Ahli biologi memanggil tingkah laku haiwan yang tidak mementingkan diri sendiri sebagai altruisme. Altruisme adalah perkara biasa. Para saintis menyebut meerkat sebagai contoh. Ketika sekumpulan meerkat sedang mencari makanan, seekor binatang tanpa pamrih mengambil posisi pemerhatian untuk memberi amaran kepada saudara-saudaranya tentang bahaya sekiranya mendekati pemangsa. Pada masa yang sama, meerkat itu sendiri tetap tanpa makanan. Tetapi mengapa haiwan melakukan ini? Bagaimanapun, teori evolusi Charles Darwin adalah mengenai pemilihan semula jadi, yang berdasarkan pada "survival of the fittest." Jadi mengapa pengorbanan diri ada di alam?
Mesin survival gen
Selama bertahun-tahun, saintis tidak dapat menemui penjelasan mengenai altruisme. Charles Darwin tidak merahsiakan fakta bahawa dia prihatin terhadap tingkah laku semut dan lebah. Kenyataannya adalah bahawa di antara serangga ini ada pekerja yang tidak membiak, malah membantu membesarkan keturunan ratu. Masalah ini tetap tidak dapat diselesaikan selama bertahun-tahun setelah kematian Darwin. Penjelasan pertama tentang tingkah laku tanpa pamrih pada tahun 1976 dicadangkan dalam bukunya "The Selfish Gene" oleh ahli biologi dan penyebar ilmu sains Richard Dawkins.
Dalam foto itu, pengarang buku "The Selfish Gene" ahli biologi evolusi Britain Richard Dawkins.
Saintis melakukan eksperimen pemikiran, menunjukkan bahawa tingkah laku altruistik dapat dijelaskan oleh jenis gen khas. Lebih tepat lagi, buku Dawkins dikhaskan untuk pandangan evolusi khas - dari sudut pandang ahli biologi, semua makhluk hidup di planet ini adalah "mesin" yang diperlukan untuk kelangsungan hidup gen. Dengan kata lain, evolusi bukan hanya mengenai kelangsungan hidup yang paling sesuai. Evolusi Dawkins adalah kelangsungan hidup gen paling sesuai melalui pemilihan semula jadi, yang memilih gen yang paling mampu menyalin diri mereka pada generasi akan datang.
Tingkah laku altruistik pada semut dan lebah dapat berkembang jika gen altruistik pekerja membantu salinan gen lain dalam organisma lain, seperti ratu dan keturunannya. Oleh itu, gen untuk altruisme memastikan perwakilannya pada generasi berikutnya, walaupun organisme di mana ia berada tidak menghasilkan keturunannya sendiri.
Teori gen egois Dawkins menyelesaikan persoalan tingkah laku semut dan lebah yang direnungkan oleh Darwin, tetapi menimbulkan masalah lain. Bagaimana satu gen dapat mengenali kehadiran gen yang sama di dalam badan individu lain? Genom adik-beradik adalah 50% gen mereka sendiri dan 25% gen dari bapa dan 25% dari ibu. Oleh itu, jika gen untuk altruisme "membuat" seseorang menolong kerabatnya, dia "tahu" bahawa ada kemungkinan 50% dia membantu meniru dirinya sendiri. Ini adalah bagaimana altruisme telah berkembang di banyak spesies. Namun, ada cara lain.
Video promosi:
Eksperimen Greenbeard
Untuk menyoroti bagaimana gen altruisme dapat berkembang di dalam tubuh tanpa menolong saudara-mara, Dawkins mencadangkan eksperimen pemikiran yang disebut "janggut hijau." Mari kita bayangkan gen dengan tiga ciri penting. Pertama, isyarat tertentu mesti menunjukkan adanya gen ini di dalam badan. Contohnya, janggut hijau. Kedua, gen mesti dibenarkan untuk mengenali isyarat serupa pada orang lain. Akhirnya, gen mesti dapat "mengarahkan" tingkah laku altruistik satu individu ke satu dengan janggut hijau.
Bergambar adalah semut pekerja altruistik.
Sebilangan besar orang, termasuk Dawkins, menganggap idea janggut hijau sebagai khayalan, dan bukannya gambaran tentang gen sebenar yang terdapat di alam semula jadi. Sebab utama untuk ini adalah kemungkinan rendah satu gen boleh memiliki ketiga-tiga sifat.
Walaupun kelihatan luar biasa, dalam beberapa tahun kebelakangan ini dalam biologi telah ada kemajuan nyata dalam kajian mengenai janggut hijau. Pada mamalia seperti kita, tingkah laku terutama dikendalikan oleh otak, jadi sukar untuk membayangkan gen yang menjadikan kita altruists, yang juga mengendalikan isyarat yang dirasakan, seperti memiliki janggut hijau. Tetapi dengan mikrob dan organisma sel tunggal, perkara berbeza.
Khususnya, dalam dekad terakhir, evolusi sosial telah dikaji di bawah mikroskop untuk menjelaskan tingkah laku sosial bakteria, kulat, alga dan organisma bersel tunggal yang luar biasa. Salah satu contoh penting ialah amoeba Dictyostelium discoideum, organisma sel tunggal yang bertindak balas terhadap kekurangan makanan dengan membentuk sekumpulan ribuan amuba lain. Pada ketika ini, beberapa organisme mengorbankan diri mereka, membentuk batang yang kukuh yang membantu amuba lain untuk bersurai dan mencari sumber makanan baru.
Inilah rupa amoeba Dictyostelium discoideum.
Dalam keadaan seperti ini, gen bersel tunggal sebenarnya boleh berkelakuan seperti janggut hijau dalam eksperimen. Gen yang terletak di permukaan sel mampu melekat pada salinan dirinya pada sel lain dan tidak termasuk sel yang tidak sepadan dengan kumpulan. Ini membolehkan gen memastikan bahawa amuba yang membentuk dinding tidak mati sia-sia, kerana semua sel yang dibantunya akan mempunyai salinan gen untuk altruisme.
Seberapa umum gen altruisme bersifat semula jadi?
Kajian gen untuk altruisme atau janggut hijau masih di peringkat awal. Para saintis hari ini tidak dapat mengatakan dengan pasti betapa biasa dan pentingnya sifat mereka. Sudah jelas bahawa kekeluargaan organisma menempati tempat yang istimewa berdasarkan evolusi altruisme. Dengan membantu saudara terdekat menghasilkan semula atau membesarkan keturunan, anda memastikan kelangsungan gen anda sendiri. Ini adalah bagaimana gen dapat memastikannya membantu meniru dirinya sendiri.
Tingkah laku burung dan mamalia juga menunjukkan bahawa kehidupan sosial mereka berpusat di sekitar saudara-mara. Walau bagaimanapun, keadaannya sedikit berbeza pada invertebrata laut dan organisma uniselular.
Lyubov Sokovikova
