Di hutan di seluruh Afrika Barat, saintis melihat beberapa simpanse lelaki dewasa bertindak aneh. Haiwan itu mengangkat batu, bersiul dan melemparkannya ke pokok, lalu melarikan diri. Tumpukan batu kecil terkumpul di dekat pokok seperti itu.
Sebabnya masih menjadi misteri, tetapi kajian ini memberikan petunjuk: simpanse nampaknya lebih suka melemparkan batu ke pokok, yang, apabila dipukul, menghasilkan suara yang lebih kaya dan lebih lama. Ini menunjukkan bahawa simpanse melemparkan batu sama ada sebagai cara untuk berkomunikasi atau untuk mendengar suara.
Ammi Kalan, pakar primatologi di Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology di Leipzig, Jerman, adalah orang pertama yang melaporkan tingkah laku cimpanzi yang pelik. Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, dia berusaha mencari tahu mengapa simpanse melakukan ini.
Berang-berang laut tahu bahawa beberapa haiwan yang menggendong di atas pohon menyokong untuk menyampaikan keberadaan mereka kepada anggota kumpulan mereka di bahagian lain di hutan. Sekiranya melempar batu mempunyai tujuan yang serupa, simpanse dapat memilih pohon yang terdengar paling kuat, kata pakar itu.
Kemudian, sekumpulan penyelidik di Perancis yang mengkaji persepsi suara dan akustik mengembangkan eksperimen untuk menguji perbezaan kayu yang berbeza dari pokok. Semasa ujian, Kalan sendiri melemparkan batu ke 13 jenis pokok dan mencatat hits yang diterimanya.
Setelah mendapat kaset, para penyelidik menganalisis suara dari batu yang memukul pokok yang berbeza. Ternyata pokok kegemaran simpanse untuk melempar batu adalah pokok dengan suara yang lebih rendah dan panjang. Para penyelidik menyatakan bahawa pokok tinggi dengan akar tegak adalah yang paling popular.
Para penyelidik memerhatikan tingkah laku pelempar batu hanya dalam empat kumpulan simpanse di Guinea-Bissau, Guinea, Liberia dan Cote d'Ivoire. Para saintis menyatakan bahawa tidak semua simpanse melemparkan batu, yang sangat menarik bagi para penyelidik. Menurut Andrew Whiten, ahli zoologi di University of St Andrews di UK, ini menunjukkan bahawa tingkah laku ini adalah tradisi budaya tempatan.
Kalan menyedari bahawa simpanse tidak memilih pohon baru untuk dilemparkan, tetapi menggunakannya di kaki yang sudah ada batu. Di masa depan, dia berharap dapat mengetahui bagaimana simpanse membezakan pokok lontar mereka sejak awal. Menurutnya, lokasi pohon ada kaitan dengan sumber daya yang berdekatan, seperti makanan dan air, dan suaranya menjadi isyarat agar monyet lain memberitahu tempat ini.
Video promosi:
Kalan mengatakan tingkah laku ini juga dapat menjadi manifestasi dominasi lelaki, kerana pelempar batu utama biasanya lelaki dewasa. Ada juga kemungkinan simpanse hanya melakukannya untuk bersenang-senang, dan ada kemungkinan bahawa melempar batu hanyalah versi "muzik rock" simpanse itu sendiri.
