Pasukan ahli astronomi antarabangsa telah menemui ruang kosong yang besar di pusat galaksi kita, hampir sama sekali tidak mempunyai bintang muda. Gurun antarbintang ini membentang hampir 8,000 tahun cahaya dari teras galaksi dan, menurut saintis, tidak menghasilkan bintang baru sejak ratusan juta tahun yang lalu.
Dalam artikel yang diterbitkan dalam jurnal ilmiah Bulanan Notis dari Royal Astronomical Society, sekumpulan ahli astronomi yang diketuai oleh Noriyuki Matsunagi dari University of Tokyo menerangkan pemerhatian mereka terhadap bahagian galaksi kita yang sangat hancur, yang disebut bintang tidak berlaku. Analisis saintis menunjukkan bahawa cakera dalam galaksi galaksi kita sebenarnya tidak mempunyai bintang baru, dan, kemungkinan besar, keadaan ini telah berlaku selama lebih dari seratus juta tahun.
Galaksi kita mengandungi berbilion bintang muda dan tua. Dan menurut para saintis, jika anda mengukur tahap penyebarannya, maka ini akan membawa banyak manfaat untuk memahami bagaimana galaksi kita muncul dan berkembang. Salah satu kelas bintang termuda di galaksi kita disebut Cepheid. Umur mereka berkisar antara 10 hingga 300 juta tahun (Matahari kita, ingat, sudah berusia 4,6 bilion tahun). Cepheids agak mudah dikesan kerana denyutannya yang kuat. Dan berdasarkan denyutan ini, ahli astronomi dapat mengira jarak jarak dengan mereka, dan juga usia mereka.
Taburan bintang Cepheid muda ditunjukkan dengan titik. Selain dari tambalan kecil di pusat galaksi itu sendiri, ruang sekitar 8,000 tahun cahaya hampir tidak mempunyai bintang.
Harus diingat bahawa, walaupun terdapat kesederhanaan mencari Cepheids di kawasan lain, proses penemuannya di bahagian dalam Bima Sakti sangat rumit. Ini disebabkan oleh fakta bahawa pusat galaksi, sebagai peraturan, ditutup dengan awan gas dan debu yang padat, yang tidak memungkinkan melihat ke dalam. Walaupun begitu, teleskop inframerah dekat yang kuat yang dipasang di Afrika Selatan membantu Matsunage dan pasukannya untuk melihat ke balik tudung yang begitu padat. Ini mengejutkan para saintis bahawa hampir tidak ada Cepheids di pusat galaksi.
Pemerhatian sebelumnya oleh ahli astronomi telah menunjukkan kehadiran beberapa Cepheids di pusat galaksi Bima Sakti dalam radius sekitar 150 tahun cahaya. Walau bagaimanapun, kajian baru ini menjelaskan bahawa di luar wilayah ini memperluas "ruang kosong yang tidak bernyawa" kira-kira 8.000 tahun cahaya dari pusat ini. Memandangkan keseluruhan Bima Sakti adalah sekitar 100,000 tahun cahaya, mudah dilihat bahawa ini adalah ruang kosong yang sangat besar.
NIKOLAY KHIZHNYAK
Video promosi:
