Sejak kemunculan forklift raksasa di Alien klasik sci-fi, idea bahawa eksoskeleton kuasa dapat membolehkan pekerja membawa beban super manusia membuat inovator industri berat tetap terjaga. Perkembangan terkini menunjukkan bahawa idea ini akhirnya dapat memasuki dunia nyata.
Idea exoskeleton, atau pakaian robot yang boleh dipakai, kelihatan sangat menarik. Menikahi kekuatan robotik mekanik dengan kemahiran dan kebolehan manusia, menghilangkan keperluan untuk mengembangkan AI yang canggih untuk mengawal robot.
Betapa sukarnya membuat exoskeleton?
Pada hakikatnya, semuanya ternyata tidak begitu sederhana. Manusia bekerja dengan cara yang asasnya berbeza dari mesin, jadi merancang mesin yang mengikut prinsip pergerakan kita dan tidak mematahkan badan kita yang lembut dan licin sangat sukar. Dan agar exoskeleton dapat mempermudah kehidupan orang lain, dan bukannya menambah kerisauan mereka, mereka mesti tidak mengganggu, ringan dan mudah disesuaikan dengan pelbagai ukuran dan bentuk badan.
Inilah sebabnya, walaupun terdapat demonstrasi pertama pada tahun 1960-an, peranti ini masih jarang berlaku di kilang dan kilang. Walau bagaimanapun, ini mungkin berubah. Ford mengumumkan awal bulan ini bahawa ia merancang untuk mula menjual exoskeletons dari Ekso Bionics di 15 lokasi di seluruh dunia berikutan percubaan yang berjaya di Amerika Syarikat.
Alat ini tidak akan begitu hebat seperti power loader Ripley. EksoVest adalah sangkar mekanikal tanpa bekalan kuasa yang hanya menyokong lengan pekerja jika dinaikkan ke atas untuk jangka masa yang panjang. Memandangkan kos peranti di sekitar $ 5,000, ini adalah alat yang hebat kerana kos merawat bahu pekerja yang cedera boleh mencapai $ 100,000. Dan ini menunjukkan bahawa kita beralih dari rasa ingin tahu berteknologi tinggi ke produk yang benar-benar berguna.
Tentera telah lama mengembangkan eksoskeleton, tetapi walaupun telah berpuluh tahun bekerja, pasukan tentera paling maju di dunia masih belum menguasainya. Itu juga boleh berubah: Percubaan peranti sokongan badan bawah ONYX Lockheed Martin bermula tahun ini. Peranti ini dilekatkan pada kaki dan memberi sokongan kepada tentera yang membawa muatan sehingga 40 kilogram.
Video promosi:
Usaha pertama untuk membawa eksoskeleton kepada orang ramai bertujuan untuk membantu orang kurang upaya kembali berdiri. Pada tahun 2014, saman robot ReWalk berkuasa bateri menjadi yang pertama diluluskan untuk penggunaan perubatan oleh FDA. Motor di selekoh lutut dan siku membantu orang yang lumpuh anggota badan bergerak dengan cengkerik. Sejak itu, beberapa lagi alat tersebut telah diluluskan untuk penggunaan perubatan, tetapi dengan kos sekitar $ 100,000, mereka tidak menemui penggunaan yang meluas.
Gelombang peranti baru mensasarkan aplikasi industri yang lebih sempit dengan teknologi yang dipermudah dan kos yang lebih rendah untuk memudahkannya memulakan. EksoVest sedang diuji oleh BMW dan Boeing. EksoZeroG, anggota badan ketiga robot yang dapat digunakan untuk menyokong alat kuasa berat, juga sedang diuji di berbagai lokasi di Amerika Syarikat.
Syarikat lain yang berusaha keras ke arah ini adalah SuitX. Ia mengeluarkan tiga model eksoskeleton industri yang berbeza untuk menyokong bahagian badan yang berbeza. LegX $ 5,000 membolehkan pengguna berjongkok atau membungkuk untuk jangka masa yang panjang tanpa merasa jemu, sementara BackX $ 4.000 membantu mengangkat beban yang berat. ShoulderX $ 4,000 menyokong kerja overhead yang serupa dengan EksoVest. Pakaian itu telah diuji oleh Ford dan Fiat. Kerusi Tanpa Kursi dari Noonee memastikan badan bawah tetap di tempat agar pengguna dapat duduk "di udara" - diuji oleh Audi dan BMW.
Dan bukan hanya teknologi pasif murah yang siap untuk kejayaan. Panasonic telah mengumumkan bahawa ia akan membekalkan exoskeleton Model Y untuk ujian di sebuah syarikat pembinaan di Hong Kong.
Awal tahun ini, Sarcos Robotics, dengan exoskeleton Guardian XO yang mampu mengangkat 70 kilogram, yang sedekat mungkin dengan pemuat kuasa setakat ini, mengumumkan bahawa mereka sedang membentuk kumpulan penasihat teknikal yang terdiri daripada eksekutif dari BMW, Caterpillar, Delta dan GE, antara lain, untuk belajar aplikasi teknologi industri.
Di tengah kepanikan yang menyelubungi prospek penggantian manusia dengan mesin dalam banyak pekerjaan, sangat menggembirakan kita sebenarnya dapat bekerjasama dengan robot daripada bersaing dengan mereka.
Ilya Khel
