Kisah alkitabiah tentang Sodom dan Gomorrah kelihatan seperti khayalan. Sebenarnya, kisah dua bandar yang dihancurkan oleh "api dan belerang" kerana tingkah laku penghuninya yang penuh dosa kelihatan tidak masuk akal. Walau bagaimanapun, penemuan arkeologi mengesahkan kewujudan bandar-bandar ini dan kematiannya yang mengerikan.
Catatan Sodom dan Gomora menunjukkan kepada kita periode awal sejarah Yahudi, jauh sebelum orang Israel menetap di Tanah Perjanjian. Nenek moyang orang Yahudi mempunyai gaya hidup semi-nomad, berdagang dengan jiran mereka, bergerak dari satu wilayah di Timur Tengah ke daerah lain untuk mencari padang rumput baru untuk ternakan. Pemimpin mereka pada zaman Sodom dan Gomorah adalah bapa leluhur Abraham, yang dihormati sebagai ayah pendiri melalui anaknya Ishak oleh semua orang Yahudi, dan melalui putra Ismael yang lain oleh semua orang Arab. Abraham memainkan peranan penting dalam Perjanjian Lama dan Al-Qur'an, di mana kisah hidupnya pada dasarnya sama. Sekiranya kita secara literal menafsirkan kronologi alkitabiah, peristiwa yang dijelaskan berlaku sekitar 2100 SM. e.
Abraham dilahirkan di "Ur of the Chaldees", yang secara umum dianggap sebagai kota Sum di Ur di selatan Mesopotamia (Iraq hari ini). Keluarganya berpindah dari sana ke Harran (Mesopotamia utara), di mana ayahnya meninggal. Pada waktu itu, seperti yang dinyatakan dalam Kitab Kejadian (12: 1–5), Tuhan menyatakan kepada Abraham nasibnya bahawa Abraham harus meninggalkan Mesopotamia dan menetap di Kanaan (Palestin moden): “Dan aku akan membuat bangsa yang hebat dari kamu, dan aku akan memberkati kamu, dan saya akan memperbesar nama anda. " Dengan membawa pasangannya dan keluarga kerabat Lot, bersama keluarga mereka, Abraham pergi ke Kanaan. Setelah tinggal sebentar di Mesir (sementara ada kelaparan di Kanaan), Abraham dan Lot menetap di selatan Kanaan dan mula terlibat dalam penternakan lembu.
Terdapat konflik antara gembala Abraham dan Lot mengenai hak untuk menggunakan padang rumput, sehingga Abraham mengusulkan untuk berpisah. Lot dan keluarganya mengembara lebih jauh ke timur ke dataran di seberang Laut Mati (Jordan sekarang) dan mendirikan khemah mereka di dekat kota Sodom. Dataran "disiram dengan air seperti taman Tuhan, seperti tanah Mesir." Hari ini, kawasan ini adalah gurun tandus dengan iklim panas yang menindas dan sumber air yang sangat jarang. Tetapi pada masa Lot, 5 kota berkembang terletak di dataran: Sodom, Gomorrah, Sevoim, Adma dan Sigor. Mereka diperintah oleh 5 raja dan cukup kuat dan kaya untuk menyerang dan mengalahkan sekutu penguasa Mesopotamia.
Menurut Kitab Kejadian, semuanya harus berubah dalam satu hari. Alkitab sepanjang masa menyebutkan "kebobrokan" penduduk lima kota, terutama Sodom dan Gomorrah. Sifat kebejatan ini, yang biasanya disalah anggap sebagai kecenderungan penyelewengan seksual, masih belum jelas. Tetapi di antara dosa-dosa orang-orang sodomite, ketidakberdayaan berada di barisan depan, dan kejatuhan mereka hanya dipercepat oleh perlakuan kasar kedua malaikat yang diundang Lot ke rumahnya sebagai tetamu kehormat. Penduduk Sodom mulai menuntut agar Lot memimpin mereka keluar ke jalan, dan mulai memecah pintu, tetapi dibutakan oleh para malaikat, yang mengumumkan kepada Lot bahawa Tuhan telah menghantar mereka untuk menghukum kota itu; dia harus segera mengumpulkan keluarganya dan berlindung di pergunungan, dan ketika pergi dalam keadaan tidak menoleh ke belakang.
