Sebuah buku baru-baru ini mengatakan bahawa kehidupan di Marikh tidak lagi menjadi fiksyen sains.
Stephen L. Petranek, mantan ketua pengarang Discover and This Old House, adalah pengarang sebuah buku baru-baru ini, How We'll Live on Mars, yang menjawab soalan tentang mengapa umat manusia harus merancang pelariannya ke Planet Merah dan apa yang diharapkan ketika kita sampai di sana. Petranek bertemu dengan Penolong Ketua Pengarang Diana Tedeschi pada bulan Julai.
Udara & Angkasa: Mengapa anda memutuskan untuk menulis buku ini?
Stephen Petranek: Saya menyedari bahawa peristiwa paling luar biasa dan paling radikal dalam sejarah umat manusia - penjajahan Marikh - akan berlaku lebih awal, yang dipercayai oleh banyak orang. Sebagai wartawan, saya merasakan keperluan mendesak untuk mula membincangkan maksudnya - dan secepat mungkin.
Adakah anda berfikir bahawa pendaratan di Marikh akan dipantau dengan cara yang sama seperti pendaratan kapal angkasa Apollo 11 di Bulan pada bulan Julai 1969?
- Ini mungkin akan menjadi penonton televisyen terbesar sejak permulaan penyiaran televisyen, dan jumlah penonton akan jauh lebih tinggi daripada ketika mendarat di bulan - jika hanya kerana hari ini lebih banyak orang mempunyai akses ke televisyen. Bayangkan rasa bangga yang akan dialami oleh semua orang di Bumi apabila mereka menyedari bahawa manusia mampu melakukan ini - untuk memasuki planet lain dalam sistem suria kita.
Adakah kualiti fizikal seseorang yang dapat menolong kehidupan di Marikh?
Stephen Petranek, mantan ketua pengarang Discover and This Old House
Video promosi:
“Manusia sepertinya memiliki kemampuan luar biasa untuk menyesuaikan diri dengan iklim dingin, yang akan bermanfaat di Marikh, dan kita tahu bahawa beberapa individu jauh lebih baik daripada yang lain dalam menahan sinaran - sinar matahari dan kosmik. Sinaran adalah masalah paling sukar yang akan kita hadapi di Marikh. Sesiapa yang ingin pergi ke sana juga harus berdepan dengan jangka hayat yang lebih pendek kerana radiasi.
Apabila sebuah jajahan yang berjaya di Marikh telah terbentuk, seberapa cepat ciri-ciri Mars yang adaptif akan muncul pada keturunan peneroka pertama?
Saya tidak fikir kita harus menunggu saat terjadinya mutasi gen secara rawak. Saya percaya bahawa kita akan mula mengubah gen bahkan sebelum kita mula terbiasa dengan kehidupan di Planet Merah. Penyesuaian terpenting yang dapat kita perolehi setelah tahan terhadap sinaran mungkin menyedut kepekatan CO2 yang lebih tinggi.
Bagaimana kita dapat memastikan bahawa Marikh tidak mengalami kesan persekitaran yang sama dengan Bumi?
- Di Marikh tidak ada undang-undang, dan, mungkin, pada tahap awal kita akan menggunakan Perjanjian Angkasa Luar 1967, yang melarang mana-mana negara untuk memiliki benda langit yang lain. Undang-undang ini menyatakan bahawa setiap negara bertanggung jawab atas segala kerosakan yang diakibatkannya di planet lain atau satelitnya. Begitu banyak angkasawan telah melaporkan keprihatinan mendalam mereka terhadap perubahan di Bumi setelah mereka melihatnya dari jauh, dan saya berharap bahawa para peneroka di Marikh akan merasakan rasa hormat yang sama dan memandang serius tanggungjawab mereka. Persoalan besar ialah adakah kita dapat membuat Planet Merah sedemikian rupa sehingga perubahan yang kita buat menjadi lebih baik, bukan yang lebih buruk. Inilah sebabnya mengapa kita mesti mula membincangkan penjajahan Marikh sekarang - bukan pada dekad itu,sedangkan ia sudah mula dilaksanakan.
Adakah NASA akan berperanan dalam mewujudkan jajahan di Marikh? Apakah peranan yang harus dimiliki NASA?
- Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Negara (NASA) sedang berusaha untuk membuat roket SLS yang besar, serta kapsul Orion berawak, yang dikatakan akan digunakan untuk menjelajah Marikh pada tahun 2030-an. Setahun yang lalu, mereka hampir tidak mengatakan penerbangan ke Mars menggunakan kapsul Orion dan roket SLS. Walau bagaimanapun, SpaceX membuat perjalanan ke Marikh lebih nyata, dan NASA tiba-tiba mengumumkan minatnya. Pada pendapat saya, NASA sangat terlambat dalam kes ini sehingga akhirnya tidak akan pernah menghantar kompleks yang terdiri daripada kapsul yang dapat dihuni Orion dan roket SLS ke Mars. Di samping itu, akan jauh lebih murah untuk menghantar angkasawan NASA ke Marikh dengan kapal angkasa yang dirancang oleh SpaceX.
NASA telah membuat kemajuan yang luar biasa dalam robotik, penyelidikan ruang angkasa, dan penyelidikan saintifik. SpaceX tidak akan dapat mendarat kapal angkasa di Marikh pada tahun 2027 tanpa maklumat dari peninjau ruang angkasa dan orbit, dan tanpa peranti seperti sistem pengeluaran oksigen MOXIE NASA. Situasi sebenarnya adalah bahawa NASA tidak bersinar dengan hasil khas dalam bidang roket, dan juga bahawa semuanya perlu dilakukan lebih cepat, lebih baik dan lebih murah. Dan SpaceX berjalan dengan baik di kawasan-kawasan ini. Faedah bergabung adalah jelas.
Tragisnya, NASA tidak boleh mengatakan, "Baiklah, bukannya melabur berbilion-bilion di Orion dan roket SLS, mari berikan wang ini kepada SpaceX dan bekerjasama dengan SpaceX untuk merancang dan menyiapkan penerbangan ke Mars." … Jabatan kerajaan selalu berada di tempat yang salah kerana mesti memberikan kontrak secara kompetitif. Tidak bijak membayar Boeing dan SpaceX untuk mengembangkan sistem yang mampu mengangkut angkasawan di Stesen Angkasa Antarabangsa.
"Dalam buku anda, anda mendakwa bahawa kami memiliki kemampuan teknologi untuk terbang ke Marikh selama sekurang-kurangnya 30 tahun, tetapi konsep pusat penerbangan NASA telah menghalang penerbangan berawak ke Planet Merah. Adakah anda fikir NASA menyesal kerana semua telur dimasukkan ke dalam bakul ulang-alik?
- Semua kakitangan NASA dengan siapa saya membincangkan program ulang-alik memahami dengan baik bahawa ia tidak membolehkan kami mencapai kemajuan yang signifikan dalam penerokaan angkasa lepas. Banyak penyokong program angkasa ini nampaknya secara retroaktif setuju bahawa perkhidmatan ulang-alik angkasa dan Stesen Angkasa Antarabangsa menghalang kita untuk kembali ke bulan dan sampai ke Marikh. Orang dalam perniagaan angkasa tidak mengatakan perkara seperti itu di bawah protokol kerana tidak berminat untuk mengkritik NASA.
Bilakah masyarakat di Amerika akan mulai memahami perlunya kehadiran tetap di Marikh?
- Apabila orang mula memahami betapa bergantungnya kita pada kehendak alam semesta. Sinar matahari raksasa, asteroid mendekati selebar 16 kilometer dan bahkan perang nuklear berskala penuh antara Pakistan dan India dapat memusnahkan peradaban kita di Bumi dalam bentuk yang kita tahu, dan mungkin dalam hal ini semua mamalia lebih besar daripada seekor arnab akan mati. Bahkan beberapa virus boleh memusnahkan kita. Sekiranya tidak ada faktor lain, maka spesies manusia boleh hilang pada saat Matahari kita yang semakin tua mulai bertambah besar. Kita tidak boleh bertahan tanpa menjadi spesies yang bergerak di angkasa. Ini adalah fakta yang sederhana seperti perubahan iklim akibat aktiviti manusia, tetapi orang lebih suka menangguhkan memikirkannya hingga esok.
Diane Tedeschi
