Sistem Kepler-10, yang terletak pada jarak 564 tahun cahaya dari kita, adalah salah satu keluarga planet paling "kontras" dan rakaman yang dijumpai di luar sistem suria. Pertama, ia adalah rumah bagi planet berbatu Kepler-10b yang pertama yang diketahui, yang radius hanya 1.5 kali lebih besar daripada Bumi.
Kedua, ia mengandungi Kepler-10c yang disebut "mega-Bumi", yang mana banyak ahli astronomi menganggap planet seperti Bumi terbesar hari ini dan dengan penuh kasih memanggil "ruang Godzilla" kerana jisim, kepadatan dan ukurannya - kira-kira 17 kali lebih banyak tanah. Ahli astronomi baru-baru ini mula meragui keberadaannya, dan banyak saintis planet menganggap Kepler-10b bukan planet "keseluruhan", tetapi inti dari raksasa gas "terbakar".
Paul Rimmer dari University of St Andrews, Scotland, dan rakan-rakannya telah menambahkan satu lagi perincian yang sangat eksotik untuk penampilan Kepler-10b yang dilancarkan, cuba memikirkan seberapa sering kilat harus terjadi di planet seperti Bumi, raksasa gas dan kerdil coklat di luar Sistem suria.
Dalam sejumlah kajian, Hubble dan sejumlah teleskop lain telah menemui awan di atmosfer banyak "Jupiter panas" dan kerdil coklat yang ditemui dalam beberapa tahun kebelakangan ini, serta fenomena cuaca lain dan tanda-tanda aktiviti di permukaannya. Ini menyebabkan para saintis mendapat idea bahawa kilat dapat terjadi di awan ini, yang terdiri dari titisan wap silikon dan logam, dengan cara yang hampir sama seperti di Bumi.
Mereka berusaha untuk mengetahui apakah ini berlaku dengan mengira kebarangkalian kilat pada benda langit seperti itu, menggunakan data yang diperoleh dari mengamati permulaan kilat pada pelepasan gunung berapi di Bumi dan atmosfernya, serta di cangkang udara Venus, Musytari dan Saturnus.
Para penyelidik menggunakan data ini untuk memahami bagaimana kilat seperti itu dapat dilihat di permukaan eksoplanet, memerhatikannya menggunakan teleskop yang ada sekarang. Pengiraan serupa kemudian diuji pada exoplanet HD 189733b, yang mempunyai atmosfer "neraka", yang suhunya melebihi tiga ribu darjah Celsius.
Ternyata, frekuensi kejadian kilat akan dipengaruhi oleh seberapa tinggi suhu permukaan planet ini dan seberapa sering letusan gunung berapi terjadi di atasnya. Untuk planet kelas Kepler-10b, hampir menyentuh cangkang luar bintangnya, kekerapan kilat di permukaannya akan benar-benar hebat.
Video promosi:
Setiap jam, satu trilion pelepasan elektrik akan berlaku di permukaannya, dan hampir seluruh planet akan diselimuti sejenis selimut kilat. Fenomena ini, seperti yang ditunjukkan oleh pengiraan ahli astronomi, dapat diperhatikan dengan adanya garis sulfur dioksida dalam spektrum Kepler-10b, yang dapat dilakukan setelah pelancaran teleskop James Webb dan TESS, yang mempunyai kepekaan yang cukup untuk ini.