Lot membawa isteri dan anak perempuannya dan meninggalkan kota, yang kemudian berubah menjadi runtuhan merokok. Isterinya, seperti yang anda ketahui, melanggar larangan itu, berpaling melihat kota dan berubah menjadi tiang garam. Anak perempuan Lot dan ayah mereka berlindung di gua gunung; mereka takut bahawa mereka adalah satu-satunya orang yang hidup di dunia.
Kemudian muncul salah satu petikan berwarna, tetapi tidak cukup baik yang sering dijumpai dalam teks Perjanjian Lama. Anak perempuan Lot membuat ayah mereka mabuk dan bergantian tidur dengannya; hasilnya, kedua-dua anak lelaki itu berasal daripadanya. Anak-anak lelaki ini menjadi nenek moyang orang Moab dan orang Ammon, suku Yordania, yang dari waktu ke waktu menjadi musuh sumpah orang Israel.
Selepas itu, kami tidak lagi mendengar mengenai Lot. Adapun Abraham, dia menyaksikan bencana dari jarak yang aman dari selatan Palestin. Ketika dia melihat ke arah Sodom dan Gomora, maka "… dia melihat: lihatlah, asap naik dari tanah seperti asap dari tungku." Semua kota di dataran hancur oleh Tuhan yang marah.
Video promosi:
Tidak kira bagaimana hubungan anda dengan kisah ini, kisah itu penuh dengan perincian yang berwarna-warni. Episod mengenai Lot dan anak perempuannya jelas merupakan "kisah moral" Ibrani kuno yang diciptakan dengan tujuan yang hampir lucu: untuk menjelaskan apa yang "jahat" dalam arti harfiah dan kiasan adalah musuh orang Israel dari suku Moab dan orang Ammon. Tidak sukar untuk meneka asal usul idea mengubah isteri Lot menjadi tiang garam.
Laut Mati begitu kaya dengan garam sehingga ikan tidak dapat hidup di dalamnya, dan garis pantainya dihiasi dengan tiang garam kristal dengan berbagai bentuk. Kemiripan yang tidak disengajakan antara salah satu lajur ini dan sosok manusia mungkin telah menimbulkan kisah tentang seorang lelaki yang berubah menjadi tiang garam. Tempat-tempat ini juga sangat kaya dengan belerang asli, yang kadang-kadang terdapat dalam bentuk bola kecil. Mungkinkah keadaan ini menimbulkan legenda bahawa Tuhan pernah menurunkan hujan sulfur (api) di bumi?
Analogi dengan kisah Sodom dan Gomorrah terdapat dalam mitos orang lain. Sebagai contoh, dalam mitos Yunani mengenai Orpheus, dia berjaya menyelamatkan isterinya Eurydice dari Hades hanya dengan syarat dia tidak akan menoleh ke belakang ketika dia meninggalkan Dunia Bawah; dia menoleh ke belakang, dan Orpheus kehilangannya selama-lamanya.
Kisah lawatan dua malaikat sangat mirip dengan kisah lain dari mitos kuno seperti yang diceritakan oleh penyair Ovid. Ia menceritakan bagaimana dewa-dewa Merkurius dan Musytari, yang mengambil bentuk manusia, datang ke sebuah kota di Phrygia (sekarang tengah Turki) dan tidak senang dikejutkan oleh keramahan penduduk tempatan. Sebagai balasan atas perlakuan buruk dewa-dewa, seluruh kota hancur, menyelamatkan hanya beberapa orang miskin yang sudah tua yang membawa mereka ke rumah mereka dan menawarkan mereka makanan.
Sebenarnya, kisah sebuah kota yang musnah kerana dosa penduduknya cukup terkenal. Tidak perlu mencari contoh jauh, jadi menggoda untuk menafsirkan sejarah Sodom dan Gomorrah dalam pengertian cerita rakyat semata-mata.
