Pada bulan Oktober, Institut Teknologi Beijing, salah satu institusi penyelidikan ketenteraan terkemuka di negara ini, memilih 31 remaja dari lebih daripada 5,000 pemohon. Menurut pihak berkuasa China, golongan muda ini akan mengembangkan generasi baru senjata yang dilengkapi dengan kecerdasan buatan (AI) - ini mungkin termasuk robot mikroskopik, virus komputer, kapal selam, drone, kereta kebal.
Rancangan seperti ini adalah peringatan yang kuat dari arah perlumbaan senjata utama. Peningkatan daya pengkomputeran dan peningkatan program dengan algoritma pembelajaran kendiri mewujudkan peluang baru untuk perang dan pemerintah.
Consultancy PwC menganggarkan bahawa sumbangan sistem bertenaga AI kepada ekonomi global dapat mencapai $ 15.7 trilion menjelang 2030, dengan China dan Amerika Syarikat mungkin menjadi pemain utama. Namun, keprihatinan terbesar bagi pemerintah adalah kemungkinan implikasi ketenteraan. Di satu pihak, ada rasa takut ketinggalan, di sisi lain, ada ketakutan bahawa teknologi yang belum diuji dapat membawa bahaya baru.
Pegawai Pentagon telah meminta Majlis Inovasi Pertahanan - pertemuan pegawai kanan Silicon Valley yang memberikan nasihat teknikal kepada tentera AS - untuk mengembangkan satu set garis panduan etika untuk menggunakan AI dalam perang. Bulan lalu, Perancis dan Kanada mengumumkan penubuhan kumpulan pakar antarabangsa untuk membincangkan masalah serupa. Hingga kini, negara-negara Barat berpendapat bahawa keputusan penting dalam konflik harus selalu dibuat oleh manusia, dan komputer dan algoritma memudahkan pelaksanaannya. Walau bagaimanapun, beberapa negara - terutamanya Rusia dan China - sedang mempertimbangkan jalan yang berbeza.
Tahun lalu, Rusia melaporkan menggandakan pelaburannya dalam AI. Awal bulan ini, diumumkan bahawa Moscow akan menerbitkan peta jalan strategi AI nasional baru pada pertengahan 2019, yang dilihat oleh pegawai Rusia sebagai kunci untuk menguasai operasi dunia maya dan maklumat. Sudah ada "troll farms" Rusia yang dipercayai menggunakan suapan media sosial automatik untuk mempromosikan maklumat.
Pakar berpendapat bahawa membangun sistem AI canggih memerlukan daya pemprosesan yang tepat, data latihan yang mencukupi, dan pemain yang mampu. Sebagai negara otoriter yang paling kuat di dunia, Rusia dan China memiliki kemampuan yang sama dan berniat untuk menggunakan AI baik untuk mempertahankan kedudukan pemerintah di wilayah mereka dan untuk mengalahkan musuh di luarnya.
Beijing telah menggunakan pengawasan automatik secara besar-besaran, termasuk perisian pengenalan wajah, untuk mengatasi perbezaan pendapat, terutama di Uyghur Muslim barat laut. Kemungkinan sistem sedemikian akan menjadi lebih kuat seiring dengan peningkatan teknologi. Ketika memantau komunikasi warganya, China (seperti Rusia) mempunyai keraguan dan mekanisme peraturan yang lebih sedikit daripada negara-negara Barat.
Demokrasi Barat, dan khususnya Amerika, secara tradisional lebih mampu daripada diktator dalam menggunakan teknologi baru. Namun, ketika menyangkut AI, usaha Washington untuk merapatkan jurang antara Silicon Valley dan tentera menghadapi sejumlah tantangan. Pada bulan Jun, pekerja Google memaksa syarikat untuk menarik diri dari pembaharuan kontrak dengan Pentagon. Ramai saintis enggan mengerjakan projek pertahanan kerana bimbang mereka akhirnya akan mencipta robot pembunuh yang tidak terkawal.
Video promosi:
Walau bagaimanapun, Amerika Syarikat dan sekutunya sedang mengembangkan senjata autonomi mereka sendiri. Jadi, pada bulan Oktober, Microsoft secara senyap-senyap mengumumkan bahawa ia bermaksud menjual kepada Pentagon mana-mana sistem AI canggih yang diperlukan untuk "membuat pertahanan yang kuat." Eksekutif Tentera Udara AS mengatakan pesawat tempur jarak jauh yang diklasifikasikan di masa depan, yang dirancang untuk menggantikan pengebom siluman B-2, akan dapat beroperasi dengan atau tanpa kru. Tentera Barat melabur lebih banyak dalam trak memandu sendiri dan kenderaan bekalan lain, berusaha memberikan lebih banyak tugas "kotor, membosankan dan berbahaya" kepada mereka di medan perang tanpa membahayakan nyawa manusia.
Ia seharusnya menggunakan "kawanan" drone, ketika banyak kenderaan udara tanpa pemandu mengawal diri. Ketika berbicara tentang pertempuran drone dengan drone, para pemimpin Barat tidak mempunyai masalah membiarkan sistem tanpa pemandu membuat keputusan sendiri. Tetapi jika manusia terlibat dalam pertempuran, dasar Departemen Pertahanan AS menghendaki keputusan dibuat oleh manusia. Walau bagaimanapun, kawalan seperti itu dapat menjadi semakin sukar, terutama jika sistem automatik musuh membuat keputusan lebih cepat daripada manusia.
Dijangkakan pada awal tahun 2020, kapal selam tanpa awak China yang besar yang dapat membawa senjata akan berada di lautan dunia. Sasaran mereka adalah pasukan musuh di kawasan yang dipertikaikan seperti Laut China Selatan. Kapal-kapal seperti itu dapat menempuh jarak yang jauh tanpa diperhatikan untuk jangka waktu yang lama. Pada masa ini, saintis China berpendapat bahawa bergantung kepada orang untuk memutuskan serangan itu, tetapi mungkin ini tidak sepenuhnya benar. Pentagon melaporkan Januari lalu bahawa Rusia juga sedang membangun kapal selam nuklear tanpa awak yang besar, yang mungkin mampu membawa senjata nuklear.
Di samping itu, kedua-dua Moscow dan Beijing memilih kereta kebal robot tanpa pemandu, dengan Rusia sudah menguji perkembangan terbarunya di Syria. Sistem sedemikian dapat menyulitkan para komandan Barat dalam membuat keputusan menentukan sasaran di medan perang kerana kurangnya pemahaman sama ada orang berada dalam peralatan tempur. Kesalahan boleh menyebabkan bermulanya konflik atau pemburukannya yang tajam.
Dilaporkan, untuk program yang ditentukan Institut Teknologi Beijing dipilih para remaja yang menyatakan "kesediaan untuk berperang." Keutamaan ini boleh menjadi sangat berbahaya kerana teknologi tidak diuji dan merosakkan.
Natalia Golovakha
