Seorang pengembara dan pemburu gajah membaca jawapan suram berikut: "Hasil daripada pencarian gading lelaki itu, seluruh Afrika adalah kuburan gajah yang berterusan."
Sesuatu seperti frasa sangka. Tetapi, seperti kata kunci lain, di sebalik kata-kata yang menggigit, ia kehilangan inti dari masalah ini. Pada hakikatnya, di sebalik pemusnahan massal, ribuan gajah mati secara semula jadi setiap tahun. Bagaimanapun, semua pemburu gajah mendakwa bahawa tidak ada yang pernah menemui mayat gajah, baik di Afrika atau India.
Ketua stesen negara untuk menangkap gajah di Mysore, Sanderson, dalam bukunya "13 tahun di antara binatang buas di India" menulis bahawa, ketika berjalan naik turun hutan India, dia tidak pernah menemui mayat gajah yang mati secara semula jadi.
Dia hanya melihat mayat gajah dua kali, dan dalam kedua kes haiwan ini mati dalam keadaan khas - lelaki mati lemas, betina mati semasa melahirkan. Orang Eropah, yang telah melakukan tinjauan topografi di kawasan di mana gajah diedarkan selama beberapa dekad, tidak pernah melihat satu mayat gajah.
Gajah Afrika
Orang India, yang ditanyakan oleh Sanderson jika mereka menemui gajah mati, juga menjawab dengan negatif. Hanya dalam satu kes sahaja dia mendapat jawapan yang tegas. Penduduk di kawasan sekitar bandar Chittagong (di Pakistan) pernah menemui sebilangan besar gajah mati semasa wabak parah berlaku di antara haiwan.
Di mana gajah mati akibat kematian semula jadi hilang? Ada orang yang mengatakan: "Mereka dikuburkan oleh saudara yang hidup!" Bahkan tidak ada gunanya mencabar pendapat tersebut.
Video promosi:
Terdapat legenda di Asia dan Afrika. Di Ceylon, diyakini bahawa gajah-gajah, yang merasakan pendekatan pada hari-hari terakhir mereka, pergi ke hutan lebat di dekat reruntuhan megah di ibu kota kuno pulau itu, kota Anuradhapura.
Di India Selatan, kuburan gajah dianggap sebagai tasik harta karun, yang hanya dapat dicapai melalui jalan yang sempit; di Somalia, ia adalah lembah dalam yang dikelilingi oleh hutan yang tidak dapat ditembusi. Namun, tidak ada yang dapat melaporkan sesuatu yang boleh dipercayai dan terperinci mengenai perkuburan legenda ini, tidak ada yang pernah melihatnya.
Sudah tentu, legenda dan tradisi yang diterima secara tidak kritis tidak menjadi lebih meyakinkan kerana ia diulang di halaman mereka oleh beberapa akhbar Eropah. Salah satu dongeng dongeng zoologi mendakwa bahawa raksasa yang sakit, "didorong oleh naluri kuno," sendiri pergi ke perkuburan gajah:
"Di sana, di belukar hutan dara yang tidak dapat diakses, pengebom bunuh diri ini berdiri di antara gunung gading, di antara harta karun yang tak terhitung jumlahnya yang akan menjadikan pencari mereka sebagai orang terkaya di dunia."
Inilah yang ditegaskan oleh pengarang ini, pada masa yang sama terpaksa mengakui bahawa masih belum ada orang di dunia ini, berkulit putih atau berkulit gelap, yang akan menyaksikan kematian semula jadi seekor gajah, dan bahawa tidak ada satu pun kuburan misteri ini yang pernah ditemui.
Lebih serius lagi, ada sebuah artikel oleh A. M. Mackenzie, yang memerhatikan bahawa di daerah Elgeyo dan Souk di Uganda, tempat dia memburu, menembak gajah selalu pergi ke utara. Suatu hari dia mengikuti jejak binatang yang cedera parah, tetapi kehilangannya di tebing Sungai Perquell. Dari sini, dia menyimpulkan bahawa gajah yang ditakdirkan berenang menyeberangi sungai untuk sampai ke pulau di tengahnya.
Pada waktu malam, Mackenzie sendiri menyeberang ke pulau itu dan, di sana menemukan seekor binatang, menyelesaikannya. Pada masa yang sama, dia menemukan dua puluh kerangka gajah di pulau itu, tetapi tanpa gading. Mackenzie mendakwa bahawa gading itu diambil oleh penduduk tempatan yang mengetahui tentangnya, dan juga mengenai perkuburan serupa yang lain, tetapi merahsiakan maklumat ini.
Mackenzie menghabiskan seminggu penuh di pulau itu. Gajah yang sakit tiba di sana setiap hari, nampaknya menghabiskan hari-hari terakhir mereka di sini, atau mati dengan segera. Dalam satu kes, gajah seperti itu ditemani oleh seekor jantan, tetapi dia menyeberang ke pulau itu sahaja.