Huraian terbaik mengenai sekitar Laut Mati pada abad ke-1. n. e. adalah milik sejarawan Yahudi Josephus Flavius, yang menceritakan kembali sejarah bangsanya untuk pembaca Yunani-Rom. Seperti yang Anda lihat, Joseph adalah saksi dari apa yang ditulisnya: “Wilayah Sodom bersebelahan dengannya (Laut Mati), yang dulu kaya dengan kesuburan dan kemakmuran kota-kota, sekarang habis sepenuhnya. Ia dikatakan telah dimusnahkan oleh kilat kerana dosa penduduknya. Walaupun sekarang ada jejak api yang diturunkan oleh Tuhan dan bahkan sekarang anda dapat melihat bayangan lima kota. Setiap kali, abu muncul lagi dalam bentuk buah-buahan yang tidak diketahui, yang kelihatannya dapat dimakan warnanya, tetapi begitu mereka merasakannya dengan tangan, mereka berubah menjadi debu dan abu. Oleh itu, legenda kuno mengenai negara Sodom jelas disahkan."
Para sarjana Alkitab sendiri tidak banyak mengatakan untuk menyokong hipotesis realiti Sodom dan Gomorrah. Pendeta T. Chain, profesor Kajian Oriental dan Penafsiran Kitab Suci di Universiti Oxford, dalam sebuah artikel yang diterbitkan dalam The Bible Encyclopedia pada tahun 1903, menafsirkan kisah Sodom dan Gomorrah sebagai varian mitos biasa mengenai bencana banjir, di mana dosa-dosa orang dihukum oleh Banjir.
Pada tahun 1924, sepasukan ahli arkeologi yang diketuai oleh William Foxwell Albright menemui sisa-sisa penempatan Zaman Gangsa di tempat yang disebut Bab al-Dakhra. Setelah mengumpulkan beberapa pelindung tembikar, nama "Bab al-Dakhra" diletakkan di peta arkeologi sungai Jordan.
Tetapi hanya pada tahun 70an. Ahli arkeologi abad XX mula menyedari makna sebenar penemuan itu. Di bawah pasir dan debu padang pasir terdapat penempatan besar sejak Zaman Gangsa awal (sekitar 3100–2300 SM).
Bab al-Dahra kini dikenali sebagai salah satu bandar Palestin tertua. Ahli arkeologi telah menggali sebuah kuil, pusat kebudayaan lain dan sisa-sisa tembok pelindung yang kuat setebal 7 meter, dibina dari batu bata batu dan tanah liat. Namun, penemuan yang paling tidak dijangka adalah tanah perkuburan yang berdekatan, salah satu yang terbesar di Timur Tengah. Menurut pelbagai anggaran, kira-kira setengah juta orang dikebumikan di sana (kira-kira tiga juta periuk dengan hadiah pengebumian juga dijumpai di sana).
Bahkan sebelum penggalian, menjadi jelas bahawa Bab al-Dakhru hancur oleh api - kepingan arang spongy tersebar di mana-mana di sekitar kawasan penempatan. Selepas itu, Bab al-Dahra tetap ditinggalkan selama 2000 tahun, hingga awal era Hellenistik.
Ini bukan satu-satunya penyelesaian Palestin yang mengalami nasib seperti itu. Tidak lama selepas penggalian bermula pada tahun 1975, ahli arkeologi Walter Rast dan Thomas Schaub menemui Numeria, sebuah lagi penempatan Zaman Gangsa Awal 11 km ke selatan, juga dihiasi dengan arang spongy yang dapat dikumpulkan dalam segenggam dari permukaan bumi. Dihancurkan oleh api sekitar waktu yang sama dengan Bab al-Dahra, Numeira juga tetap ditinggalkan selama 2.000 tahun.
Jadi, corak tertentu muncul dalam penggalian. Menjelang tahun 1980, Rest dan Schaub mengemukakan penemuan awal: penempatan yang mereka temukan adalah lima "kota di dataran" yang disebut dalam Genesis (Sodom, Gomorrah, Sevoim, Adma dan Sigor).
