Berikutan gambar cincin Saturnus dan satelit ladunya, kapal angkasa Cassini NASA mengejutkan dengan pemandangan baru dunia gas. Gumpalan biru pelik ini yang dikelilingi oleh emas adalah pusaran atmosfera di tengah segi enam kutub utara planet ini.
Jason Major menyusun gambar dari data mentah yang dikeluarkan pada hari Khamis di Cassini Imaging Archive. "Sekiranya saya melihat sesuatu yang menarik dan ternyata dapat ditangkap di saluran warna cahaya yang dapat dilihat, saya mengumpulkan versi warna di Photoshop."
Inilah pusaran kutub yang sama Oktober lalu, yang merupakan taufan seluas 1.250 batu yang terletak di tengah aliran jet yang jauh lebih besar yang disebut segi enam Saturnus. Terdapat tanda-tanda pembentukan biru di tengah, tetapi jika gambar baru, yang belum dikalibrasi oleh NASA, dapat dipercaya, peristiwa di utara menjadi lebih dramatik dalam beberapa bulan terakhir.
NASA
Gambar di atas adalah dari siaran akhbar NASA yang menunjukkan perubahan warna yang mencolok di seluruh Hexagon Kutub Utara dari 2012 hingga 2016. Kesan bunglon, menurut agensi itu, disebabkan oleh "peningkatan pengeluaran jerebu fotokimia di atmosfer ketika Kutub Utara menghampiri titik balik musim panas pada bulan Mei. 2017 ".
Dengan kata lain, ketika kutub utara Saturnus condong ke arah Matahari, interaksi antara sinar matahari dan sebatian atmosfera yang menghasilkan jerebu mulai meningkat, mengubah rona keseluruhan segi enam. Seperti yang ditunjukkan oleh Kunio Sayanagi dari pasukan Pencitraan Cassini pada tahun 2013, segi enam bertindak seperti lubang ozon Bumi, mewujudkan penghalang kepada zarah atmosfera. Oleh itu, sebarang perubahan kimia di dalamnya tetap berada di dalamnya.
Dalam ucapan di persidangan tahunan Kesatuan Geofizik Amerika di San Francisco Disember lalu, saintis planet John Blalock mengesahkan bahawa sementara pusaran kutub utara Saturnus memang berwarna biru, segi enam yang lain sekarang jelas berwarna kuning. "Peningkatan kecerahan kawasan ini selaras dengan pertumbuhan produk jerebu fotokimia di atmosfera atas," - kata saintis.
Sementara itu, Cassini masih mempunyai enam setengah bulan manuver berani yang menjanjikan beberapa potret planet paling menakjubkan dalam sejarah angkasa.
Video promosi:
