Lebih dari 70 tahun yang lalu, kapal pemusnah tiub berkembar bernama William D. Porter (DD-579) berkhidmat dengan Tentera Laut AS. Kapal itu tidak berbeza dengan puluhan kapal pemusnah kelas Fletcher yang dihasilkan secara besar-besaran semasa Perang Dunia II. Ditugaskan pada tahun 1943; seorang pegawai yang berpengalaman, Leftenan-Komander Wilfred Walter, dilantik sebagai komandannya.
Pada bulan November 1943, "Willie Dee" (sebagai kapal pemusnah yang biasa disebut dalam lingkaran pelaut) diperintahkan untuk meninggalkan pangkalan tentera laut di Norfolk dan bergabung dengan pengawal kapal perang Iowa, di mana Presiden AS Franklin Delano Roosevelt mengetuai delegasi Amerika ke Teheran. persidangan.
Berangkat dari dermaga, "Willie Dee" bertabrakan dengan kapal pemusnah jenis yang sama dan, menjerit di sepanjang jiran, merobek rel, perahu, pukat dan rakit kehidupan dengan sauhnya.
Setelah menyentuh sisi berkulit, William D. Porter akhirnya bergabung dengan pengawal kapal perang, dan formasi (Iowa dan tiga kapal pemusnah) berlayar ke Atlantik. Memandangkan ancaman dari kapal selam Jerman, keheningan radio diperintahkan. Tiba-tiba, pelayaran yang tenang dari pesanan berjalan terganggu oleh letupan ganas.
Kapal pengawal beralih ke zigzag anti-kapal selam. Manuver anti-torpedo berlanjutan sehingga "Willie Dee" memprotes bahawa itu hanyalah salah satu muatan kedalamannya, yang, secara tidak sengaja jatuh dari rak, jatuh ke laut dan meletup. Gelombang yang diletupkan oleh letupan itu menghanyutkan dari buritan segala yang tidak diamankan dengan betul, dan juga salah seorang pelaut, yang tidak dapat diselamatkan.
Kemudian, atas sebab yang tidak diketahui, berlaku kemalangan di dalam kereta. Setelah beberapa lama, tekanan uap di salah satu dandang menurun, dan seterusnya dan seterusnya. Hampir setiap jam, laporan mengenai kemalangan baru diterima dari dewan Willie Dee ke kapal induk. Itu adalah cara salib yang formal, dan, mungkin, tidak ada yang akan mengecam panglima formasi itu jika dia mengirim kapal pemusnah malang itu kembali ke Norfolk.
Pagi 14 November 1943 cerah dan panas. Lautan melambaikan ombaknya dengan tenang di bawah langit tanpa awan. Ketika Iowa mengawal melewati Bermuda, Presiden Roosevelt dan rombongannya menyatakan hasrat untuk melihat bagaimana bayangan serangan udara musuh. Komandan kapal perang memerintahkan untuk melancarkan balon meteorologi ke udara, balon yang seharusnya berfungsi sebagai sasaran penembak anti-pesawat.
Video promosi:
Seingat saksi mata, tontonan itu sangat mengagumkan. Namun, lebih daripada seratus senapang pelbagai kaliber menembakkan belon. Mengawasi latihan itu, presiden dapat berbangga dengan kekuatan armadanya.
Dari William D. Porter, Leftenan-Komander Walter mengawasi latihan anti-pesawat, merenungkan secara mendalam bagaimana mengurangkan kesan negatif yang disebabkan oleh tuduhan mendalam.
Untuk menunjukkan dirinya dari pihak terbaik, dia juga mengumumkan amaran ketenteraan. Penembak perusak melepaskan tembakan ke arah belon, dan kru yang lain mulai bersiap untuk mensimulasikan serangan torpedo di kapal perang Iowa, yang secara megah memotong permukaan laut beberapa batu dari Willie Dee.
Dua lelaki torpedo diperintahkan untuk mengeluarkan cas pendorong (primer) dari tiub torpedo. Walau bagaimanapun, nasib jahat tetap tidak mahu meninggalkan kapal pemusnah sendirian: salah seorang pelaut, kerana beberapa alasan yang tidak dapat dijelaskan, lupa mengeluarkan primer dari tiub torpedo tiub torpedo. Sementara itu, komandan unit torpedo lombong memberi perintah untuk menembak voli dan mula mengira: “Pertama - api! Yang kedua - atau! Ketiga - sila!"
Sebelum dia sempat memerintahkan "Fourth - pli!", Semua orang mendengar ciri khas tembakan meriam dan melihat cerut maut terbang keluar dari tiub torpedo. Memerhatikan semua yang berlaku dari jambatan atas, Leftenan Seward Lewis dengan suara bersuara dengan kegembiraan bertanya kepada komandan apakah dia telah memberi perintah untuk memerangi tembakan torpedo.
Leftenan-komandan itu membeku, terkejut, melihat pemutus torpedo bilah putih, seolah-olah tidak ada yang berlaku bergegas menuju kapal perang, di atas kapal yang menjadi presiden. Panik meletus di jambatan Willie Dee. Kekacauan, pasukan bertentangan turun. Semua orang memahami bahawa perkara utama sekarang adalah untuk memperingatkan kapal perang tentang bahaya yang akan datang.
