Ksatria Malta meminta Paus Fransiskus untuk menjauhkan diri dari urusan dalaman perintah itu. Dilaporkan oleh Associated Press.
Sebabnya adalah niat paus untuk menyiasat keadaan penggulingan Grand Hospitaller dari Ordo Albrecht Freiher von Boselager. Paus mengumumkan pembentukan komisen khas.
Sebagai tindak balas, perintah itu mengeluarkan pernyataan yang menyatakan bahawa semua perubahan personel "adalah tindakan pemerintah dalaman Ordo Malta yang berdaulat, dan tidak ada yang berhak campur tangan di dalamnya." Wakilnya juga menyatakan bahawa keputusan untuk menyiasat adalah akibat dari salah faham, dan mengirim surat kepada pontiff dengan penjelasan.
Skandal yang menyebabkan pengguguran Boselager meletus setelah markas besar perintah di Roma mengetahui tentang penafsirannya yang terlalu liberal terhadap dogma Katolik. Sebagai Grand Hospitaller dengan tanggungjawab untuk kesihatan, kemanusiaan dan antarabangsa, dia mengatur pembahagian kondom percuma untuk budak seks tempatan semasa kempen amal di Myanmar dalam usaha untuk mengurangkan kejadian HIV.
Kepemimpinan perintah itu menganggap bahawa tindakan Boselager melanggar prinsip pengajaran gereja, yang melarang kontrasepsi buatan. Semua program pengedaran kondom segera dihentikan, dan saudara-saudara perintah, dengan sokongan utusan kepausan, Kardinal Burke, mendesaknya untuk mengundurkan diri. Pada masa yang sama, Burke bahkan menyatakan bahawa takhta kepausan menegaskan penyingkirannya.
Pada 6 Disember, Boselager secara sukarela meninggalkan jawatan Grand Hospitaller, tetapi kemudian mengetahui bahawa Vatikan tidak menuntut pengunduran dirinya, dan mengadu kepada paus. Kedudukan Burke menambah api: Francis melantiknya sebagai wakilnya untuk perintah itu pada tahun 2014 setelah dia disingkirkan dari jawatannya di Tribunal Tertinggi Apostolik (mahkamah tertinggi Gereja Katolik). Burke terkenal sebagai pengkritik Paus yang konservatif dan keras.
The Order of Malta adalah perintah agama gereja Gereja Katolik. Ia mempunyai status organisasi pemerhati di PBB dan Majlis Eropah, menjaga hubungan diplomatik dengan 105 negara. Perintah itu sendiri menganggap dirinya sebuah negara, walaupun pernyataan ini dipertikaikan oleh banyak peguam antarabangsa. Pada masa yang sama, pesanan itu mengeluarkan pasport, cap cetak dan mata wangnya sendiri. Tuan Besar perintah itu adalah pendeta kepausan.
