Kepupusan massal keenam dalam sejarah Bumi sudah bermula. Oleh kerana sebilangan haiwan dan tumbuh-tumbuhan akan hilang, orang juga akan terjejas teruk. Namun, masih ada masa untuk mencegahnya, kata para saintis Amerika.
Dalam sejarah Bumi, terdapat lima tempoh kepupusan massa, ketika kadar kepunahan spesies jauh lebih cepat daripada biasanya. Antaranya ialah kepunahan dinosaur yang berlaku 65 juta tahun yang lalu, yang, bagaimanapun, jauh lebih rendah daripada kepunahan besar-besaran Permian: ia berlaku kira-kira 252.2 juta tahun yang lalu - kemudian hampir 95% spesies yang mendiami planet kita hilang.
Oleh itu, selama 65 juta tahun yang lalu, tidak ada sedikit pun kepunahan besar lagi. Ini berlaku walaupun terdapat faktor antropogenik yang terkenal, yang disebabkan oleh bencana terhadap flora dan fauna planet ini.
Walau bagaimanapun, penyelidik dari Universiti Stanford mendakwa bahawa Bumi pada masa ini mengalami salah satu tahap awal kepupusan besar-besaran. Mereka berkongsi pemerhatian mereka dalam tinjauan yang diterbitkan dalam terbitan terbaru jurnal sains Science. Penerbitan mereka menimbulkan sambutan yang luas dan menarik perhatian banyak portal sains popular, seperti LiveScience.
Menurut saintis, planet ini kini mengalami puncak keanekaragaman hayati selama 3,5 miliar tahun kehidupan di atasnya.
Lima kepupusan besar-besaran dalam sejarah Bumi
Namun, isyarat yang membimbangkan mula muncul jauh sebelum bermulanya revolusi industri: sejak tahun 1500, sekitar 320 spesies vertebrata darat telah pupus. Dan populasi spesies yang tinggal telah menurun sebanyak satu perempat. Lebih-lebih lagi, dari vertebrata hidup, kira-kira 33% spesies terancam. Keadaannya amat berbahaya dengan perwakilan megafauna - gajah, zirafah, kuda nil dan haiwan besar lain.
Video promosi:
Walaupun tidak ada begitu banyak haiwan besar di planet ini, kehilangannya disertai dengan malapetaka. Jadi, di Kenya, di daerah di mana gajah, zirafah dan zebra tinggal, tikus menemui tempat perlindungan. Dan ini seterusnya menyumbang kepada pemakanan rumput dan semak yang tidak terkawal.
Hasilnya adalah pemadatan tanah, dan sebagai hasilnya, penurunan hasil, dan kemudian penggurunan wilayah yang luas. Dan populasi tikus yang besar membawa banyak penyakit. Oleh kerana tidak ada pemangsa, tidak ada yang dapat mengawal jumlah tikus dan memusnahkan individu yang sakit.
Para saintis tidak melupakan invertebrata: sejak 35 tahun yang lalu, jumlah mereka telah menurun sebanyak 45%. Kecenderungan ini amat berbahaya kerana serangga menyerbuki sekitar 75% tanaman makanan dunia. Di samping itu, serangga memainkan peranan penting dalam pemakanan nutrien dan penurunan organik. Amerika Syarikat sahaja membelanjakan $ 4.5 bilion setiap tahun untuk memerangi pemangsa yang memusnahkan serangga tersebut, yang membantu memahami skala masalahnya.
“Dalam pengertian global, kepupusan adalah kehilangan ekosistem tertentu. Namun, kini kepupusan spesies tertentu secara langsung mengancam manusia. Walaupun ada masa untuk mencuba mengubah sesuatu,”kata Profesor Rodolfo Dirzo, yang merupakan salah seorang penulis kajian ini.
Kajian sebelumnya mengenai kepupusan massal keenam diterbitkan dalam jurnal Nature. Kemudian para saintis yakin bahawa kepupusan besar-besaran belum bermula, tetapi pasti akan berlaku dalam 2 ribu tahun akan datang. Para penyelidik menamakan 300 tahun sebagai tarikh paling awal. Walaupun begitu, orang perlu berusaha mengubah keadaan semasa sekarang.
