Inilah kesimpulan yang dicapai oleh penyelidik dari Universiti Stanford dan Institut Ekologi Universiti Autonomi Nasional Mexico.
Pada tahun 2015, ahli ekologi Gerardo Ceballos mengetuai kajian yang menggunakan anggaran konservatif untuk mendedahkan perbezaan besar antara kadar kepupusan biasa ("latar belakang") dan aliran kepupusan yang kita lihat hari ini.
Purata kadar kepupusan spesies vertebrata didapati dua per 10,000 spesies setiap 100 tahun. Pada abad XX dan XXI, angka ini meningkat 114 kali. Menurut para penyelidik, ini jelas menunjukkan bahawa kepupusan besar-besaran sedang berlaku tepat di depan mata kita.
"Kami dengan yakin dapat menyimpulkan bahawa kadar kepupusan semasa sangat tinggi, mereka sedang meningkat, dan bahawa mereka mencadangkan kepupusan massal - yang keenam dari jenisnya dalam sejarah 4.5 bilion tahun di Bumi," tulis para penyelidik pada tahun 2015. Kepupusan massal keenam itu sendiri lebih dikenali sebagai Holosen, kerana bertepatan dengan era Holocene moden.
Kini Ceballos dan rakan-rakannya telah melakukan kajian baru yang membuat kesimpulan yang kurang optimis. Menurut penulis karya, kadar kepupusan vertebrata yang sudah pesat akan meningkat secara mendadak pada masa akan datang.
Untuk kajian ini, pasukan menggunakan data dari Senarai Merah IUCN dan Birdlife International untuk mengkaji populasi vertebrata yang terancam secara kritikal, telah kehilangan sebahagian besar jangkauan sejarahnya dan mengekalkan kurang dari 1,000 individu hidup di seluruh dunia.
Menurut penyelidik, 1.7% daripada semua vertebrata darat atau 515 spesies sesuai dengan keterangan ini. Lebih-lebih lagi, kira-kira separuh daripadanya mempunyai kurang daripada 250 individu dalam populasi.
Video promosi:
388 spesies lain melakukan sedikit lebih baik, mengekalkan 1,000 hingga 5,000 individu dalam populasi. Walau bagaimanapun, 326 daripadanya tinggal di kawasan yang sama dengan 515 spesies yang disebutkan di atas. Ini menunjukkan bahawa mereka cenderung terkena ancaman yang sama, termasuk mengacaukan ekosistem, mengganggu jaringan makanan, penebangan hutan, pencemaran dan pengaruh manusia yang lain.
Para saintis menjelaskan bahawa interaksi ekologi dekat spesies yang terancam menyebabkan kepupusan bersama. Iaitu, satu penghilangan menimbulkan yang lain.
"Air terjun kepupusan" ini, yang disebabkan oleh kehilangan beberapa spesies utama dalam ekosistem, adalah fenomena terkenal dalam ekologi dan memberi tekanan besar pada populasi haiwan. Oleh itu, menurut penulis kajian, kepupusan massa hanya mendapat momentum.
Menurut saintis, jika sepanjang abad XX 543 spesies vertebrata darat menjadi pupus, maka dalam 20 tahun ke depan kira-kira 540 spesies akan pupus. Ini bermakna bahawa kadar kepupusan sudah 117 kali lebih tinggi daripada kadar latar belakang dan lebih tinggi daripada anggaran penyelidik sendiri lima tahun lalu.
Para saintis menyatakan bahawa masih belum terlambat untuk mengambil langkah-langkah untuk mengurangkan tekanan manusia terhadap biosfer. Ini dapat dicapai dengan mengenakan larangan luas terhadap perdagangan spesies liar, memperlambat penebangan hutan dan mengenali semua populasi haiwan dengan kurang dari 5,000 spesies terancam.
Para saintis bersetuju bahawa masalah ini adalah masalah persekitaran yang paling mendesak, tetapi ia hanya dapat diselesaikan dengan keutamaan yang tepat.
Tragedi ini adalah kita memiliki pengetahuan untuk menyelamatkan spesies dari kepupusan, dan melakukannya dengan murah dalam konteks global. Tetapi ia tidak mendapat perhatian yang cukup dari masyarakat dan pemerintah,”kata ahli ekologi Chris Johnson dari University of Tasmania di Australia, yang tidak terlibat dalam kajian ini.
Pengarang: Mikhail Sysoev
