Hans Schomburgk berasal dari keluarga kaya dan mulia, tetapi sebuah khemah di hutan Afrika menariknya lebih dari sekadar kedamaian dan karier di tanah airnya. Dia membuat sepuluh pelayaran utama di seluruh Benua Hitam, yang terakhir dari mereka pada tahun 1956 pada usia 76 tahun.
Schomburgk bekerja untuk Karl Hagenbeck, ketua firma perdagangan hidupan liar terbesar di dunia, yang membekalkannya ke kebun binatang dan menjaga kebun binatang besar di Stöhlingen berhampiran Hamburg.
Sekembalinya dari Afrika pada tahun 1912, Schomburgk menceritakan kisah yang luar biasa kepada Hagenbeck. Dan dia gembira ketika dia bukan saja tidak mengejeknya, tetapi dia juga mengatakan kepada Schomburgk bahawa dia telah menerima maklumat yang serupa dari sumber lain lebih dari satu kali. Laporan-laporan ini adalah penyebaran semula desas-desus asli tentang hibrida "naga dan gajah" yang dipercayai menghuni rawa Afrika yang tidak dapat ditembus.
Nampaknya, semasa di Liberia, Schomburgk tidak pernah mendengar haiwan ini, tetapi ketika dia tiba di tepi Tasik Bangweulu, ke tempat yang kelihatannya sangat sesuai untuk kuda nil, dan bertanya kepada penduduk asli mengapa tidak ada kuda nil di sini., mereka menjawab dengan pandangan perniagaan bahawa ada alasan yang baik untuk itu. Mereka (di sini kita mengutip buku Schomburgk "For Wild Animals in the Heart of Africa") "… mereka melaporkan bahawa seekor binatang hidup di tasik ini, yang, walaupun lebih kecil daripada kuda nil, tetap membunuh dan memakannya. Menurut tabiatnya, dia mesti menjadi amfibi: haiwan itu pergi ke darat, tetapi tidak ada yang pernah melihat jejaknya.
Sayangnya, saya menganggap kisah ini sebagai kisah dongeng dan tidak mula mencari lebih jauh. Kemudian saya membincangkan perkara ini dengan Karl Hagenbeck dan sekarang saya yakin bahawa binatang itu termasuk kadal. Saya berpendapat ini kerana Hagenbeck menerima laporan dari sumber lain yang sepenuhnya bertepatan dengan pemerhatian saya dan dengan maklumat yang saya terima dari penduduk asli yang saya temu ramah. Hagenbek mengirim ekspedisi khas ke Danau Bangweulu, tetapi, sayangnya, dia bahkan tidak berjaya mencari tasik ini."
Pada tahun 1913, pemerintah Jerman mengirim ekspedisi ke Kamerun di bawah komando Kapten Freyer von Stein zu Lausnitz dengan tugas untuk melakukan tinjauan umum terhadap koloni (sebelum Perang Dunia Pertama, Jerman memiliki harta tanah kolonial yang luas di Afrika). Akaun rasmi ekspedisi ini, yang masih ada hanya dalam bentuk manuskrip, mengandungi bahagian yang agak luas mengenai haiwan Schomburgk yang tidak diketahui.
Tentu saja, Von Stein sangat berhati-hati dalam memilih kata-katanya di bahagian laporan ini, dengan bijak memanggil haiwan itu sebagai "makhluk yang sangat misteri" yang "mungkin hanya wujud dalam khayalan orang asli," tetapi, tambahnya, khayalan ini "mungkin bermula dari apa sesuatu yang lebih ketara. " Maklumat Von Stein terdiri, dalam kata-katanya, "kisah-kisah penduduk asli bekas jajahan Jerman" (Kamerun) tentang "makhluk yang sangat ditakuti oleh orang-orang negro di beberapa kawasan di Kongo, di hilir Ubanga, Sanga dan Ikelemba."
