Lompatan tajam dalam perkembangan nenek moyang manusia mengikuti perubahan iklim global, seperti yang dibuktikan oleh "kronik" iklim yang dicantumkan dalam simpanan debu dan pasir di batuan sedimen laut di pesisir Afrika, ahli paleoklimatologi Jerman dan Britain menulis dalam sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal Prosiding Akademi Nasional Sains
“Kami selalu percaya bahawa iklim telah memberikan sumbangan yang besar dalam sejarah perkembangan manusia, tetapi sejauh ini hal ini tidak terbukti secara statistik. Untuk pertama kalinya, kami dapat membuktikan bahawa kebetulan antara perubahan iklim yang mendadak dan lompatan dalam evolusi manusia sama sekali tidak sengaja,”jelas ketua kumpulan penyelidikan Jonathan Donges dari Institut Kajian Kesan Iklim Potsdam (Jerman).
Doungs dan rakan-rakannya berusaha meneutralkan kekurangan yang paling penting dalam semua penyelidikan paleontologi dan paleoklimatik - bukti pecahan dan tidak linear mengenai evolusi dunia haiwan dan iklim planet ini - menggunakan rangkaian statistik berulang. Inti kaedah ini adalah mencari corak berulang dalam variasi iklim berkala dan perubahannya pada skala jangka panjang menggunakan algoritma komputasi kompleks.
Pengarang artikel menggunakan algoritma ini untuk menganalisis sampel dari butiran pasir dan debu yang dimampatkan oleh pasukan saintis lain dari dasar Laut Mediterania, lautan Atlantik dan India di pesisir utara dan timur Afrika.
Angin sentiasa membawa debu dan zarah-zarah kecil lain dari daratan ke kawasan pesisir laut, di mana mereka menetap dan terkumpul di dasar dalam bentuk batuan sedimen laut. Analisis komposisi mineral dan kimia deposit ini dan kajian zarah organik yang secara tidak sengaja masuk ke dalam batuan ini membantu para saintis memahami iklim apa yang berlaku di Afrika pada zaman lalu.
Para penyelidik telah membandingkan variasi iklim berkala di Afrika timur dan utara selama 5 juta tahun yang lalu.
Para saintis telah mengenal pasti tiga era dalam segmen ini, yang mereka kaitkan dengan perubahan iklim serantau global atau utama.
Oleh itu, era perubahan iklim terkini - dari 1.1 hingga 0.7 juta tahun yang lalu - dikaitkan dengan peralihan dari turun naik 40 ribu tahun dalam pengunduran dan kemajuan glasier ke selang 100 ribu tahun yang lebih lama antara puncak glasiasi.
Video promosi:
Yang kedua - dari 2.25 hingga 1.6 juta tahun yang lalu - dikaitkan dengan perubahan dalam sistem peredaran atmosfera global - pergeseran spasial dan percepatan kitaran peredaran udara di atas perairan khatulistiwa di Lautan Pasifik.
Para saintis menganggap tempoh terakhir sebagai gema masa penyejukan, yang "terjejas" pada era iklim ringan Pleistosen Tengah.
Menurut ahli paleoklimatologi, dua kejadian boleh menyebabkan ini. Sebab pertama adalah pemisahan New Guinea dari Australia dan penurunan intensiti peredaran air khatulistiwa. Hipotesis kedua merangkumi pembukaan dan penutupan Jalur Panama secara berkala dengan implikasi iklim yang serupa.
Para saintis telah memperhatikan bahawa tempoh perubahan iklim mengejutkan bertepatan dengan kemunculan spesies baru orang kuno. Mereka percaya bahawa kebetulan ini sukar dipertimbangkan sebagai kemalangan, kerana ia melampaui kesalahan statistik. Sebagai contoh, ahli paleoklimatologi mengaitkan penyejukan di Tengah Pliocene dengan penampilan Australopithecus pertama dan perkembangan pergerakan bipedal oleh keturunan mereka.
"Sebagai haiwan yang sangat berbakat, manusia lebih cenderung bertahan dan berkembang semasa turun naik iklim daripada makhluk lain yang lebih khusus," kata Doungs.
