Kemanusiaan prihatin terhadap pemanasan iklim dalam beberapa dekad akan datang. Tetapi hanya sedikit orang yang berpendapat bahawa dalam ribuan tahun, dia seharusnya mengharapkan bermulanya zaman ais baru. Walau bagaimanapun, penemuan mekanisme biologi yang memperlambat penyejukan global menimbulkan harapan bahawa Bumi tidak terancam dengan glasiasi lengkap.
Para saintis percaya bahawa mereka telah mempelajari sesuatu yang penting mengenai zaman ais. Dalam keadaan ketika kandungan karbon dioksida di atmosfer turun ke minimum yang baru dan glasier mula bergerak dari kutub ke garis lintang beriklim, mekanisme mesti dicetuskan yang akan menghentikan proses ini.
Terdapat bukti bahawa di masa lalu planet kita sudah mengalami glasiasi lengkap, ketika glasier mencapai garis lintang khatulistiwa. Hipotesis "Snowball Earth", yang dinyatakan setengah abad yang lalu, didasarkan pada mereka. Dianggap bahawa era terakhir terjadi lebih dari 700 juta tahun yang lalu, bahkan sebelum lautan dan darat dihuni oleh organisma biologi yang kompleks.
Di sinilah para penyelidik dapat menangani persoalan asas dalam geofizik. Kita tahu bahawa jauh sebelum kemunculan manusia, zaman ais digantikan dengan tempoh pemanasan. Glasier semakin maju dan surut, kepekatan karbon dioksida di atmosfera turun dan meningkat. Apa yang menyebabkan perubahan ini tetap menjadi misteri.
Faktor astronomi dan geologi paling kerap disebut di antara faktor-faktor yang bertanggungjawab untuk penggantian tempoh sejuk dan panas dalam sejarah Bumi. Yang pertama merangkumi penekanan dan pengurangan paksi bumi dan turun naik dalam eksentrisitas orbit bumi. Punca geologi adalah aktiviti gunung berapi, bangunan gunung dan pergerakan benua. Kajian terkini memberi alasan untuk mempertimbangkan faktor biologi seiring dengan ini.
Ini adalah penyebab biologi perubahan iklim yang ditemui oleh dua saintis Sepanyol dari Autonomous University of Barcelona dan dijelaskan dalam sebuah artikel dalam jurnal Nature Geoscience. Pakar mengukur kandungan karbon dioksida dalam inti ais dan menentukan tahap terendahnya.
"Kami mendapati bahawa selama 800.000 tahun terakhir, karbon dioksida atmosfera melayang sekitar 190 ppm hampir sepanjang masa dan tidak pernah turun di bawah," kata Sara Eggleston dari Institut Teknologi Alam Sekitar dan Pemuliharaan Universiti Barcelona. "Hasil yang tidak dijangka ini menunjukkan bahawa kepekatan karbon dioksida yang sangat rendah cukup stabil. Lebih-lebih lagi, kita tahu bahawa pada masa lalu geologi yang jauh, kandungan CO2 sering meningkat, tetapi kita tidak mempunyai bukti bahawa ia pernah turun di bawah 190 ppm."
Video promosi:
Para saintis dari Barcelona dengan hati-hati menunjukkan bahawa biosfera mungkin berperan dalam menahan penurunan suhu yang tajam di Bumi. Pada tahap CO2 yang sangat rendah, fotosintesis pada tanaman dan plankton terhambat, yang memperlambat pertumbuhannya. Akibatnya, jumlah karbon dioksida di darat dan di lautan seharusnya menurun, dan di atmosfer - meningkat, meningkatkan kesan rumah hijau. Sekiranya ini benar, maka kehidupan itu sendiri bertindak sebagai pengawal selia, sehingga planet ini tidak terlalu sejuk.
Hasil yang diperoleh menyokong hipotesis Gaia, yang dikemukakan hampir empat puluh tahun yang lalu oleh orang Britain James Lovelock. Saintis berpendapat bahawa organisma hidup, bertindak secara kolektif, tetapi secara tidak sedar, memastikan pemeliharaan keadaan persekitaran yang stabil melalui pelbagai mekanisme maklum balas.
Oleh itu, dalam pengaturan iklim, faktor biologi lebih penting daripada faktor geologi. "Telah diketahui bahawa selama beratus-ratus ribu tahun, kandungan CO2 di atmosfer berubah kerana interaksi perlahan dengan batu," jelas pemimpin kajian Profesor Eric Galbright. "Tetapi proses ini terlalu lambat untuk bertanggungjawab dalam jangka masa stabil hanya beberapa ribu tahun. Oleh itu, apabila tahap CO2 sangat rendah, beberapa mekanisme lain mesti diaktifkan."
Sekarang bahawa ahli klimatologi telah menetapkan adanya had yang lebih rendah untuk tahap karbon dioksida di atmosfera, bencana glasiasi Bumi nampaknya tidak mungkin.
Alexander Surkov
