Siasatan oleh Kementerian Kehakiman Jepun tidak dapat menemui 234,354 orang berusia lebih dari 100 tahun, yang disenaraikan sebagai hidup di atas kertas; sebenarnya, menurut data yang dikeluarkan hari ini, 10 September, keberadaan mereka tidak diketahui
Dorongan pertama adalah kisah penduduk tertua di Tokyo, Sogen Kato yang berusia 111 tahun. Pegawai datang ke rumahnya untuk mengundangnya untuk turut serta dalam perayaan penghormatan terhadap warga tua pada 20 September, menurut wartawan Leo Lewis
Setelah pertengkaran di pintu dengan anak perempuan Kato yang berusia 81 tahun, para tamu diiringi ke atas ke bilik tidur lelaki tua itu. Dia betul-betul ada. Lebih tepatnya, ada tulang-tulangnya, dibalut dan dikelilingi oleh surat khabar dari Oktober 1978, ketika dia masih hidup,”tulis surat kabar itu. Sementara itu, Kato, seorang penduduk di daerah Adachi, dengan hati-hati mengisi dokumen yang diperlukan, menerima pencen bulanannya tepat pada waktunya dan umumnya disenaraikan sebagai masih hidup. Oleh itu, saudara-mara Kato menyalahgunakan pencennya yang setara dengan 70 ribu pound. Mereka kemudian ditangkap.
Tidak lama kemudian, Jepun menyedari kebenaran yang mengerikan: Statistik rasmi - dan orang Jepun - tidak boleh dipercayai. "Sebuah negara yang bangga dengan ketelitian, kejujuran dan ketertibannya telah terjun ke dalam jurang kelalaian, ketidakcekapan dan penipuan," kata artikel itu. Usaha mencari penduduk tertua yang berusia 113 tahun di Tokyo, Fuza Furuya, juga tidak berjaya: di alamat anak perempuannya, di mana wanita ini didaftarkan, dia tidak dilihat selama 50 tahun.
"Jepun merenungkan nasib 41,000 warganegara berusia 100 tahun ke atas. Anomali mula muncul di mana-mana,”tulis akhbar itu. Di Kobe, seorang lelaki berusia 127 tahun dianggap masih hidup, yang sebenarnya mati semasa Perang Vietnam. "Dalam banyak kes, kanak-kanak berusia 50-60 tahun pulang ke rumah, mendapati ibu bapa mereka mati dan memutuskan untuk menerima pencen untuk mereka dan bukannya mendaftarkan kematian dan menghabiskan wang untuk pengebumian," jelas akhbar itu. Tetapi skandal itu juga mengungkapkan fakta bahawa di Jepun satu perenam daripada penduduk hidup di bawah garis kemiskinan.
“Orang-orang tua yang hilang adalah gejala kepercayaan yang tidak berasas akan kebaikan manusia dan kecekapan negara. Kita perlu menghadapi kenyataan,”kata ahli sosiologi terkemuka Mariko Bando. Seorang pegawai Tokyo yang tidak disebutkan namanya berkomentar bahawa kisah orang tua itu hanyalah salah satu contoh ketidakcekapan umum sistem: "Sekiranya terdapat gempa besar di Tokyo, kekurangannya dapat sangat mahal."
Di Jepun, adalah kebiasaan menggunakan "Inkan" - cap dengan nama untuk menandatangani dokumen. Untuk mendaftarkan perkahwinan, cukuplah hadir di jabatan yang bersangkutan dan menunjukkan pengantin lelaki / pengantin perempuan. Orang-orang tua mengesahkan bahawa mereka masih hidup dengan hanya melekatkan kad pos. “Kami mempercayai orang. Peralihan ke sistem berdasarkan fakta bahawa orang mempunyai kecenderungan jenayah tidak mungkin, menurut saya,”kata Manabu Hazikano dari jabatan pendaftaran daerah Adachi. Skandal tersebut menimbulkan keraguan terhadap kebolehpercayaan statistik di Jepun.