Video promosi:
Dia menekankan bahawa kisah-kisah ini berasal dari "pemandu berpengalaman yang tidak mengenali satu sama lain, tetapi yang mengulangi semua perincian sepenuhnya secara bebas antara satu sama lain." Orang asli memanggil haiwan ini mokele-mbembe, tetapi mustahil untuk mengatakan dengan pasti sama ada nama ini mempunyai makna yang pasti. Kapten von Stein menulis:
Makhluk ini dilaporkan tidak hidup di sungai kecil seperti kedua Likual, dan sungai-sungai di atas dikatakan hanya mempunyai beberapa individu. Ketika kami dalam ekspedisi itu, kami diberitahu bahawa satu individu terlihat di bahagian Sungai Sanga yang tidak dapat dilayari, di suatu tempat antara sungai Mbayo dan Pikunda; malangnya, bahagian sungai ini tidak dapat diterokai kerana ekspedisi kami lesu. Kami juga pernah mendengar tentang beberapa haiwan yang hidup di Sungai Ssombo. Kisah-kisah penduduk asli merangkumi penerangan berikut.
Siapa yang tinggal di gua pantai ini?
Haiwan itu dikatakan berwarna kelabu-coklat, kulit halus dan seukuran gajah, atau sekurang-kurangnya seekor kuda nil. Dia mempunyai leher yang panjang dan sangat fleksibel dan hanya satu gigi, tetapi sangat panjang. Ada yang mengatakan itu tanduk. Ada yang menyebut ekor berotot yang panjang, seperti buaya. Mereka mengatakan bahawa sampan yang menghampiri binatang itu ditakdirkan: haiwan itu segera menyerang mereka dan membunuh pasukan, tetapi tidak memakan mayat. Makhluk ini hidup di gua yang dicuci oleh sungai di tebing tanah liat di selekoh curam.
Dalam mencari makanan, mereka mengatakan, ia merangkak ke darat walaupun pada siang hari dan hanya memakan tumbuh-tumbuhan. Ciri ini tidak membenarkan menjelaskan semuanya dengan mitos. Saya ditunjukkan tanaman kegemarannya. Ini adalah pelbagai creepers dengan bunga putih besar, getah susu dan buah-buahan seperti epal. Di Sungai Ssombo, mereka menunjukkan kepada saya tempat pembersihan, yang dipotong binatang ini untuk mencari makanan. Jejaknya segar, dan tanaman yang dijelaskan di atas dijumpai berdekatan. Namun, ada terlalu banyak jalan yang dilalui oleh gajah, badak dan binatang besar lainnya, dan mustahil dengan pasti untuk membezakan jejak makhluk ini."
Sayang sekali bahawa Baron von Stein mempunyai sedikit masa. Dia dapat mencari mokele mokembe.
Mengenai haiwan dari Danau Bangweulu, yang diberitahu oleh Schomburgk, Hughes dari Inggeris mempunyai lebih banyak maklumat tentangnya. Dalam bukunya 28 Years on Lake Bangweulu, Hughes menceritakan perbualan dengan putera seorang ketua suku mengenai seekor binatang yang disebut chipquewe di daerah itu. Pemuda itu dengan bangga mengumumkan bahawa datuknya telah ikut serta, atau sekurang-kurangnya menyaksikan perburuan Chipqueque.
Tradisi lisan telah memberikan gambaran mengenai perburuan ini. Banyak pemburu terbaik mengambil bahagian di dalamnya, dan mereka menghabiskan sepanjang hari menikam chipquewe dengan tombak besar mereka, yang mereka gunakan ketika memburu kuda nil. Chipekwe digambarkan sebagai binatang dengan kulit gelap licin tanpa bulu, bersenjatakan satu tanduk halus seperti badak, hanya putih salji dan digilap. Sayang sekali mereka tidak menyimpan tanduk ini: Hughes akan memberikan apa sahaja yang mereka mahukan.
