Terdapat perbezaan antara lelaki dan wanita, yang terdapat di semua peringkat organisasi bahagian kepala sistem saraf, dari genetik hingga selular. Perkara ini disahkan oleh saintis Rusia dari Institut Perubatan Eksperimen dan Akademi Perubatan Tentera yang diberi nama S. M. Kirov, yang menerbitkan artikel dalam Jurnal Penyelidikan Neurosains.
Para penyelidik telah mengkaji bagaimana mutasi pada gen yang mengekodkan protein galanin mempengaruhi kerentanan lelaki terhadap multiple sclerosis (MS) berbanding wanita. Para saintis bergantung pada hasil sebelumnya, yang menunjukkan bahawa peningkatan kepekatan protein ini terdapat pada sampel otak dari mereka yang meninggal akibat MS. Semasa kajian, mereka membandingkan kekerapan varian gen (alel) yang lebih aktif dan kurang aktif di kalangan orang yang sihat dan sakit.
Kajian ini melibatkan 111 pesakit (termasuk 69 wanita) yang didiagnosis dengan sklerosis berganda. Kumpulan kawalan itu merangkumi 115 orang (50 wanita) yang tidak menderita penyakit autoimun. Umur rata-rata orang dalam kumpulan ini tidak berbeza secara statistik.
Para saintis pada mulanya tidak menemui perbezaan antara peserta yang sihat dan sakit. Walau bagaimanapun, di kalangan lelaki yang tidak menderita sklerosis, kekerapan varian gen yang kurang aktif adalah separuh daripada wanita yang sihat. Pada masa yang sama, alel ini membuat lelaki lebih rentan terhadap MS, tetapi pada masa yang sama memperlambat perkembangan penyakit ini.
Menurut saintis, mereka telah menunjukkan bahawa jantina menentukan perbezaan dalam sistem saraf manusia. Hasilnya akan membantu mengembangkan strategi khusus untuk pencegahan dan rawatan sklerosis berganda.
