Planet Bumi kaya bukan hanya pada haiwan yang menakjubkan, tetapi juga tumbuh-tumbuhan. Contohnya, ambil tanaman periuk pemangsa yang disebut Nepentes Raja - tumbuh cukup besar dan terutama memakan serangga atau tikus kecil. Walau bagaimanapun, beberapa spesiesnya tumbuh di kawasan dengan sebilangan kecil serangga, sehingga mereka harus mengembangkan cara makan yang agak tidak menyenangkan dan memalukan - mereka menarik tikus pada diri mereka sendiri dan mengeluarkan nutrien dari kotoran mereka.
Para saintis selalu bertanya-tanya mengapa tanaman ini menghasilkan nektar begitu banyak. Lebih dari satu abad telah berlalu sejak saat orang mengajukan soalan ini, dan jawapan yang sepatutnya dijumpai hanya sekarang. Ternyata dengan bantuan nektar ini mereka menarik tukang kayu, yang datang untuk memakannya dan menandakan wilayah itu dengan sampah.
Tidak seperti kerabatnya, spesies Nepentes Raja ini mempunyai struktur yang lebih kukuh dan mampu menahan tikus yang besar. Menurut ahli genetik Chris Thorogood, bentuk tanaman secara langsung menyumbang kepada penangkapan benda asing, termasuk air dan daun yang jatuh. Tetapi perhatian khusus masih diberikan kepada tinja tikus - saintis tahu bahawa mereka kaya dengan nitrogen dan fosfor, yang sangat penting untuk tanaman karnivora.
Apa yang berlaku antara tanaman pengerat dan pemangsa adalah situasi menang-menang bagi kedua-dua belah pihak. Perlu diperhatikan bahawa ini bukan satu-satunya kes di alam ini - penyelidik terdahulu telah menemui spesies tumbuhan khas yang memakan sisa dengan cara yang serupa, tetapi sudah menggunakan kelawar.
Ramis Ganiev