Hughes mengenali seorang pegawai Rhodesia yang memberitahu bagaimana suatu malam dia mendengar percikan yang sangat kuat di tasik berhampiran tempat dia berkhemah, dan pada waktu pagi dia menjumpai jejak kaki yang belum pernah dilihat. Para saintis, setelah mendengar cerita-cerita ini, tertawa: haiwan besar yang tidak diketahui yang dapat kita bicarakan ketika semuanya sudah terbuka!
Terlalu banyak bukti yang serupa menunjukkan: bagaimana jika seekor haiwan yang tidak diketahui besar benar-benar bersembunyi di perairan cetek dan sungai Afrika Tengah? Kemungkinan besar reptilia.
Foto seorang penjelajah Jepun
Secara semula jadi, timbul persoalan berikut: adakah reptilia besar dapat bertahan di Afrika Tengah? Jawapan ahli zoologi adalah ini: jika di suatu tempat dia dapat bertahan hidup, hanya di sini, di Afrika Tengah! Inilah yang berdasarkan pernyataan ini. Dinosaur sebenar dan reptilia lain yang besar telah punah di penghujung Cretaceous, kira-kira 60 juta tahun yang lalu. Terdapat banyak hipotesis mengenai skor ini. Tanah perkuburan dinosaur besar di Tendaguru di Afrika Timur membuktikan bahawa perkara serupa berlaku di Afrika. Tidak ada keraguan bahawa di sini, seperti di tempat lain, bentuk haiwan besar telah hilang. Tetapi bentuk bersaiz sederhana mempunyai kisah yang sedikit berbeza.
Di seluruh dunia, 60 juta tahun terakhir telah ditandai oleh semua jenis perubahan geologi. Laut cetek membanjiri kawasan daratan yang luas, kawasan lain di mana laut kering. Isthmuses muncul dan hilang semula; kekuatan tektonik menumpuk gunung, ada aktiviti gunung berapi aktif. Tetapi Afrika Tengah ternyata stabil secara geologi: jisim tanah di sana hampir sama dengan 60 juta tahun yang lalu.
Akhirnya, benua di utara dan selatan persamaan kelima puluh di kedua belahan bumi mengalami beberapa siri glasiasi, tetapi walaupun mereka mempengaruhi iklim antara kawasan tropika Kanser dan Capricorn, kesan ini tidak membawa kepada akibat yang dramatik. Dan Afrika Tengah belum terdedah kepada bencana geologi sejak Cretaceous dan hanya mengalami perubahan iklim kecil. Oleh itu, jika reptilia besar telah bertahan sejak zaman itu, mereka mesti dicari di Afrika Tengah …
Cari …
Dan pencarian dimulakan. Tahun 1981. Kawasan dalaman Zaire. Ekspedisi itu, yang ditaja oleh hartawan minyak Jack Bryant, tiga wartawan, dan Roy Mackal, seorang ahli biologi dan pengarah University of Chicago, secara kebetulan juga merupakan naib presiden International Society of Cryptozoologists. Ekspedisi ini bertujuan untuk memeriksa pemerhatian visual pada tahun 1776. Masa ketika binatang menyerupai sauropod, dinosaur herbivora, pertama kali dilihat di sini. Penduduk tempatan, seperti yang telah kita katakan, menyebutnya mokele-mbembe.
Berlayar dengan sampan yang digali, memotong jalan melalui vegetasi hutan di atasnya, para anggota ekspedisi menembusi jauh ke dalam hutan rawa. Dengan bantuan sonar, mereka meneroka takungan untuk mencari haiwan yang tenggelam di bawah air. Kadang-kadang mereka mendayung selama dua hari berturut-turut untuk mencari sebidang tanah kering.
Suatu ketika, membongkok di selekoh sungai, sampan itu tiba-tiba mulai berayun dengan kuat, ketika mereka jatuh di atas gelombang yang diangkat oleh seekor binatang besar. Binatang itu baru sahaja terjun ke dalam air. Anggota ekspedisi Richard Greenwell, ahli ekologi padang pasir dan setiausaha International Cryptozoologists, mendakwa bahawa "penduduk asli yang bersama kita berada dalam keadaan panik."
