Para saintis telah dapat mengkaji medan magnet yang lemah dari Jambatan Magellanic, yang menghubungkan galaksi tetangga.
Rakan kecil Bima Sakti, galaksi Awan Magellan Besar dan Kecil, dihubungkan oleh aliran hidrogen neutral yang panjang. Jambatan Magellanic ini terbentang selama kira-kira 75 ribu tahun, bahkan beberapa bintang diperhatikan di dalamnya, dan baru-baru ini Jane Kaczmarek dan rakan-rakannya dari University of Sydney menemui medan magnet yang berkaitan dengannya untuk pertama kalinya. Mereka melaporkannya dalam sebuah artikel yang diterbitkan oleh Notis Bulanan Persatuan Astronomi Diraja.
Hingga kini, keberadaan medan magnet ini hanya diketahui dari teori, dan asalnya dijelaskan oleh dua hipotesis yang bersaing. Menurut satu, medan magnet ini terbentuk di dalam aliran hidrogen itu sendiri, menurut yang lain, ia pertama kali membentuk jambatan antara galaksi, dan barulah aliran gas bergerak di sepanjangnya.
Awan Magellan Besar dan Kecil terletak 160 dan 200 ribu tahun cahaya dari kita, dan kekuatan medan magnet Jambatan Magellanic hanya sepersepuluh dari magnetosfera Bumi - sangat mudah untuk memahami bagaimana kerja rumit diperlukan dari para saintis. Mereka menganalisis pemerhatian di rangkaian radio untuk mengesan pengaruh medan magnet ini pada polarisasi foton dari ratusan galaksi yang lebih jauh dan dengan cara ini, "dengan bukti keadaan", untuk memulihkan penampilannya.
Penulis berharap karya ini dapat menjelaskan sifat dan asal jambatan Magellanic, serta peranannya dalam evolusi kedua galaksi. Jambatan semacam itu jauh dari biasa dalam kelompok yang rapat seperti yang kita buat. Malah Bima Sakti menghubungkan ke Awan Magellan dalam struktur yang berasingan - Aliran Magellan. Masih dapat dilihat bagaimana ia mempengaruhi Galaxy.
Sergey Vasiliev