Terdapat rungutan dalam kalangan ilmiah. Seorang ahli akademik segera mengancam untuk melucutkan sokongan kewangan Rest dan Schaub sekiranya mereka benar-benar akan mengenal pasti tempat penggalian mereka dengan "bandar-bandar di dataran." Nasib baik, histeria ini tidak mempengaruhi kelanjutan kerja, dan setelah lebih kurang 20 tahun, para pakar berhenti mematahkan tombak dalam perbincangan mengenai Sodom dan Gomorrah.
Apa yang menyebabkan kemusnahan lima kota makmur sekitar tahun 2300 SM? e.? Adakah terdapat hubungan antara arkeologi dan agama?
Alkitab mengatakan bahawa Tuhan menurunkan api dan belerang di Sodom dan kota-kota di sekitarnya. Serangan kilat sering disertai dengan bau belerang, dan beberapa pengarang kuno, termasuk Tacitus, percaya bahawa kilat adalah penyebab kematian kota. Josephus Flavius menyebut "panah guruh", atau sekadar "kilat".
Seperti yang dinyatakan oleh ahli geologi Dorothy Vitaliano, "tidak mungkin kilat dengan sendirinya dapat menyebabkan kebakaran, di mana 4 kota dapat mati." (Dikatakan sekitar 4 kota, kerana ada yang berpendapat bahawa kota Sigor selamat dari bencana.)
Walau bagaimanapun, mari kita pertimbangkan satu faktor lagi. Telah diketahui sejak zaman kuno bahawa wilayah Laut Mati kaya dengan minyak. Genesis berbicara tentang "pit pit" di Lembah Siddim dekat Sodom, dan pada zaman Josephus, Laut Mati umumnya disebut sebagai Asphalt Lake kerana gumpalan bitumen yang terapung di dalamnya. Jumlah mereka meningkat dengan ketara selepas gempa bumi; beberapa laporan melaporkan batu bersaiz rumah.
Sodom dan Gomorrah sebenarnya menggunakan tong serbuk. Lebih-lebih lagi, mereka didirikan pada kerusakan besar di kerak bumi - Lembah Jordan dan Laut Mati adalah kesinambungan dari Keretakan Besar di Afrika, salah satu zon utama kegiatan seismik di Bumi. Gempa bumi, tentu saja, boleh mengakibatkan kebakaran.
Dorothy Vitaliano setuju dengan andaian pendahulunya: “Gempa kuat terjadi di Lembah Siddim sekitar tahun 2000 SM. e. Itu disertai dengan pelepasan gas dan bitumen mudah terbakar semula jadi, yang dipicu oleh kebakaran di rumah. Sekiranya sebilangan batu dengan kandungan bitumen yang tinggi digunakan semasa pembinaan dinding atau bangunan luaran, batu itu menjadi bahan bakar tambahan untuk api."
Sangat menarik untuk diperhatikan bahawa dia menulis ini pada tahun 1973, sebelum penerbitan penemuan Rest and Schaub. Dan kajian baru-baru ini mengesahkan bahawa gempa bumi memainkan peranan penting dalam pemusnahan bandar.
Dua pakar terkemuka, D. Negev dari Geological Survey of Israel dan K. Amery dari Woodshall Oceanographic Laboratory di Massachusetts, telah mendedikasikan keseluruhan buku untuk nasib Sodom dan Gomorrah. Menurut mereka, dari sudut pandang geologi, sangat mungkin sejarah kota-kota mati mengekalkan gema kenangan popular mengenai bencana seismik yang kuat pada akhir Zaman Gangsa awal. Negev dan Aymery percaya bahawa bahan bakar utama untuk kebakaran adalah hidrokarbon yang dicurahkan dari keretakan di dalam tanah. Perlu diperhatikan fakta bahawa bitumen di kawasan ini sangat kaya dengan sulfur. Aliran air garam panas dari gempa bumi dapat menghasilkan campuran gas mudah terbakar yang kaya dengan sulfur dan hidrogen sulfida.
Oleh itu, apakah teka-teki Sodom dan Gomora dapat diselesaikan? Tetapi jangan tergesa-gesa untuk menghantar topik ke arkib.
