Ahli bahasa meragui bahawa, setelah tiba di koloni angkasa Bumi, angkasawan akan dapat membuat "dialek tempatan" orang yang dilahirkan di kapal antarbintang.
Mari kita bayangkan sesaat bahawa rancangan saintis yang bercita-cita tinggi itu menjadi kenyataan, dan terpisahnya penjajah pergi ke kapal angkasa ke Titan, satelit terbesar Saturnus, untuk menjadikannya "pinggir bandar" Bumi. "Kencangkan tali pinggang keledar anda," mengumumkan suara robot. "Perjalanan kami akan memakan masa sekitar 10 generasi angkasawan." Apa yang akan berlaku di atas kapal dan planet terbengkalai selama ini? Bagaimana bahasa pelancong angkasa dan orang yang tinggal di Bumi akan berubah?
Cahaya dari Saturnus ke Bumi mengambil masa satu hingga satu setengah jam, bergantung pada kedudukan planet-planet di orbitnya. Suatu hari akan tiba masanya apabila tidak praktikal untuk mengekalkan komunikasi berterusan dengan angkasawan, mesej akan menjadi semakin jarang. Akhirnya, mereka akan mengambil watak formal. Selama beberapa dekad, kapal itu akan melupakan masalah duniawi: pembakar roti terbakar, koronavirus, krisis kewangan dan perselisihan politik. Kata-kata yang berkaitan dengan masalah ini juga akan dilupakan. Kesukaran sosial dan teknikal angkasawan akan berbeza, dan mereka akan membincangkan perkara sebenar.
Idea-idea cucu dan cucu-cucu penjajah mengenai konsep-konsep yang biasa kita gunakan akan menjadi samar-samar, dan tanpa latihan khas, idea-idea itu akan hilang sepenuhnya. Selama ini, norma tatabahasa baru akan muncul di Bumi. Kata nama maskulin akan berubah menjadi kata nama neuter atau feminin. Akan ada peranti baru, barang almari pakaian, di CERN mereka akan membuka seratus atau dua zarah unsur yang perlu dinamakan entah bagaimana. Adakah penjajah yang dilahirkan di kapal akan saling memahami dan orang-orang yang terbang ke Titan seratus tahun selepas mereka?
Para saintis linguistik dari University of Kansas dan University of Southern Illinois, dalam sebuah karya yang diterbitkan di Acta Futura, menegaskan bahawa ahli bahasa, atau sekurang-kurangnya angkasawan dengan pengetahuan lanjutan bahasa, akan dibawa bersama mereka dalam ekspedisi ruang jarak jauh.
Ideanya mungkin agak pelik, tetapi para penyelidik membuat hujah yang sangat meyakinkan untuk mempertahankan hujah mereka. Antara lain, saintis menunjukkan pemerhatian berikut. Semakin lama, sebilangan penutur mengakhiri pernyataan mereka dengan intonasi yang semakin meningkat. Fenomena muda itu baru berusia 40 tahun, tetapi sudah mendapat nama - uptalk. Penutur bukan penutur asli boleh menganggap ayat seperti interogatif dan mengabaikan mesej yang benar, seperti bersikap sopan.
Masalah angkasawan pekak dijelaskan secara berasingan dalam karya. Kajian genetik menunjukkan bahawa orang yang dilahirkan dalam perjalanan antara bintang mungkin tidak mempunyai kemampuan untuk mendengar. Oleh itu, selain pengetahuan dalam bidang metalinguistik, pengarang karya baru ini mengesyorkan agar angkasawan memahami bahasa isyarat.
