Terdapat banyak rekonstruksi muzium dan penggambaran pemburu-pemburu Mesolitik yang berkeliaran luas di Eropah, dan pengumpul-pemburu ini kelihatan seperti orang Eropah moden dengan kulit yang cantik.
Namun, ternyata gambar popular ini tidak benar.
2006, di barat laut Sepanyol, di sebuah gua Cantabria berhampiran Leon, 2 kerangka orang Mesolitik ditemui (Zaman Batu Tengah - tempoh antara Paleolitik dan Neolitik). Kedua-duanya meninggal sekitar usia 30 tahun, dan jenazah mereka terpelihara dengan baik di persekitaran gua yang sejuk.
Zaman kerangka dan penemuan lain, seperti gigi rusa yang digerudi, yang nampaknya berfungsi sebagai perhiasan pakaian lelaki dalam bentuk utas, memberi kesaksian bahawa mereka adalah orang-orang dari Zaman Batu Tengah yang hidup sebelum kemunculan pertanian dan terlibat dalam perburuan dan pengumpulan.
Kajian DNA gigi kebijaksanaan berusia 7,000 tahun yang diambil dari salah satu kerangka adalah kajian pertama genom penduduk Eropah pada tempoh di atas.
Inigo Olalde dari Institut Evolusi Biologi di Barcelona, yang mengetuai penyelidikan, menerbitkan hasil kajian dalam jurnal Nature; mereka memberikan maklumat yang sangat menarik tentang bagaimana rupa manusia prasejarah Eropah dalam era berkumpul dan memburu.
Perlu beberapa kali percubaan sebelum dapat mencipta semula genom lengkap dari DNA gigi kebijaksanaan. Hasil akhirnya mengejutkan penyelidik.
Kejutan terbesar adalah adanya gen Afrika untuk warna kulit gelap. Betapa gelapnya - tidak mungkin untuk dibentuk.
Video promosi:
Sama mengejutkan adalah penemuan bahawa lelaki itu bermata biru.
Gen mata biru paling menarik bagi para penyelidik, kerana sebelumnya dianggap sebagai sifat yang kemudian dibawa ke benua 2,000 tahun kemudian oleh orang-orang yang sudah terlibat dalam pertanian.
Kehadiran penanda genetik untuk mata biru bermaksud lelaki Mesolitik adalah contoh tertua orang Eropah dengan mata biru.
Dr. Lalueza-Fox mengatakan hasilnya lebih mengejutkan pasukan daripada warna manusia Mesolitik:
Kajian tahun 2008 menyimpulkan bahawa mata biru kemungkinan besar berasal dari mutasi genetik kira-kira 10,000 tahun yang lalu.
Contoh terawal sifat ini dipercayai berasal dari orang yang tinggal di sekitar Laut Hitam.
Kajian pada tahun 2014 mendapati bahawa sesiapa yang mempunyai mata biru mempunyai nenek moyang yang tergolong dalam keluarga di mana mutasi ini pertama kali terjadi. Ini bermaksud bahawa orang yang mempunyai gen mata biru melakukan perjalanan ke seluruh Eropah sebelum pertanian mengambil alih dari memburu dan berkumpul. Ini juga sesuai dengan teori bahawa pertanian juga tersebar dari timur ke barat.
Tidak ada yang tahu pasti mengapa mata biru menjadi umum di kalangan orang Eropah kuno.
Lukisan bagaimana rupa manusia Zaman Batu berdasarkan kajian genomnya.
Terdapat dua penjelasan: ini mungkin dapat membantu mencegah gangguan mata pada musim sejuk Eropah dengan cahaya rendah, atau mata biru dilihat lebih menarik secara seksual, dan pemakai mata biru disukai sebagai pasangan, yang menyebabkan gejala itu menyebar.
Akhirnya, perlu diperhatikan bahawa penyelidik telah mengetahui lebih banyak mengenai lelaki Mesolitik daripada hanya penampilannya. Dia mempunyai sistem imun yang sama dengan orang yang hidup hari ini - dan ini juga mengejutkan - dan juga hipolaktasia, atau intoleransi laktosa.
