Pemerintahan Raja Louis XIV yang berlarutan (dia duduk di atas takhta selama 72 tahun!) Dianggap paling cemerlang dalam sejarah Perancis.
Pemerintahan "raja matahari" - inilah yang disebut oleh rakyat oleh Louis XIV kerana dia suka tampil di balet pengadilan dengan kostum dewa matahari kuno - inilah masa kejayaan Perancis. Negara ini, yang lelah dengan perang agama dan kerusuhan yang panjang, akhirnya mendapat kesatuan. Kekuatan ketenteraannya menjadikan kerajaan menjadi kekuatan terkuat di Eropah, budaya dan seni Perancis semakin meningkat. Kemegahan dan kekayaan istana menekankan kecanggihan dan keindahan barang-barang dalaman kediaman kerajaan, terutamanya Versailles. Seni kemudian didominasi oleh gaya Baroque, yang muncul pada akhir Renaissance, pada akhir abad ke-16 dan awal abad ke-17. Dalam seni Perancis, "Gaya Besar" khas era Louis XIV dibentuk - klasikisme dalam asasnya, dengan hanya unsur-unsur barok kecil. Untuk perabot gelanggang dalam gaya ini, ia dicirikan oleh hiasan berlimpah dengan ukiran, penggunaan penyepuhan, pelapis belakang dan tempat duduk dengan bahan tenunan mahal: jacquard, baldu atau permadani.
Seperti inilah kerusi berlengan, yang dibuat oleh tukang Perancis sekitar tahun 1700-1710. Ia dipercayai berada di Versailles dan menjadi milik Louis XIV. Monogram yang diukir di bahagian belakang kerusi - dua huruf L yang saling terkait - dan bunga bakung lili ("fleur-de-lis" - secara harfiah "bunga lily" atau "bunga bakung kerajaan") memberi kesaksian tentang kepingan perabot ini menjadi milik raja Perancis, dan juga mahkota miniatur di atas medali monogram kerajaan. Lili juga dapat dilihat pada ukiran yang menghiasi tempat duduk.
Kerusi berlengan itu sendiri diperbuat daripada kayu walnut. Walnut adalah salah satu bahan mentah paling mahal untuk pembuatan perabot. Kayu dipoles dan dipotong dengan baik, tebal dan likat, dan yang paling penting, tahan terhadap proses pereputan, pemusnahan oleh kumbang dan serangga yang membosankan kayu. Ukiran itu menghiasi seluruh permukaan kerusi dan disepuh sepenuhnya. Bahagian belakangnya diperbuat daripada reben buluh yang saling berkait antara satu sama lain. Mereka juga kaya dengan emas. Tempat duduk dan sandaran tangan dilapisi baldu merah. Dimensi kerusi ialah 144.8 x 70.2 x 71.1 sentimeter.
Setelah kematian Louis XIV, persediaan dibuat dari harta miliknya, yang berada di kamar kerajaan Versailles. Di sana, di antara perabot lain, salah satu barang persediaan menyebut "kerusi buluh yang indah, dihiasi dengan monogram kerajaan yang dimahkotai." Sekarang sukar untuk membayangkan berapa banyak pemilik yang berjaya menukar barang ini sebelum pada tahun 1917 jutawan Amerika John Pierpont Morgan Jr. menyumbangkan kerusi yang dimiliki oleh "raja raja" Perancis sebagai hadiah kepada Muzium Metropolitan di New York. Di sinilah pengunjung muzium dapat melihatnya sekarang.
Vasily PATRIKEEV
