Lothar Sieber nampaknya menjadi orang pertama yang melepaskan roket secara menegak dari tanah. Ini berlaku kira-kira 16 tahun sebelum penerbangan perintis Yuri Gagarin, semasa Perang Dunia II sebagai sebahagian daripada ujian senjata Jerman baru Bachem Ba 349 Natter ("ular rumput", "Viper" atau "Uzh").
Ba 349 Natter pada dasarnya adalah peluru berpandu permukaan-ke-udara berawak. Setelah lepas landas secara menegak, Viper melakukan sebahagian besar penerbangan ke medan perang secara automatik. Peranan utama juruterbang yang hampir tidak terlatih adalah mengarahkan pesawat ke sasaran (pengebom musuh) dan menembak peluru berpandu. Kemudian juruterbang dan pesawat yang mengandungi mesin roket mendarat di parasut yang terpisah, dan bahagian utama (hidung) boleh digunakan.
Menjelang tahun 1943, kelebihan Luftwaffe di udara telah sia-sia, dan Jerman memerlukan langkah-langkah baru untuk memelihara ruang surgawi "untuk dirinya sendiri." Dan pada awal tahun 1944, tugas tersebut diberikan untuk mengembangkan pemintas pertahanan sederhana. Sejumlah reka bentuk diusulkan, termasuk Heinkel P.1077 Julia, di mana juruterbang berbaring untuk mengurangi parameter pesawat dan, dengan demikian, daya tarik.
Tetapi campur tangan peribadi Himmler memiringkan kemajuan terhadap perkembangan Erich Bachem (yang cadangan pertama, BP.20 Natter, juga pada awalnya ditolak). Tetapi Bachem menghubungi Werner von Braun sendiri mengenai reka bentuk "Viper" miliknya. Tetapi, setelah campur tangan "dari atas" dan penambahbaikan yang serius, projek ini diterima untuk kerja dan ujian bermula.
Untuk mengurangkan kos pembinaan, hampir keseluruhan badan dibuat dari kayu. Hanya mesin, penguat dan senjata yang logam. Mesin itu digunakan oleh Walter HWK 509A, dan pemecut Schmidding 109-33 digunakan untuk lepas landas menegak. Setelah dilancarkan, sepuluh saat kemudian, keempat-empat penggalak menghasilkan bahan bakar dan dibuang.
Video promosi:
Pelancar.
The Viper dipersenjatai dengan roket tanpa arah. Dua puluh empat 73mm Henschel Hs 217 Föhn atau tiga puluh tiga 55mm R4M digunakan dalam pelbagai model. Pengaturannya berbeza: paip "sarang lebah" untuk "Badai" 73 mm berbentuk heksagon, dan di bawah R4M, mereka mempunyai empat sisi. Oleh kerana sasaran utama Ba 349 Natter adalah pengebom, memukul sasaran, setelah melancarkan paket peluru berpandu dari jarak dekat, praktis dijamin.
Pembinaan prototaip eksperimen pertama Natter, Versuchsmuster 1, selesai pada 4 Oktober 1944. Selanjutnya, V1 disebut Baumuster1 (BM1), dan kemudian indeks prototaip diubah menjadi huruf "M". Lepas landas menegak tanpa pemandu dari menara pelancaran eksperimen berlaku pada 22 Disember 1944.
Pelancaran Ba 349 Natter.
Sebanyak tiga puluh enam pesawat dibuat. Satu-satunya penerbangan Bachem Ba 349 Natter "M23" yang berawak berlangsung pada 1 Mac 1945 dan berakhir dengan kematian juruterbang ujian Lothar Sieber.
