Pada awal abad ke-19, legenda raksasa laut yang misterius - ular laut - mengalami masa terbaiknya. Dari 6 hingga 23 Ogos 1817, lebih dari seratus saksi ternama menyaksikan raksasa laut besar berlayar berhampiran pelabuhan di Gloucester, Massachusetts, Amerika Syarikat. Dunia saintifik memberi reaksi terhadap laporan tentangnya dengan penuh minat.
Pada 14 Ogos, raksasa itu mengungkapkan dirinya kepada sekumpulan 20-30 orang, di antaranya adalah Gloucester Justice of the Peace Lonson Nash. Pada hari yang sama, beberapa kapal berangkat mengejar raksasa itu, dan pada waktu petang tukang kayu kapal Matthew Gaffney melihat "binatang laut yang aneh, seperti reptilia." Dia hanya melihat sebahagian daripadanya, kira-kira 10 meter, ditujukan dengan teliti dan melepaskan tembakan dari pistol.
Seorang penembak jitu yang tajam, Gaffney mengira dia dipukul, tetapi haiwan itu sepertinya tidak menunjukkan keprihatinan. Itu berbelok agak tajam ke arah kapal, dan mereka yang berada di dalamnya takut makhluk itu bergegas menyerang. Tetapi sebaliknya, ia terjun ke dalam air seperti batu, melewati kapal dan muncul di seberang, terus bermain-main dan tidak sedikitpun memperhatikan orang.
Ular Gloucester dalam ukiran lama
Kemudian, Gaffney memberi gambaran mengenai makhluk itu: kulit halus dengan warna gelap, dengan kerongkong dan perut putih, kepala berukuran setong sepuluh liter, dan panjang badan sekitar 12 meter. Membongkok dalam satah menegak, seperti ulat rama-rama, ombak ini mengembangkan kelajuan 35 hingga 50 kilometer sejam.
Pakar Amerika yang berwibawa bersetuju bahawa raksasa Gloucester tidak boleh menjadi ular dengan cara apa pun - reptilia tidak boleh menggeliat secara menegak dan langsung berada di bawah air.
Video promosi:
Di Eropah, penemuan ini diperlakukan dengan lebih skeptis, dan setelah beberapa ketika, pakar zoologi Perancis Charles-Alexander Le-Suer mendapati bahawa ini tidak lebih dari seekor ular biasa dengan tulang belakang yang bengkok kerana sakit atau cedera. Para saintis menertawakan rakan-rakan mereka dari Amerika untuk masa yang lama, dan semua peristiwa di Gloucester dengan demikian diakreditasi, yang membahayakan sejarah ular laut secara keseluruhan.
Sementara itu, makhluk laut yang serupa terus dijumpai di pesisir New England dan Kanada, tetapi bertahun-tahun berlalu sebelum orang mula memandang serius bukti tersebut.
Saksi dari Daedalus dan Valhalla
Pada 6 Ogos 1848, kapal Inggeris "Daedalus" belayar berhampiran Cape of Good Hope, hujung selatan Afrika. Tiba-tiba, orang tengah melihat sesuatu di laut, dengan pantas menghampiri kapal layar. Dia segera memberi tahu para petugas, dan tujuh anak kapal, termasuk kapten kapal Peter McKay, memiliki pandangan yang jelas tentang apa yang mereka sebut sebagai ular laut raksasa.
Bahagian makhluk yang kelihatan panjangnya lebih dari 20 meter, tetapi diameternya tidak melebihi 30 sentimeter. Warnanya berwarna coklat gelap, dengan tekak putih kekuningan. Haiwan itu mempunyai sejenis mane yang menyerupai sekumpulan alga.
Bergerak dengan kelajuan 18-20 kilometer sejam, sepertinya tidak membuat putaran - tidak menegak atau mendatar - dan bahkan tidak membuat sentakan dapat dilihat oleh mata. Selalu menjaga kepalanya seperti ular, satu meter dari permukaan, dan tidak pernah kehilangan arahnya.
Ketika Daedalus kembali ke tempat asalnya Plymouth, dan berita mengenai kejadian itu muncul di London Times, Lords of Admiralty menuntut laporan terperinci. McKay menulis makalah rasmi, yang diterbitkan. Terdengar bunyi bising. Oleh kerana keterangannya tipikal, pesan itu dipercayai. McKay dan pegawainya mempunyai reputasi yang jujur untuk kejujuran, tetapi orang Inggeris, yang telah lama diberi makan tipuan, tidak dapat mempercayai kewujudan raksasa itu.
