Kembali pada bulan Oktober tahun lalu, jurutera NASA berjaya memperbaiki latihan di rover, yang telah rosak selama setahun, dan kini para saintis sekali lagi mengambil sampel batu-batu Mars. Tetapi baru-baru ini, rasa ingin tahu menemui beberapa batu aneh yang tidak dapat digerudi.
Pasukan Curiosity memilih batu untuk digerudi seminggu yang lalu dan menamakannya sebagai Voyageurs. Penjelajah itu seharusnya mengambil sampel di sana, tetapi gerudi tidak dapat menembus batu dan tersekat setelah beberapa sentimeter.
Dalam keseluruhan sejarah misi Curiosity, kegagalan seperti itu menimpanya untuk pertama kalinya, kerana sebelum semua batu yang dihadapinya menyerah pada boraksnya. Rover baru-baru ini berpindah ke kawasan baru, dan batu karang mungkin jauh lebih kuat di sana, tetapi para saintis ingin tahu mengapa.
"Mungkin kekejaman ini berkaitan dengan kimia air di kawasan itu?" tanya Mark Salvatore, salah seorang saintis dalam pasukan rover. "Atau apakah kekerasan ini disebabkan oleh penyemenan di mana air kaya besi menembusi batuan sedimen?"
Walau bagaimanapun, fakta baru akan membantu para saintis memahami bagaimana Mars berjuta-juta tahun yang lalu sebelum ia berubah menjadi gurun, walaupun jelajah tidak berjaya mengambil sampel.
Dalam beberapa minggu, saintis akan berusaha menggerudi batu itu lagi, di lokasi yang berbeza. Tetapi, sekiranya rasa ingin tahu gagal lagi, kita akan mempelajari sesuatu yang baru mengenai Mars.
