Penulis mempersoalkan keramahan alam sekitar loji tenaga nuklear. Saat ini, dia menulis, ahli politik berpengaruh menganjurkan peningkatan besar dalam penggunaan tenaga nuklear dan melihat ini sebagai cara untuk memerangi perubahan iklim. Tetapi, menurut penulis, bencana Chernobyl harus mengingatkan bahaya penggunaan tenaga nuklear.
Sebelum kita mulai memperluas penggunaan tenaga nuklear untuk memerangi perubahan iklim, kita perlu mendapatkan jawapan kepada persoalan mengenai kesan radioaktif terhadap kesihatan global.
Pada tahun 1986, ketua Jawatankuasa Negara Hidrometeorologi Soviet, Yuri Izrael, telah membuat keputusan yang disesali. Tugasnya adalah untuk mengesan tahap radiasi yang berasal dari reaktor loji tenaga nuklear Chernobyl yang meletup pada jam-jam pertama selepas kemalangan yang berlaku pada 26 April. Selain itu, dia harus mengatakan apa yang harus dilakukan dalam keadaan sekarang. 48 jam selepas letupan itu, pembantunya menyerahkan peta yang dibuat dengan tergesa-gesa. Itu menunjukkan anak panah yang menunjuk ke timur laut dari loji tenaga nuklear Chernobyl, dan kemudian anak panah ini meluas, berubah menjadi aliran massa udara selebar 16 kilometer, bergerak melalui wilayah Belarus menuju Rusia. Sekiranya jisim udara yang bergerak perlahan ini sampai ke Moscow, di mana permukaan atmosfera musim semi terbentuk pada masa itu, maka berjuta-juta orang boleh terjejas. Keputusan Israel adalah sederhana - biarkan hujan.
Oleh itu, pada hari itu, di satu lapangan terbang Moscow, juruteknik mengisi cengkerang artileri dengan iodida perak. Juruterbang tentera udara Soviet memasuki kokpit pengebom Tu-16 mereka dan membuat penerbangan selama satu jam yang kelihatan biasa ke arah Chernobyl, di mana reaktor nuklear meletup. Juruterbang mula membuat lingkaran di atas loji tenaga nuklear, dengan fokus pada keadaan cuaca. Mereka berundur ke jarak 30, 70, 100 dan 120 kilometer, mengejar "gelombang" sisa radioaktif yang gelap. Setelah mendekati mereka, pilot menembakkan cangkang dengan iodida perak sehingga menyebabkan curah hujan berupa hujan.
Di bandar-bandar di Belarus selatan yang mengantuk, penduduk kampung menyaksikan pesawat meninggalkan warna kuning dan kelabu yang aneh di langit. Keesokan harinya - itu adalah 27 April - angin kencang naik, awan kumulus mulai muncul di cakrawala, dan kemudian hujan lebat mula. Titisan hujan menangkap debu radioaktif, yang terletak pada ketinggian kira-kira 200 meter, dan menghantarnya ke tanah. Juruterbang menemui sejumlah besar sisa nuklear gas di luar Gomel, bergerak menuju wilayah Mogilev. Di tempat-tempat di mana juruterbang menyemburkan iodida perak, hujan mulai turun, dan aliran air mengalir ke tanah bersama-sama dengan campuran toksik dari selusin unsur radioaktif.
Sekiranya Operasi Siklon tidak menjadi rahsia, surat khabar mungkin mempunyai berita utama yang menarik: "Para saintis menggunakan teknologi moden untuk menyelamatkan bandar-bandar Rusia dari bencana teknologi!" Seperti pepatah: apa yang naik mesti jatuh. Tidak ada yang memberitahu orang Belarus bahawa bahagian selatan republik mereka dikorbankan untuk menyelamatkan kota-kota Rusia. Beberapa ratus ribu orang Belarus tinggal di tempat-tempat di mana hujan disebabkan oleh buatan, yang tidak mengetahui apa-apa tentang bahan berbahaya yang jatuh dari langit.
Mereka sering berusaha meyakinkan orang ramai bahawa zon pengecualian Chernobyl, yang membentang sejauh 30 kilometer dari loji tenaga nuklear yang meletup, menyimpan unsur-unsur radioaktif di dalamnya. Pelancong dan wartawan yang mengunjungi zon ini jarang mengetahui bahawa terdapat zon Chernobyl kedua di bahagian selatan Belarus. Selama 15 tahun di sana, orang hidup dalam keadaan pencemaran yang sama seperti di zon Chernobyl rasmi, dan ini berlanjutan hingga tahun 1999, ketika semua penduduk akhirnya meninggalkannya.