Maklumat mengenai dia datang dari pelaut, imam, pengembara, yang sering tidak mempunyai kemahiran pemerhatian saintifik dan tidak dapat menentukan nilai dan sifat apa yang mereka lihat. Oleh itu, walaupun terdapat laporan dari seluruh dunia selama berabad-abad, tidak ada saintis yang berminat dengan raksasa laut itu.
Keadaan berubah secara mendadak pada tahun 1905, ketika dua orang naturalis yang dihormati, anggota Persatuan Zoologi London, melihat raksasa laut besar yang tidak diketahui oleh sains.
Pada 7 Disember, naturalis Mid-Waldo dan Nicoll melayari kapal layar Prince of Crawford, Valhalla di sepanjang pesisir negara Brazil, Paraiba. Tiba-tiba Mid-Waldo melihat sirip sepanjang dua meter, memotong air seratus meter dari kapal. Melihat dengan teliti, dia membentuk badan yang mengagumkan di bawah permukaan air.
Ketika dia mengeluarkan teropong, bahagian atas coklat gelap dan keputihan yang besar muncul di atas ombak di leher panjang dengan warna yang sama. Bahagian leher yang kelihatan panjangnya kira-kira dua setengah meter dan selebar orang rata-rata keadaan badan. Kepala menyerupai kepala kura-kura. Kesaksian Nicholl serupa dengan pengamatan Midwald, dengan satu peringatan: dia mengatakan bahawa ia adalah mamalia, bukan reptilia, walaupun dia tidak menjamin ketepatannya.
Tembakan unik Le Serrec
Ketika kapal berlayar diganti oleh kapal uap, laporan mengenai haiwan yang tidak diketahui atau tidak dapat difahami yang dilihat di laut lepas menjadi semakin jarang. Kapten kapal tidak lagi diperlukan, mematuhi kehendak ombak yang berubah-ubah dan arus laut, untuk meninggalkan jalan samudera yang dipukuli, dan ini, menurut beberapa pakar kriptozoologi, adalah alasan bahawa terdapat lebih sedikit pertemuan menarik. Di samping itu, suara mesin pasti memberi amaran kepada haiwan mengenai bahaya yang akan terjadi.
Tetapi pada tahun 1965, bukti baru mengenai kewujudan haiwan yang tidak diketahui muncul. Jurugambar Perancis Robert Le Serrec mengatakan bahawa dia dapat mengambil gambar pertama ular laut. Menurutnya, pertemuan itu berlangsung di lepas pantai Queensland (Australia) pada 12 Disember 1964.
Semasa jurugambar bersama keluarga dan rakannya Henk de Jong sedang berlayar dengan kapal di sepanjang Teluk Stoynhaven, isterinya melihat sebuah objek bujur besar di dasar berpasir, kurang dari 180 sentimeter dari permukaan air. Pada mulanya, De Jong menganggapnya adalah batang pohon besar, tetapi segera menjadi jelas bahawa ada makhluk hidup di bahagian bawah: ia menggeliat seperti berudu raksasa dengan kepala besar dan badan ular.
Le Serrec mengambil beberapa gambar, kemudian berhenti di dalam perahu motornya dan menghidupkan kamera filem. Sekarang mungkin untuk membedakan luka satu setengah meter yang berlubang di punggung haiwan itu dan kepala lebar menyerupai ular.
Pada masa ini, anak-anak Le Serrec sangat ketakutan. Orang dewasa membawa mereka ke pantai dengan menaiki kapal, sementara mereka meneruskan pemerhatian mereka. Ketika makhluk itu berhenti bergerak - cedera parah - mereka semakin dekat, mengeluarkan dua mata dan juga garis-garis coklat di sepanjang badan hitam. Le Serrec dan seorang rakannya memikirkan cara membuat haiwan itu bergerak, tetapi takut bahawa ia boleh membalikkan kapal. Akhirnya mereka memutuskan untuk menyelam dengan kamera bawah air dan pistol bawah air.
