Ahli astrofizik telah merevisi model pencarian SETI untuk kecerdasan luar angkasa dan mengembangkan yang baru, dengan mana mereka menilai kembali data yang ada.
Mengapa kita masih belum menemui bukti kehidupan di mana sahaja melainkan di Bumi? Tiga ahli astrofizik memutuskan untuk mempertimbangkan soalan ini dari segi analogi dengan "jarum di tumpukan jerami" Analisis mereka merangkumi penciptaan model untuk menganggarkan jumlah pekerjaan yang dilakukan dalam mencari kehidupan di luar Bumi oleh projek SETI, dibandingkan dengan berapa banyak masa yang diperlukan sebelum para saintis dengan yakin dapat menolak kemungkinan ia tidak ada di tempat lain melainkan planet kita. Jason Wright, Shubham Kanodia, dan Emily Loubar menulis makalah yang menggambarkan penyelidikan mereka dan menerbitkannya di pangkalan data pracetak arXiv.org.
Walaupun para ahli kosmologi mungkin menganggap para saintis telah melakukan banyak pekerjaan untuk mencari tanda-tanda kehidupan di dunia lain, kenyataannya kemungkinannya sebaliknya. Pada tahun 2010, ahli kosmologi terkenal Jill Tarter membandingkan pekerjaan yang dilakukan pada masa itu dengan mencari ikan di segelas air, menghadap ke laut yang masih belum dijelajahi. Dalam karya baru mereka, Wright, Kanodia, dan Loubar telah membuat model yang mereka percaya dapat memperkirakan pencarian kecerdasan luar angkasa yang dilakukan hingga kini. Ia mengambil kira jumlah carian dan jumlah ruang yang dijelajahi, dan membandingkannya dengan pengiraan ukuran dan kerumitan Galaxy kami dan seluruh Alam Semesta yang lain.
Para penyelidik telah menumpukan pada kaedah pencarian yang lebih tradisional - menggunakan teleskop dan peralatan canggih lain untuk mengkaji isyarat yang diterima oleh Bumi dari tempat lain di angkasa lepas. Secara semula jadi, ini tidak termasuk kemungkinan bahawa kehidupan asing sudah ada di Bumi, dan juga tidak memperhitungkan fenomena yang tidak dapat dijelaskan seperti UFO.
Para penyelidik mendapati bahawa analogi Tarter sangat dekat dengan kenyataan, walaupun dalam kes mereka lebih suka menuangkan sampel dari gelas ke dalam kolam. Para saintis juga memperhatikan bahawa analogi lain yang terkenal mungkin perlu diubah suai. Mereka menunjukkan bahawa pencarian kehidupan luar bumi mungkin seperti mencari tumpukan jerami pepatah untuk salah satu daripada banyak jarum, dan bukan hanya satu jarum. Walau bagaimanapun, para penyelidik juga menyatakan bahawa cukup untuk kita mencari sekurang-kurangnya satu.
Vladimir Guillen
