Rakaman asal aktiviti ekstravikular pertama di bulan akan dilelong berjuta-juta dolar. Seorang pelatih juruteknik NASA secara tidak sengaja membelinya bersama dengan sebilangan besar filem terpakai empat puluh tahun yang lalu dan sejak sekian lama tidak tahu apa jenis harta karun yang disimpannya di rumah.
Pada tahun 1976, Gary George membeli 1.150 kaset dan gulungan pelbagai filem dan kaset di lelong kerajaan dengan harga lebih dari $ 200 (dengan mengambil kira inflasi pada tahun 2019, ini lebih dari $ 1,200). Di Pangkalan Tentera Udara Ellington di Houston, NASA menjual lebihan harta benda dan di antara banyak terdapat pembawa maklumat yang, menurut pendapat pekerja, tidak lagi bernilai. Perhatian Gary tertarik pada 65 kotak filem Ampex berkualiti tinggi, masing-masing berharga $ 260. Dia memutuskan untuk menjualnya semula untuk digunakan kembali ke studio televisyen dan dengan itu memperoleh lebih banyak daripada yang dia bayar untuk keseluruhan pembelian. Nasib baik, ayahnya melihat tiga gulungan pita magnet berlabel "APOLLO 11 EVA | 20 Julai 1969 ". Oleh kerana peralatan untuk melihatnya sangat sukar dijumpai,catatan itu disimpan dalam keluarga George "berjaga-jaga" selama bertahun-tahun.
Tiga gulungan pita garis silang 2 inci Ampex 148 High Band 2 inci (50.4 mm) ternyata bernilai ratusan kali lebih banyak 50 tahun kemudian daripada yang dapat dijual oleh Gary pada tahun 1970-an.
Titik baliknya datang pada tahun 2008, ketika NASA mencari asal-usul rakaman yang hilang untuk mengembalikan kronik yang berkualiti tinggi untuk ulang tahun keempat puluh pendaratan di Bulan. Pada masa itu, Gary tidak dapat bersetuju dengan agensi mengenai syarat-syarat pemindahan bahan arkib dan memutuskan untuk mempelajari gulungan itu sendiri. Dengan kesukaran yang besar, dia dapat mencari cara untuk melihatnya dan, kemungkinan besar, untuk pertama kalinya sejak penggambaran, kaset itu diterbitkan semula di studio Video DC di California oleh pakar video arkib David Crostwaite. Kaset dalam keadaan sangat baik dan didigitalkan pada tahun yang sama tanpa kehilangan kualiti. Pemacu keras terabyte dengan salinan digital ini akan menjadi sebahagian daripada lot yang akan disiapkan oleh Sotheby's untuk dilelong pada ulang tahun ke-50 Apollo 11 pada 20 Julai 2019, dengan harga awal $ 700,000. Pakar rumah lelong telah mengesahkanbahawa catatan itu sahih dan bernilai $ 1-2 juta.
APOLLO 11 EVA | 20 Julai 1969 REEL 1−3 VR2000 525 Hi Band 15 ips..
Kisah luar biasa ini menunjukkan betapa mudahnya, lebih dari 50 tahun, bukti peristiwa sejarah yang paling penting dapat hilang dan kemudian dipulihkan. Kerana media penyimpanan sangat hebat pada tahun 1970-an, media sering digunakan kembali, dijual, dan ditulis semula. Walau bagaimanapun, kos yang tinggi hanya diketahui oleh pakar yang bekerja dengan mereka. Ada kemungkinan pekerja bertanggungjawab untuk penjualan harta benda yang tidak diperlukan, yang tidak menyedari nilai semua lot dan menganggapnya hanya sampah tambahan pada kunci kira-kira NASA.
Vasily Parfenov
