Neanderthal mungkin adalah "ahli kimia" Zaman Batu yang maju - saintis telah menemui petunjuk bahawa penduduk asli Eropah mungkin telah menggunakan mangan dioksida untuk menyalakan api.
Orang asli Eropah yang pertama menyalakan api menggunakan perkembangan "teknologi tinggi" pada Zaman Batu - penggalian menunjukkan bahawa mereka menggunakan mangan dioksida dan oksidan lain untuk menyalakan kayu, menurut sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal Scientific Reports.
Sejak sekian lama, ahli antropologi dan ahli paleontologi percaya bahawa orang Neanderthal, "sepupu" Eropah dari nenek moyang kita, kelihatannya lebih rendah daripada mereka dalam perkembangan budaya, tidak mempunyai karunia ucapan, budaya, agama dan bahkan kemampuan untuk menyalakan api. Selama lima tahun kebelakangan ini, semuanya, ternyata, mitos berjaya dipatahkan oleh penemuan baru di Kroasia, Israel dan Sepanyol.
Peter Heyes dari Universiti Leiden (Belanda) dan rakan-rakannya mendapati bahawa Neanderthal nampaknya "lebih maju" daripada Cro-Magnons dalam membuat kebakaran, menunjukkan tujuan yang tidak biasa dari salah satu mineral, yang, seperti yang dipercayai oleh para saintis sebelumnya, digunakan oleh penduduk pertama di Eropah secara eksklusif di tujuan hiasan.
Menurut para penyelidik, di lokasi Neanderthal di Perancis dan di bahagian lain di Eropah, ahli paleontologi sering menemui sejenis "kiub" mineral gelap, mangan oksida.
Tujuannya, seperti yang terlihat pada awalnya, cukup jelas - jejak bahan ini dapat dijumpai di dinding hampir semua gua Neanderthal, di mana penghuninya meninggalkan lukisan. Cat hitam, merah dan coklat berdasarkan bahan ini, menurut ahli antropologi moden, digunakan oleh Neanderthals sebagai asas untuk gambar badan atau tatu.
Mengkaji potongan-potongan mangan dioksida dari gua Pesch-de-Lazet di selatan Perancis, penulis artikel menarik perhatian kepada fakta bahawa semua serpihan mineral ini hanya terdiri daripada mangan dioksida, subspesies logam oksida ini yang lebih jarang, dan bukan hanya oksida mangan, yang sama warna dan sifat "hiasan" yang lain.
Sebaliknya, mangan dioksida, seperti yang anda ketahui dari mana-mana buku teks kimia, adalah agen pengoksidaan dan pemangkin yang kuat untuk tindak balas pengoksidaan dan pembakaran. Ini mendorong para saintis untuk mempercayai bahawa penduduk gua menghargai "kubus" bukan kerana warnanya, tetapi kerana sifat kimianya.
Video promosi:
Oleh kerana permukaan setiap blok oksida ini mempunyai banyak goresan dan bekas gosok, Hayes dan rakan-rakannya mencadangkan agar Neanderthal menyusun mangan dioksida dan menggunakan serbuk yang dihasilkan untuk menyalakan api. Para saintis cuba mengulangi "pengetahuan" mereka - mereka menyiapkan satu set serutan kayu dan berusaha membakar api, secara beransur-ansur memanaskannya.
Seperti yang ditunjukkan oleh eksperimen ini, penambahan sebilangan kecil serbuk oksida menurunkan suhu pencucuhan lebih daripada 100 darjah, dari 350 hingga kurang dari 250 darjah Celsius, memungkinkan untuk menyalakan api menggunakan alat dan teknik yang mungkin tersedia untuk Neanderthal 40-50 ribu tahun yang lalu.
Para saintis menekankan bahawa penemuan mereka bukan bukti langsung bahawa orang Neanderthal sebenarnya menggunakan "bahan kimia" seperti itu untuk mempercepat pencahayaan api - bukti langsung mengenai hal ini belum dijumpai.
Di sisi lain, memandangkan warna mangan dioksida yang serupa di satu sisi dan mangan oksida dan abu "biasa" di sisi lain, sukar untuk mencari alasan rasional mengapa penduduk Pesch de Laz menghabiskan masa dan sumber untuk mencari dioksida yang jarang berlaku. Oleh itu, jika idea-idea ini disahkan dalam penggalian masa depan, kita akan menerima bukti lebih lanjut bahawa Neanderthal jauh lebih pintar daripada yang kita biasa berfikir.