Mereka memutuskan untuk melanggar perintah diam radio, tetapi pengendali radio di Iowa tidak bekerja di penerimaan. Dan detik berharga hilang. Akhirnya, kapal perang itu mendapat pengesahan penerimaan radiogram. Kapal besar meningkatkan kelajuan dan mengubah arah.
Berita mengenai serangan torpedo sampai kepada Presiden Roosevelt, yang bahkan meminta ajudan menggerakkan kerusi rodanya ke rel sehingga dia dapat melihat sendiri perkembangan kejadian. Sementara itu, kapal perang yang beredar mengarahkan semua senjatanya ke arah William D. Porter yang tidak bernasib baik, kerana komando mempunyai idea bahawa kru pemusnah mungkin terlibat dalam konspirasi untuk membunuh Presiden AS.
Seminit kemudian, letupan bergemuruh di belakang buritan kapal perang: torpedo meletup di air berbusa baling-baling di bangun Iowa. Semua orang di jambatannya menarik nafas lega. Krisis, yang mengancam akibat yang tidak dapat diramalkan, berakhir, dan dengan itu beberapa pelaut yang kelihatan sangat menjanjikan.
Untuk pertanyaan berterusan dari kapal perang itu, Leftenan Komandan Walter dengan sedih mengakui bahawa tanggungjawab untuk kejadian itu, yang hampir berakhir dalam tragedi, jatuh ke atasnya dan kapalnya. Kapal pemusnah itu, bersama komandan dan seluruh kru kapal, dinyatakan ditangkap dan dihantar ke pelabuhan Hamilton di Bermuda, di mana pelaku insiden maut itu sedang menunggu perbicaraan ketenteraan.
Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah Tentera Laut AS bahawa sebuah kapal dan semua krewnya disita di laut lepas.
Tiba di pelabuhan tujuan, "Willie Dee" segera dikelilingi oleh pengawal Kor Marin, dan mahkamah tentera pada sesi tertutupnya mulai mengetahui apa yang berlaku di kapal pemusnah itu pada hari yang tidak dapat dilupakan pada 14 November. Setelah beberapa kali disoal siasat, pengendali torpedo Lawton Dawson mengaku bahawa dia tersalah meninggalkan cas pendorong di tiub torpedo, pencucuhan yang menyebabkan peluncuran torpedo.
Apabila kebenaran akhirnya dapat diketahui, komisi siasatan menyedari keseluruhan kejadian sebagai hasil gabungan keadaan yang luar biasa dan, sekiranya berlaku, mengklasifikasikan hasil penyiasatan dan fakta kejadian itu sendiri. Leftenan Komander Walter, pembantunya dan beberapa pegawai lain dari kapal pemusnah dipindahkan sebagai hukuman ke kedudukan pesisir yang tidak standard, dan Dawson dipecat dari angkatan laut dan dijatuhi hukuman 14 tahun kerja keras.
Namun, Presiden Roosevelt campur tangan, dan narapidana diampuni.
Malangnya, sejarah pemusnah selanjutnya William D. Porter penuh dengan kejadian dan kemalangan yang tidak dapat dijelaskan. Ketika kapal itu dihantar melakukan rondaan di perairan yang mengelilingi kepulauan Aleutian, sebelum melakukan pengawasan pertempuran, secara tidak sengaja (tetapi dengan ketepatan yang besar), cangkang kaliber utamanya menghantam lokasi markas pasukan pengawal Amerika di salah satu pulau.
Setelah tiba di daerah Okinawa, "Willie Dee" sebagai kapal pertahanan udara pasukan pendaratan menembak jatuh beberapa orang Jepun dan tiga … pesawat mereka sendiri.
Selepas itu, untuk mengelakkan musibah, juruterbang Amerika lebih suka memintas kapal pemusnah maut. Krew kapal yang serupa "Lewis" (DD-522), yang sisi dan superstrukturnya "Willie Dee" penuh dengan tembakan artileri anti-pesawat mereka, yakin bahawa ini adalah langkah berjaga-jaga yang sangat berguna, cuba menembak jatuh pesawat Jepun.
Pada 10 Jun 1945, ketika William D. Porter bertugas anti-pesawat, seorang pengebom penyelam Jepun menerobos pertahanan jarak jauh. Itu adalah kamikaze yang penuh dengan bom, menyasarkan pengangkutan besar di sebelah kapal pemusnah.
Terkena tembakan anti-pesawat, pesawat itu hilang arah pada saat terakhir dan jatuh ke laut di sisi "Willie Dee". Namun, para pelaut tidak sempat mengucapkan selamat satu sama lain atas keberuntungan mereka yang belum pernah terjadi sebelumnya, kerana letupan kuat bergemuruh di bawah kapal pemusnah: juruterbang Jepun yang dijatuhkan masih berjaya membalas kematiannya.
William D. Porter mula cepat mengisi dengan air, bergerak ke kanan. Tiga jam kemudian, komandan kapal pemusnah yang rosak, bersama kru, menaiki tongkang pendaratan yang menghampiri. Kapal yang hampir mengubah arah sejarah dunia itu tenggelam pada kedalaman kira-kira 800 meter dari pantai pulau Okinawa yang jauh.
Oleh itu berakhirlah kisah yang luar biasa mengenai pemusnah William D. Porter yang penuh dengan misteri yang belum dapat diselesaikan.
