Para saintis sedang menyiasat proses kejadian tanah runtuh linear di Marikh.
Para saintis membuat spekulasi bahawa garis gelap yang menarik di Marikh mungkin bukan bukti air cair, tetapi beberapa fenomena lain. Struktur miring yang panjang dan sempit ini pertama kali dikesan pada tahun 2011 dalam gambar yang diambil oleh Mars Reconnaissance Vehicle MRO, yang dilancarkan ke orbit mengelilingi Planet Merah oleh Badan Angkasa AS NASA.
Sebilangan penyelidik percaya bahawa struktur seperti itu mungkin terbentuk oleh aliran air masin dan oleh itu menunjukkan persekitaran yang berpotensi untuk dihuni. Idea ini disokong oleh kebanyakan saintis NASA setelah diumumkan bahawa garam terhidrat ditemukan di struktur ini berkat instrumen saintifik dari Martian Reconnaissance Vehicle.
Tetapi air cair bukan satu-satunya penjelasan yang mungkin untuk asal-usul struktur serong linear tersebut. Beberapa penyelidik mencadangkan bahawa mereka mungkin disebabkan oleh pembekuan karbon dioksida bermusim, sementara yang lain berpendapat bahawa "garis" ini tidak lebih dari longsoran lumpur kering dan pasir.
Kajian baru, yang diterbitkan pada hari Isnin, 20 Mac, dalam jurnal Nature Geoscience, berpendapat hipotesis terakhir. Pasukan penyelidik yang diketuai oleh Frederic Schmidt dari University of Paris-South 11 di Perancis memodelkan struktur ini. Semasa kajian ini, didapati bahawa hanya cahaya matahari yang boleh menyebabkan tanah runtuh. Fenomena ini disebut "creep panas".
Simulasi komputer telah menunjukkan bahawa pemanasan solar menstabilkan bahan struktur condong, menyebabkan tanah runtuh.
Oleh kerana isolasi matahari di dalam tanah, suhunya meningkat, dan dengan demikian udara bergerak ke ruang berpori tanah, yang pada gilirannya mengacaukan butiran pasir. Kesan ini diperkuat berkali-kali dengan adanya bayangan dari batu-batu,”kata Schmidt.
