Penduduk pertama Planet Merah dalam masa terdekat tidak akan menjadi manusia, tetapi lebah. Mereka akan berusaha mencari kemungkinan tanda-tanda kehidupan di Marikh.
Agensi ruang angkasa NASA telah mengumumkan projek untuk membuat lebah robot yang boleh terbang di Marikh. Ideanya masih di peringkat awal dan adalah untuk menggantikan robot moden, yang lambat, membebankan, dan sangat mahal, dengan sekumpulan mikrob yang sensitif terhadap sensor dan cepat yang dapat meliputi kawasan yang jauh lebih besar dengan kos yang relatif rendah.
Apa yang disebut Marsbees, bot kecil, "melayang, robot bersayap seukuran lebah dengan sayap seperti capung," tulis pegawai NASA.
Seperti yang dilaporkan Live Science, spesies lebah terbesar adalah panjang 4 sentimeter, dan sayapnya, menurut sejumlah deskripsi ilmiah formal, dapat berkisar antara 3 sentimeter hingga lebih dari dua kali panjangnya bergantung pada spesiesnya.
Salah satu sebab idea ini mungkin: graviti rendah Mars. Planet ini hanya mempunyai satu pertiga dari tarikan graviti Bumi, memberikan kelebihan kepada Marsbees walaupun atmosfernya tipis.
The Guardian mengatakan bahawa "lebah" ini tidak hanya akan memetakan kawasan Mars, tetapi juga mengumpulkan sampel udara planet ini, dengan harapan dapat menemukan gas metana - kemungkinan tanda kehidupan. Robot Curiosity di Planet Merah baru-baru ini mengesan tahap rendah gas, kata Science, walaupun sama ada ia dihasilkan secara biologi tidak diketahui.
Bot seperti ini sangat jarang berlaku di Bumi, kata NASA dalam satu kenyataan, kerana bot berputar seperti ATV jauh lebih popular. Tetapi reka bentuk sayap lipat memungkinkan pasukan untuk menerapkan beberapa teknologi bertenaga rendah dan berprestasi tinggi yang sangat penting di Red Planet, di mana bot harus kembali ke pangkalan rumah mereka secara berkala untuk mengisi keseimbangan mereka.
Marsbees masih dalam tahap awal, dengan sebuah pasukan di University of Alabama mengerjakan model berangka dan pasukan Jepun yang merancang untuk mengembangkan dan menguji mikroskop prototaip. Pasukan pembangunan Rusia juga dijemput untuk menyertai projek ini.
Video promosi:
