Pada separuh pertama tahun 2019, kami membincangkan tentang adanya tawon parasit yang dapat mengubah labah-labah tropik menjadi "zombi" dan menggunakan badan mereka untuk membuat tempat perlindungan sarang labah-labah yang tahan lama. Makhluk parasit ini disebut Ichneumonoidea, dan kumpulan serangga ini dianggap salah satu yang paling luas di dunia. Menurut saintis, ia merangkumi kira-kira 80 ribu spesies, yang kebanyakannya belum dikaji. Walau bagaimanapun, baru-baru ini, saintis berjaya menemui dan menggambarkan sekurang-kurangnya satu setengah lusin tawon dari genus Acrotaphus, yang tinggal di hutan lembap di sistem perairan Amazon dan pergunungan Andes, yang terletak di Amerika Selatan.
Penemuan saintis diceritakan dalam sebuah penerbitan berjudul Metro. Sehingga kini, komuniti saintifik menyedari kewujudan hanya 11 spesies tawon ichneumon Acrotaphus. Namun, baru-baru ini, sekumpulan ahli entomologi serangga Brazil telah melakukan beberapa ekspedisi ke hutan Amazon dan juga hutan gunung di Andes. Setelah mengembara di seberang Amerika Selatan, mereka berjaya menemui 15 lagi spesies tawon parasit dan mengembangkan pengetahuan mereka mengenai parasit yang tidak biasa ini.
Andes dianggap sebagai salah satu sistem gunung terpanjang di Bumi.
Tawon boleh mengubah labah-labah menjadi "zombi"
Menurut ketua ekspedisi, Ilari Sääksjärvi, tawon yang mereka dapati dapat tumbuh hingga 10 sentimeter panjang dan sebagian besar berwarna cerah. Pada dasarnya, mangsa mereka adalah laba-laba tropika, kerana badan mereka mengandungi banyak nutrien untuk larva tawon parasit. Di samping itu, dengan mengendalikan otak labah-labah, larva dapat menciptakan sendiri sarang laba-laba yang kuat dan selamat, di mana mereka dapat tumbuh dengan selamat.
Pertama sekali, tawon parasit bertelur di belakang labah-labah tropika. Lama kelamaan, telur ini menetas larva, yang menyuntikkan hormon yang disebut ecdysone ke dalam badan arthropoda. Bahan ini menyebabkan labah-labah jatuh dan melindungi tubuh mereka, mereka mula membuat cangkang jenis jaring yang sangat tahan lama. Tetapi pada akhirnya, cangkang pelindung ini menjadi rumah bagi larva tawon parasit, yang tanpa ampun memakan bahagian dalam labah-labah.
Video promosi:
Apakah organisma lain yang dapat mengawal pemikiran haiwan?
Semua perkara di atas kelihatan seperti pemandangan dari filem seram, bukan? Tetapi tawon parasit Acrotaphus bukan satu-satunya haiwan yang mampu mengubah korbannya menjadi "zombi." Contohnya, planet kita dihuni oleh cacing pipih yang dikenali sebagai leucochloridium paradoks (Leucochloridium paradoxum). Mereka dapat menembusi organisma siput dan menghalangnya daripada bersembunyi di tempat teduh dari burung yang memburu mereka. Akibatnya, burung spesies pelintas dengan cepat menemui siput dan memakannya. Dan cacing parasit memerlukan ini - mereka membiak di saluran gastrointestinal burung dan disebarkan kepada individu lain melalui tinja.
Anda dapat melihat siput yang dijangkiti cacing parasit dalam video di atas. Nampak sangat menyeramkan, bukan? Oleh itu, jika anda bosan dengan filem seram, anda mungkin beralih ke menonton dokumentari mengenai serangga. Percayalah, beberapa adegan memberi anda mereda.
Pengarang: Ramis Ganiev