Ia lebih gelap di bawah air daripada di atas, dan tidak ada yang dapat dilihat pada jarak 6 meter. Satu perkara jelas - di sebelahnya adalah raksasa panjang 25-30 meter, dengan rahang sepanjang meter dan mata empat sentimeter, yang kelihatan hijau pucat dengan kelopak mata tertutup. Ketika Le Serrec mula menembak, raksasa itu tiba-tiba membuka mulutnya dan perlahan-lahan, dengan ancaman, menoleh ke arah orang-orang itu. Rakan-rakan segera muncul, dengan cepat naik ke kapal dan melihat bahawa haiwan itu telah hilang.
Isteri Le Serrec melihatnya melayang ke arah laut, membuat kelainan mendatar - khas untuk belut atau reptilia, tetapi bukan untuk mamalia. Pada 4 Februari 1965, Le Serrec menceritakan kisah ini kepada dunia, membangkitkan minat yang kuat terhadap beberapa orang dan, secara semula jadi, serangan skeptisisme yang lain. Penggambarannya dianggap oleh para ahli sebagai rendah diri, yang mewakili "semacam bintik-bintik keren dan padat." Apa yang dilihat dalam foto tidak dapat dijelaskan dari sudut pandang data yang tersedia, dan para ahli dipaksa untuk mengakui bahawa kemungkinan pemalsuan tidak dikecualikan.
Namun, dengan membuang kesilapan, tipuan dan keterangan yang panjang, para saintis telah mengenal pasti sembilan ciri raksasa yang jelas: berambut panjang, "kuda laut", bertali arus, dengan banyak sirip, "berang-berang gergasi", "belut raksasa", mamalia laut, "bapa semua penyu" dan perut kuning.
Beberapa pakar percaya bahawa ini sekurang-kurangnya beberapa haiwan laut yang belum ditentukan, salah satunya kemungkinan belut raksasa. Yang lain berpendapat untuk zeiglodon, ikan paus primitif yang telah pupus yang tinggalannya digunakan untuk membina "pseudo-ular" yang telah kita sebutkan, sebuah tipuan besar abad ke-19. Para saintis yang lain cenderung untuk menyimpulkan bahawa ini adalah perwakilan dari gen yang tidak diketahui dari anjing laut leopard utara leher panjang (pinnipeds yang tinggal di Antartika).
Salah satu versi yang paling popular dan berdaya tahan adalah ular laut, variasi leher panjang dinosaurus yang masih hidup. Calon ular laut lain adalah raja ikan haring, ikan keperakan yang menakutkan dengan sirip merah terang memanjang terus dari kepala dan sirip dada berbentuk dayung. Tetapi walaupun raja-raja herring mencapai panjang sepuluh meter, kebiasaan mereka (ketidakupayaan untuk memutar menegak) dan warna terang menjadikannya sama sekali berbeza dari layang-layang laut.
Senarai pesaing untuk tajuk ular laut sangat panjang dan bahkan merangkumi … kayu balak dan rumput laut.
Fenomena ular di California
Pada waktu petang 31 Oktober 1983, Marine County, California, kru penyelenggaraan bekerja di bahagian Lebuhraya 1, tepat di mana ia melewati lautan. Tepat di bawahnya membentang pantai berpasir di Pantai Stinson, dan di luarnya Lautan Pasifik yang tidak terbatas. Tidak lama sebelum pukul dua, ketua brigade itu berhenti berehat dan melihat ke laut - sesuatu yang tidak begitu jelas dan besar melayang ke arah pantai. Dia segera memanggil rakannya, Matt Ratto, mengambil teropong dan melihat dengan dekat.
Objek yang paling menarik untuk diperhatikan adalah pengikat telanjang. Tetapi kemudian, melalui kaca peranti, Ratto, yang telah mengambil teropong dari seorang rakan, melihat seekor binatang raksasa dan berwarna gelap seperempat mil dari tempat mandi. Ratto seperti itu tidak pernah dilihat: langsing, panjangnya seratus kaki, dengan tiga bonggol! Jadi pada hari musim luruh, Ratto pertama kali memerhatikan … seekor ular laut.
Dia dengan jelas melihat bagaimana haiwan itu mencucuk kepalanya keluar dari air dan melihat sekeliling. Kemudian dia mengubah arah pergerakan, membuat putaran tajam; kepala kembali ke bawah air, dan makhluk itu bergerak ke arah laut.