Sekiranya kita menganggap bahawa zon Chernobyl dengan aman melindungi dari akibat bencana, maka kita akan terjebak dalam jarak dekat, yang artinya dirumuskan seperti berikut: semakin dekat seseorang ke lokasi letupan nuklear, semakin dia terdedah kepada radioaktif. Walau bagaimanapun, gas radioaktif bergerak sesuai dengan keadaan cuaca, mereka menyebar ke seluruh dunia dan meninggalkan kawasan pencemaran bayangan di tanah dalam bentuk lidah, ginjal manusia atau kepala panah yang tajam.
Video promosi:
Di England, misalnya, cuaca cerah selama beberapa hari setelah bencana Chernobyl, dan hujan tidak mulai turun hingga 2 Mei 1986, sementara di Cumbria hujan turun - 20 milimeter hujan dalam 24 jam. Anak panah arah pengesan radiasi di fasiliti pemprosesan semula bahan bakar nuklear Sellafield (sebelumnya Windscale) mulai bergerak naik ke tahap yang sangat tinggi hingga 200 kali lebih tinggi daripada radiasi latar semula jadi. Dari 5 becquerel per meter persegi, tahap radiasi di permukaan tanah telah meningkat menjadi 4000 becquerel per meter persegi. Kenneth Baker, Setiausaha Alam Sekitar ketika itu, membuat pengumuman yang meyakinkan bahawa isotop radioaktif akan segera dihanyutkan oleh hujan.
Namun, dua bulan kemudian, tahap radiasi meningkat menjadi 10.000 becquerel per meter persegi di Cumbria dan menjadi 20.000 becquerel per meter persegi di tenggara Scotland, 4.000 kali lebih banyak dari biasanya. Para pakar melakukan kajian mengenai biri-biri dan mendapati bahawa kadar cesium-137 adalah seribu becquerel per kilogram - terlalu banyak untuk digunakan dalam industri makanan. Di tengah ketakutan yang meluas, Kementerian Pertanian, Perikanan dan Makanan (MAFF) telah mengeluarkan langkah-langkah sementara untuk penjualan daging, yang mempengaruhi tujuh ribu ladang.
Ramalan awal bahawa cesium akan dicuci dari permukaan tanah terlalu optimis. Tumbuhan tempatan, yang sangat memerlukan mineral, dengan cepat menyerap semua isotop radioaktif. Kulat kecil menaikkan cesium-137 dari akar ke bahagian atasnya, yang dimakan oleh domba di padang rumput.
Pakar telah menambahkan bulan pertama dan kemudian bertahun-tahun dalam unjuran mereka tentang berapa lama radioaktif cesium akan kekal di alam sekitar. Pada akhirnya, sekatan 334 ladang di Wales Utara berterusan selama 26 tahun.
Pakar yang memantau tahap radiasi di Chernobyl membuat penemuan yang membimbangkan. Hanya separuh daripada cesium-137 yang mereka temui berasal dari Chernobyl. Selebihnya sudah berada di tanah Cumbria, dan bahan radioaktif sampai di sana sebagai hasil ujian nuklear, juga setelah terjadi kebakaran pada tahun 1957 di kilang pemprosesan plutonium Windscale. Angin dan hujan yang sama, seperti yang membawa kejatuhan radioaktif dari Chernobyl, selama beberapa dekad secara diam-diam melakukan tugas mereka dan membawa bahan radioaktif di utara England dan di Scotland. Kejatuhan ujian bom atom semasa Perang Dingin ternyata jauh lebih besar daripada jumlah pencemaran yang disebabkan oleh bencana Chernobyl.
Akibat letupan di Chernobyl, 45 juta curiga sebatian iodin radioaktif dilepaskan ke atmosfera. Pelepasan dari ujian bom Soviet dan Amerika berjumlah 20 bilion curiga sebatian iodin radioaktif, iaitu, 500 kali lebih banyak. Sebatian iodin radioaktif - isotop kuat dengan jangka hayat yang pendek - boleh menyebabkan penyakit tiroid, barah tiroid, serta ketidakseimbangan hormon, masalah gastrointestinal, dan gangguan autoimun.
