungan planet - ini benar-benar merujuk kepada sistem suria sekarang dan apa yang akan kita lakukan pada masa sekarang."
Sasaran misi DART adalah asteroid (65803) Didyma, sebuah asteroid dekat Bumi yang kecil, berputar cepat dari kumpulan Apollo, yang orbitnya melintasi orbit bukan hanya Bumi, tetapi juga Marikh.
Asteroid ini sangat besar, ukurannya sekitar 800 meter. Tetapi ciri utamanya adalah adanya satelit kecil dengan diameter hanya sekitar 150 meter. Asteroid ini, walaupun masih sukar dikesan, menurut para saintis, merupakan ancaman terbesar bagi Bumi. Satelit ini menarik perhatian para saintis sebagai sasaran yang mungkin untuk pengembangan ram yang disebut kinetik, yang mampu melindungi planet ini di masa depan.
Asteroid binari itu sendiri tidak mengancam Bumi, tetapi eksperimen akan membantu dalam mengumpulkan data yang akan memungkinkannya digunakan pada masa akan datang untuk melindunginya.
Sekiranya semuanya berjalan sesuai dengan rencana dan misi dilancarkan pada bulan Jun 2021, bencana mini buatan manusia pertama akan dibuat di angkasa pada bulan Oktober 2022, ketika utusan yang dihantar dari Bumi memukul asteroid dengan kelajuan sekitar enam kilometer sesaat.
Dianggarkan bahawa impak akan terjadi 11 juta kilometer dari Bumi dan menyebabkan penyimpangan orbit badan kecil, yang dapat dilihat dengan instrumen.
Bahagian penting dalam misi ini adalah untuk memerhatikan asteroid sebelum dan selepas hentaman. Sebagai contoh, asteroid akan diikuti oleh Cubesat Itali Cahaya kecil, yang dirancang oleh agensi angkasa Itali untuk dilancarkan bersama dengan DART. Satu lagi misi Eropah, Hera, harus sampai ke asteroid pada tahun 2026 untuk melihat ukuran dan ciri kawah dan kemusnahan yang disebabkan oleh penduduk bumi.
Menurut Chabot, para anggota misi itu didorong oleh kemungkinan eksperimen seperti itu, tetapi untuk perlindungan sebenar Bumi dari ancaman serupa, para penduduk bumi harus mempunyai banyak masa.
"Kami memerlukan banyak masa untuk melakukan sesuatu seperti ini. Idea ram kinetik pasti bukan apa yang sedang berlaku dalam filem "Armageddon", di mana orang-orang cemas pada jam terakhir dan menyelamatkan Bumi, - jelasnya. "Ini adalah sesuatu yang harus dilakukan 5, 10 atau 20 tahun sebelum hentaman - tolak asteroid sedikit sehingga perlahan-lahan terbang dan tidak menghantam Bumi."
