Pakar dari Pentadbiran Lautan dan Atmosfera AS dan Makmal Nasional Pasifik Barat Laut telah mencatatkan peningkatan kekuatan taufan Atlantik yang tidak normal. Menurut penemuan para penyelidik, sebab utama adalah kitaran iklim semula jadi, yang disebut Osilasi Atlantik Utara. Kemungkinan pemanasan global juga menyumbang, menjadikan kekuatan ribut tidak dapat diramalkan. Perkara ini diumumkan dalam siaran akhbar di laman web EurekAlert !.
Dengan peningkatan pesat dalam intensiti siklon, kelajuannya meningkat sebanyak 36 kilometer sejam dalam 24 jam. Pada tahun 2017, taufan seperti Harvey, Irma, Jose dan Maria mengalami hal ini.
Para penyelidik menganalisis data satelit mengenai kekuatan ribut selama 30 tahun terakhir dan mendapati bahawa kenaikan purata kelajuan angin untuk taufan sekarang 21 kilometer per jam lebih banyak daripada sebelumnya. Setiap dekad, ciri ini meningkat sebanyak tujuh kilometer sejam.
Kelajuan angin dipengaruhi oleh pelbagai faktor, termasuk suhu permukaan laut, kelembapan, arah dan kadar pertumbuhan, dan kandungan panas di lapisan permukaan laut yang hampir. Osilasi Atlantik Utara, pertama kali ditemui pada tahun 2001, terutamanya mempengaruhi suhu permukaan laut, menjadikannya tidak stabil selama beberapa dekad. Fenomena ini kini diperhatikan di Atlantik tengah dan timur. Para saintis mengakui bahawa ia mungkin dipengaruhi oleh pemanasan global.
Badai Tropika Harvey menyebabkan banjir besar di Texas pada tahun 2017 dan merupakan yang terburuk sejak Badai Katrina pada tahun 2005. Bencana itu mengorbankan 83 orang dan menyebabkan kerosakan total $ 70 bilion.