Setelah para jurutera meledakkan 2000 bom atom di atmosfer, pakar kehilangan peluang untuk memerhatikan dengan tepat di mana isotop radioaktif disimpan dan dari mana asalnya, tetapi mereka menyedari betapa mudahnya zarah radioaktif bergerak di sekitar planet kita. Pada tahun 1950-an, pegawai Britain menemui tahap pencemaran cesium yang berbahaya dalam gandum yang diimport dari Minnesota. Gandum ini menjadi radioaktif sebagai hasil ujian bom atom yang dilakukan oleh Amerika Syarikat di Nevada, 2,500 kilometer dari ladang gandum di Nevada. Namun, selama bertahun-tahun, para saintis tidak bersetuju tentang bagaimana penyebaran radioaktif global melalui rantai makanan mempengaruhi kesihatan manusia. Selepas bencana Chernobyl, pakar perubatan radiasi meminta kajian jangka panjang terhadap orang-orang tersebutyang menerima sinaran akibat letupan reaktor loji kuasa nuklear Chernobyl. Tetapi penyelidikan seperti ini tidak pernah dilakukan. Selepas Fukushima, saintis Jepun, merujuk kepada pakar Soviet yang berurusan dengan bencana Chernobyl, mengumumkan bahawa akan mengambil masa 20 tahun untuk menentukan kesan kesihatan dari kemalangan di loji tenaga nuklear.
Nasib baik, data perubatan mengenai kesihatan orang yang terkena bencana Chernobyl tersedia untuk umum. Mereka menunjukkan bahawa orang-orang di daerah pencemaran radioaktif menderita penyakit barah dan pernafasan, serta dari anemia, gangguan autoimun, mereka didapati mempunyai patologi semasa melahirkan, masalah kesuburan. Semua penyakit ini diperhatikan pada orang yang terdedah dua atau tiga kali lebih kerap daripada sebelum bencana. Di kampung Veprin, Belorusia yang sangat tercemar, hanya 6 dari 70 kanak-kanak didapati sihat pada tahun 1990. Selebihnya didapati mempunyai penyakit kronik. Rata-rata, anak-anak di Veprina mempunyai 8496 becquerel per kilogram cesium radioaktif di dalam tubuh mereka (20 becquerel per kilogram dianggap sebagai dos yang selamat).
Selama beberapa dekad, para saintis mengagumi peningkatan kejadian kanser tiroid, leukemia dan kecacatan kelahiran di kalangan penduduk Cumbria County, di tempat yang, seperti Belarus selatan, menjadi pusat pencemaran radioaktif yang tidak disedari akibat pengeluaran bom atom selama puluhan tahun. dan juga dari kemalangan di loji tenaga nuklear.
Ahli politik yang berkuasa sekarang menganjurkan peningkatan besar dalam penggunaan tenaga nuklear dan melihat ini sebagai cara untuk memerangi perubahan iklim. Kami belum memasuki usia atom berikutnya, sementara data yang tidak jelas mengenai akibat bencana Chernobyl menimbulkan persoalan yang belum dijawab mengenai kesan jangka panjang dos rendah radiasi terhadap kesihatan manusia. Pada masa yang sama, kita sudah mengetahui bahawa kejatuhan dari ujian bom nuklear bergerak terutamanya di hemisfera utara, di mana jumlah barah tiroid telah meningkat secara eksponensial. Sebelumnya, leukemia pada masa kanak-kanak jarang berlaku dalam praktik perubatan di Eropah dan Amerika Utara, tetapi jumlah penyakit tersebut meningkat setiap tahun sejak tahun 1950. Penyelidikan yang dijalankan,yang merangkumi 43 ribu lelaki di Amerika Utara, Eropah, Australia dan New Zealand, menunjukkan bahawa kadar kepekatan air mani menurun sebanyak 52% antara tahun 1973 dan 2011.
Statistik ini mengesahkan adanya hubungan antara pencemaran radioaktif dan masalah kesihatan yang serupa dengan yang terdapat di kawasan yang tercemar selepas letupan di loji tenaga nuklear Chernobyl. Korelasi seperti ini bukanlah bukti penyebab. Namun, data statistik yang disajikan, sebenarnya, menimbulkan sejumlah besar pertanyaan, pertanyaan yang harus dibincangkan oleh para saintis dan orang awam yang berminat sebelum kita memasuki abad atom kedua.
Kate Brown