Ternyata serentak dengan gempa bumi di wilayah yang terletak di tenggara Laut Mati, ada perubahan iklim yang tajam. Tanah yang dahulunya basah dan subur tiba-tiba menjadi kering dan lebih panas. Itulah sebabnya, setelah kematian bandar-bandar, tempat-tempat ini tidak didiami begitu lama. Kekeringan yang teruk berlangsung selama kira-kira 300 tahun, dan selama ini terbentuknya tanah gurun yang tandus.
Kini menjadi semakin jelas bahawa kematian Sodom dan Gomorrah hanyalah satu potongan kecil dari teka-teki yang lebih besar. Bersamaan dengan kemerosotan keadaan iklim yang tajam, hampir semua pusat bandar besar Levant musnah, banyak di antaranya musnah akibat gempa bumi. Di seluruh Turki, sekurang-kurangnya 300 bandar dibakar atau ditinggalkan; antaranya ialah Troy, yang dianggap oleh Schliemann sebagai Homeric Troy. Pada masa yang sama, peradaban Yunani pada Zaman Gangsa awal mengalami kemerosotan. Di Mesir, era Kerajaan Lama dan pembangun besar piramida berakhir: negara itu tergelincir ke dalam jurang anarki. Tingkat Sungai Nil menjunam, dan di sebelah barat, Gurun Sahara merebut kembali kawasan yang luas yang dulunya subur dan berair.
Hari ini, banyak fakta menunjukkan bahawa bencana alam di Timur Tengah pada akhir milenium III SM. e. adalah sebahagian daripada bencana global. Lebih-lebih lagi, beberapa bukti memaksa para saintis mencari penjelasan di luar Bumi. Ada satu sebab yang dapat menjelaskan peningkatan mendadak dalam aktiviti seismik dan perubahan iklim akibat pembebasan sejumlah besar debu ke atmosfer: perlanggaran planet kita dengan meteorit dan serpihan komet yang besar. Oleh itu, bahagian komet yang agak kecil yang meletup di Podkamennaya Tunguska di Siberia pada tahun 1908 menyebabkan gegaran, yang dicatat oleh seismograf di seluruh dunia, dan menghancurkan kawasan taiga yang luas. Badan cakerawala yang lebih besar yang jatuh di kawasan kerosakan kerak bumi dapat mengakibatkan gempa bumi dan letusan gunung berapi.
Pertimbangan ini membawa kita kembali ke kisah alkitabiah mengenai peristiwa. Apakah sifat "api surgawi" yang, menurut Kejadian, menghancurkan Sodom dan Gomora? "Kilat" dalam kronik Josephus Flavius bukanlah kilat biasa, seperti yang terlihat pada pandangan pertama. Dari dua kata Yunani yang digunakannya untuk menggambarkan peristiwa itu, keraunos ("kilat") dan bolos ("proyektil"), tidak digunakan dalam konteks ribut petir yang umum, dengan guruh dan kilat. Khususnya, kata keraunos digunakan untuk menggambarkan senjata suci, dewa Zeus yang paling mematikan, yang dia gunakan hanya pada majlis-majlis khas. Di dunia Hellenistik, Zeus, sebagai dewa petir, dikaitkan dengan sejumlah kultus meteorit, dan "batu surgawi" dipelihara dan dipuja selama berabad-abad setelah kejatuhan mereka.
Sepertinya peregangan besar Sodom dan Gomorrah, yang terletak di garis kerak bumi, dan bahkan di atas deposit hidrokarbon yang mudah terbakar, juga terkena meteorit. Tetapi jika bencana itu, menurut kesaksian sezaman, berlaku semasa hujan meteor lebat, sebab dan akibatnya mungkin telah berubah tempat dalam pemikiran orang. Sebuah meteorit atau serpihan bahan komet yang jatuh di tempat lain boleh menyebabkan kejutan seismik, sementara serpihan kecil yang terbakar di atmosfer menerangi langit malam …
Oleh itu, kisah Sodom dan Gomorrah yang sering kali diejek, yang dihancurkan oleh "api surgawi", mungkin merupakan contoh pelik reaksi manusia di satu sudut kecil dunia terhadap malapetaka pada skala global.
N. Nepomniachtchi