Menurut Mackenzie, tanah perkuburan yang dibukanya adalah salah satu yang terkecil. Dari perbualan dengan orang-orang tua Afrika Maasai, dia mengetahui bahawa ada perkuburan gajah yang jauh lebih besar di daerah Kawamaya.
Perlu diperhatikan ialah pemerhatian yang dibuat oleh penangkap hidupan liar Jerman Hans Schomburgk. Suatu hari, meninggalkan perkhemahan di Sungai Ruaha, dia mengikuti seekor gajah jantan yang sakit, terpisah dari kawanan. Haiwan itu menuju ke bahagian padang rumput yang selalu ditutup dengan air selama satu setengah meter. Selama lima hari gajah berdiri di sini tanpa bergerak. Akhirnya Schomburgk menghampirinya dan menembaknya.
Williams, yang telah berurusan dengan haiwan ini selama lebih dari dua puluh tahun di India dan Burma, dan memerintahkan "syarikat" gajah semasa Perang Dunia II, berbicara tentang hari-hari terakhir gajah yang mati, juga memberikan tempat penting untuk menyiram:
Setelah gajah mencapai usia 75 atau 80 tahun, ia mulai menurun secara beransur-ansur. Giginya jatuh, kulit di pelipisnya menjadi lembik dan kendur. Suatu ketika, bersama dengan seluruh kawanannya, dia mengatasi tempat-tempat yang besar dan memakan tiga ratus kilogram makanan hijau sehari. Sekarang dia tidak lagi dapat membuat peralihan panjang.
Dia meninggalkan kawanan. Pada musim sejuk, mudah baginya untuk mencari makanan, yang terdiri terutamanya dari buluh. Apabila bulan-bulan panas tiba, mencari makanan menjadi sukar. Pada bulan April atau Mei, dia pergi ke beberapa kolam, yang terletak di atas gaung gunung.
Masih terdapat banyak makanan hijau. Tetapi kolam kering setiap hari dan pada akhirnya berubah menjadi lubang berlumpur. Gajah, berdiri di tengahnya, menurunkan batangnya ke pasir basah dan menaburkannya sendiri. Tetapi pada suatu hari ribut petir kuat. Aliran air yang deras mengalir turun dari gunung, membawa kerikil dan pokok-pokok yang tercabut. Gajah yang reput tidak lagi dapat menahan kekuatan alam ini. Dia membengkokkan lutut dan segera menyerah. Ombak membawa mayatnya dan membuangnya ke jurang …"
Namun, apa yang dijelaskan oleh Williams masih merupakan kes khas, bukan peraturan. Kolam, yang sampai ke gajah yang mati, tidak selalu berada di jurang, dan ribut petir tidak selalu pecah pada saat yang menentukan.
Tetapi secara umum, data Williams tetap bertepatan dengan pendapat sains zoologi. Apabila seekor gajah menjadi tua, kata sains, otot-otot itu enggan menghidangkannya. Dia tidak lagi dapat mengangkat batangnya, dan oleh itu dia dalam bahaya mati kerana kehausan. Dalam posisi yang lemah, dia tidak punya pilihan selain mencari tempat yang dalam untuk sampai ke air.
Tetapi pada masa yang sama dia mudah tersekat di lumpur dan tidak lagi dapat keluar dari dalamnya. Dia dikejutkan oleh buaya, dan banjir membawa kerangka. Lubang air menjadi kubur gajah, dan sejak dia datang ke sini pada zaman tua dengan harapan dapat menghilangkan dahaga, dia tidak sendirian, tetapi lubang penyiraman ini benar-benar dapat menjadi kuburan gajah.
Semasa menjelaskan persoalan tentang keberadaan perkuburan gajah, seseorang tidak dapat mengabaikan kemampuan luar biasa hutan perawan untuk menyerap semua jenis mayat tanpa jejak, termasuk yang gergasi seperti gajah. Pemakan bangkai besar dan kecil menyerang mayat, dan burung seperti layang-layang dan marabou, yang mana kulit gajah terlalu kuat, meresap ke dalam tubuhnya melalui mulut atau melalui rektum.
Bahkan ada peminat sumsum tulang yang terkandung dalam gading gajah. Mereka adalah landak. Untuk sampai ke "makanan istimewa" kegemaran mereka, mereka menggiling gading dengan cara yang sama seperti berang - sebatang pokok.
Unterweltz pernah menyaksikan bagaimana segerombolan hyena dengan jeritan menyerang mayat gajah yang dibunuh. Mayat itu dipenuhi jutaan larva serangga putih, dan jutaan lalat lalat memberikan kulitnya kemerahan kebiruan. Segera tumbuh-tumbuhan tumbuh liar di tempat yang disenyawakan …