Pilihan penampilan raksasa
Seorang saksi lain, pemandu Steve Bior, ditentukan oleh mata dengan cepat pergerakannya - 40-45 batu sejam. Bagi Biore, yang hanya melihat dua bonggol, makhluk itu kelihatan seperti belut panjang. Kelima-lima pekerja pada hari itu melihat pemandangan yang sama, dan keterangannya bertepatan secara terperinci - dari segi saiz, warna dan tabiat.
Seorang saksi lain, ejen insurans, Marilyn Martin, mungkin tidak mahu merosakkan reputasinya, enggan memberi keterangan sama sekali. Tetapi anak perempuannya mengatakan bahawa dia dengan jelas melihat raksasa itu dan menggambarkannya sebagai makhluk empat-bonggol - yang terbesar dari yang pernah dia temui.
Dan seorang saksi mata lain dari peristiwa itu - Roland Kerry, 19 tahun - kemudian memberitahu wartawan bahawa seminggu yang lalu dia telah melihat makhluk ini dan memberitahu kekasihnya tentang hal itu, tetapi dia mengolok-oloknya. Tetapi sekarang dia melihat semuanya dengan sempurna dan tidak akan membiarkannya mentertawakan dirinya sendiri!
Tiga hari selepas kejadian di Pantai Stenson, sekumpulan pemerhati melihat raksasa serupa 400 batu di selatan Costa Mesa. Young Hutchinson, seorang peselancar berusia 19 tahun, mendedahkan bahawa ia naik dari air berhampiran muara Sungai Santa Ana, hanya sepuluh kaki jauhnya.
Dari dia. Pada mulanya, Hutchinson menahan diri dari membicarakan topik ini, dengan betul mempercayai bahawa dia akan dianggap "gila" - gila. Tetapi setelah membaca di surat khabar mengenai kejadian di Marin County, dia menyerah: "Itulah yang digambarkan oleh pekerja - belut hitam panjang."
Sepanjang abad ke-20, makhluk-makhluk misterius terus-menerus muncul kepada orang-orang di seluruh pantai Pasifik, tetapi tidak ada yang dapat menentukan jenis binatang yang mereka bicarakan. Para saintis cenderung untuk menyimpulkan bahawa kes tahun 1983 adalah sisa-sisa ikan paus yang muncul di bawah sinar matahari. Yang lain percaya bahawa ia adalah sekumpulan lumba-lumba, yang terbentang dalam rantai. Ratto dan Hutchinson menolak andaian ini: kedua-duanya tahu dengan baik apa itu ikan paus, dan sangat yakin bahawa apa yang mereka lihat bukanlah cetacean dengan cara apa pun!
Ular akan tetap muncul
Seperti yang kita lihat, cerita mengenai ular laut dan makhluk bawah laut yang tidak dikenali terus datang, dan tahun 1980-an ternyata menjadi tahun yang paling "berbuah", sama seperti tahun 1880-an! Mungkin ini disebabkan oleh kitaran hidup monster?
Ngomong-ngomong, cerita mengenai raksasa laut misterius lain, cumi-cumi raksasa, sudah biasa terjadi di kalangan pelaut sejak zaman dahulu lagi. Mereka mungkin menjadi asas legenda Skandinavia kraken, raksasa laut besar, dengan tentakelnya yang mampu menenggelamkan kapal apa pun, serta mitos Yunani kuno mengenai Scylla dan Charybdis.
Walaupun begitu, pada ambang abad ke-21, sotong raksasa itu tetap menjadi satu-satunya wakil dari megafauna yang tidak pernah difoto hidup (ditangkap atau di alam liar). Pada tahun 1993, gambar bawah laut penyelam skuba dan sotong raksasa diterbitkan dalam buku European Seashells.
Walau bagaimanapun, haiwan dalam gambar itu kemudian dikenal pasti sebagai spesimen sakit atau mati spesies sotong besar lain (Onykia robusta). Rakaman pertama larva cumi-cumi hidup ditangkap pada tahun 2001 dan ditunjukkan di Discovery Channel.
Dan pada 30 September 2004, para penyelidik dari Muzium Sains Nasional Jepun dan Persatuan Menonton Paus mengambil gambar pertama tentang sotong gergasi yang hidup di persekitaran semula jadi mereka. Kumpulan yang sama pada 4 Disember 2006 membuat video pertama sotong gergasi hidup.
Siapa tahu, mungkin suatu hari ular laut akan jatuh ke jendela bidik dengan cara yang sama?
Sotong gergasi