Jejak kaki makhluk
Para saintis memberi reaksi terhadap kes ini dengan lebih tenang. Greenvel percaya ia boleh menjadi kuda nil, gajah, atau buaya. Namun, dia tahu bahawa kuda nil tidak hidup di rawa, gajah tidak tenggelam sepenuhnya di dalam air, dan buaya menimbulkan gelombang yang sangat kecil. Pegawai pemerintah zoologi dalam ekspedisi itu - namanya Marceline Anyhana - begitu tertarik sehingga dia memutuskan untuk kembali ke daerah itu dalam ekspedisi sendiri. Ini dia lakukan pada bulan April 1983. Selama beberapa hari pencarian tidak membuahkan hasil, tetapi inilah yang berlaku.
Tepat di hadapan Anyanya dan rakan-rakannya, seekor makhluk tiba-tiba bangkit dari air. Ia adalah haiwan pelik dengan punggung lebar, leher panjang dan kepala kecil. Namun, seperti yang ditulis oleh saintis itu dengan kepahitan, "dalam gelombang perasaan, bimbang dengan penampilan yang tiba-tiba dan tidak dijangka ini, saya tidak dapat merekam binatang ini."
- Bahagian haiwan yang kelihatan, - kata M. Anyanya, - kira-kira sesuai dengan idea kita tentang brontosaurus. Saya secara peribadi yakin bahawa terdapat sekurang-kurangnya dua spesies haiwan yang tidak diketahui yang tinggal di hutan lembap Likuala.
Beberapa hari sebelum kedatangan ekspedisi kami ke kawasan desa Edjama, kejadian seperti itu berlaku di sana. Seorang wanita terapung di sungai di atas pai. Tiba-tiba kapal itu terlanggar semacam halangan dan berhenti. Wanita itu bersandar di tiang, cuba menolak kapal dari "dangkal". Selepas itu, dorongan kuat melemparkan pai ke darat, dan seekor binatang besar muncul di permukaan air. Selama kira-kira setengah jam ia mengamuk, mengeluarkan jeritan yang menyayat hati.
Di utara Kongo, musim kemarau datang, dan sungai Likuala-oz-Erb cetek sehingga dapat melintasi sana-sini. Namun, di kawasan kejadian, kedalamannya mencapai 10-12 meter. Di sinilah para saintis menemui sebuah pulau terapung yang terdiri dari lapisan pasir tebal yang terletak di atas bantal tumbuhan akuatik yang mati. Di permukaan yang rata rata terdapat jejak - seolah-olah beberapa haiwan besar telah merangkak di sepanjang pasir. Kepingan kulit sepanjang satu hingga lima belas sentimeter juga dijumpai di pulau itu.
Dan satu lagi sentuhan untuk kisah kami yang belum selesai. Pengembara Amerika Herman Ragaster di kawasan Lake Tele merakam suara yang dibuat oleh haiwan yang tidak dikenali. Dia memberikan rakaman itu kepada seorang saintis di California, Kenneth Templin, yang membersihkannya dari suara jaminan dan membandingkannya dengan rakaman suara binatang lain. Templin sampai pada kesimpulan bahawa suara yang dirakam adalah milik makhluk yang belum diketahui. Yang mana satu?
… Di pergunungan Gorozomza, petani tertentu Parke menemui sebuah gua dengan gambar kuno orang-orang Bush. Dan dalam satu gambar, petani melihat gambar … brontosaurus yang merangkak keluar dari rawa. Para saintis, mengikuti petani, memeriksa gambar, juga menyimpulkan bahawa garis besar raksasa itu sangat menyerupai penampilan kadal fosil ini. Belum ada penjelasan mengenai fenomena ini …
Dua dekad yang lalu, tidak ada yang akan menganggap laporan berita itu serius. Dan sekarang?
