Bima Sakti tidak pernah berhenti menghadirkan kejutan. "Unsur-unsur kehidupan", bintang-bintang ultrafast dan kumpulan cahaya yang tidak biasa, komponen yang tidak diketahui - semua ahli astronomi ini telah ditemui di galaksi rumah kita hanya dalam beberapa tahun terakhir.
Walau bagaimanapun, Bima Sakti masih mempunyai banyak rahsia, dan salah satu yang paling menarik, mungkin, diselesaikan oleh ahli astrofizik Amerika semasa kajian baru. Ternyata separuh daripada semua perkara di Bima Sakti berasal dari ekstragalaktik, iaitu berasal dari galaksi lain yang jauh, yang berjarak satu juta tahun cahaya dari kita.
Untuk memahami hal ini, para penyelidik dibantu oleh model komputer yang mengungkap sejarah asal usul galaksi. Simulasi menunjukkan bahawa letupan supernova mendorong sejumlah besar gas dari galaksi asli, dan angin kencang membawanya ke jarak jauh.
Pengangkutan intergalaksi ini adalah fenomena baru bagi ahli astrofizik. Untuk mempelajarinya untuk memahami sejarah evolusi galaksi hanya mungkin dilakukan melalui pemodelan.
"Mengingat seberapa banyak barang dibawa dari luar, kita mungkin menganggap diri kita sebagai pelancong luar angkasa atau pendatang intergalaksi. Mungkin, sebahagian besar perkara di Bima Sakti pada asalnya terletak di galaksi lain, sebelum angin kencang "menghancurkannya" dari sana. Dia melakukan perjalanan melalui ruang intergalaksi dan akhirnya menemukan dirinya 'rumah' baru di galaksi kita, "kata ketua pasukan penyelidik Daniel Anglés-Alcázar dari Pusat Penyelidikan Interdisipliner dalam Astrofizik di Universiti Northwestern di Amerika Syarikat.
Nampaknya angin galaksi, yang memiliki kecepatan beberapa ratus kilometer sesaat, dapat mengangkut bahan dengan cepat. Walau bagaimanapun, jangan lupa bahawa galaksi terletak pada jarak yang sangat jauh antara satu sama lain, sehingga proses pemindahan intergalaksi dapat memakan waktu berbilion tahun.
Untuk mengira dan mengkaji proses tersebut, sebuah pasukan yang diketuai oleh Profesor Claude-André Faucher-Giguère mencipta model galaksi tiga dimensi yang realistik, yang dapat digunakan untuk menelusuri sejarah pembentukan Bima Sakti - dari Big Bang hingga sekarang. Kumpulan Angles-Alcazar kemudian mengembangkan algoritma untuk menentukan bagaimana dan berapa banyak jirim dibawa oleh angin ke galaksi.
Dengan meneliti aliran bahan dengan teliti dalam simulasi, para penyelidik mendapati bahawa gas bergerak dari galaksi yang lebih kecil ke galaksi yang lebih besar, di mana ia kemudian terlibat dalam pembentukan bintang. Pada galaksi besar, bahagian "bahan masuk" tersebut adalah hingga 50%. Sebagai contoh, ke Bima Sakti, sebahagian besar benda asing mungkin dipindahkan dari galaksi yang berdekatan - Awan Magellan Besar dan Kecil.
Video promosi:
"Kajian ini sepenuhnya mengubah pemahaman kita tentang bagaimana galaksi terbentuk. Hingga separuh atom di sekitar kita - dan di tata surya pada amnya - berasal dari ekstragalaktik, "kata Fauche-Zhiguere.
"Dalam model kami, kami dapat menelusuri asal-usul bintang dalam galaksi yang serupa dengan Bima Sakti, dan menentukan sama ada bintang itu terbentuk dari masalah galaksi 'asli' atau dari gas yang sebelumnya ada di galaksi lain," tambah Angles-Alcazar.
Menurut penulis karya tersebut, hasilnya akan membuka arah baru dalam penyelidikan. Pertama sekali, teori pengangkutan intergalaksi mesti diuji oleh ahli astronomi praktikal yang bekerja dengan pemerhatian darat dan angkasa.
Asal-usul kita jauh lebih lokal daripada yang kita sangka sebelumnya. Kajian ini memberikan idea bagaimana segala sesuatu di sekitar kita berkaitan dengan objek yang jauh di langit,”menyimpulkan Faucher-Giguere.
Artikel ilmiah yang mengikuti penyelidikan itu diterbitkan dalam Notis Bulanan Persatuan Astronomi Diraja.
