Orang semakin tinggi, gemuk dan hidup lebih lama daripada sebelumnya dalam sejarah. Dan semua perubahan ini berlaku sejak abad yang lalu, kata para saintis. Namun, ini bukan hanya mengenai evolusi, kerana satu abad tidak cukup untuk perubahan tersebut.
Para saintis percaya bahawa sebahagian besar transformasi yang berlaku dalam jangka masa ini adalah tindak balas tubuh terhadap perubahan keadaan, seperti pemakanan, kesihatan dan kebersihan yang lebih baik. Berikut adalah perubahan utama yang berlaku kepada orang-orang sejak abad yang lalu.
Tinggi manusia meningkat
Kajian terbaru menunjukkan bahawa orang di negara maju telah menjadi lebih tinggi, dan ketinggian rata-rata tertinggi di dunia - 1,85 cm - diperhatikan di Belanda. Walaupun orang Amerika adalah orang tertinggi di dunia semasa Perang Dunia II (1,77 cm), kadar pertumbuhannya terhenti pada akhir abad ke-20.
Walaupun pertumbuhan rata-rata meningkat di banyak negara, pertumbuhannya tidak seragam. Di beberapa negara yang dilanda penyakit, perang dan masalah lain, pertumbuhan rata-rata menurun dari semasa ke semasa.
Para penyelidik percaya bahawa ini menunjukkan bahawa faktor-faktor negatif seperti kelaparan atau wabak mempengaruhi generasi berikutnya, dan memerlukan sekitar 5 generasi untuk mengatasi faktor-faktor ini.
Video promosi:
Menurut penyelidikan terbaru, hubungan antara ketinggian dan kualiti hidup telah dikenal pasti, dan orang tinggi dianggap lebih cerdas dan berpengaruh.
Orang semakin gemuk
Sejak tahun 1970-an, para penyelidik telah mengkaji dinamika pertumbuhan anak-anak Maya dan keluarga mereka di Guatemala, Mexico dan Amerika Syarikat. Ketika orang Maya berpindah ke Amerika Syarikat, tingginya 11,4 cm daripada rakan sebayanya di Guatemala dan Mexico. Walau bagaimanapun, berat badan mereka juga meningkat dan mereka cenderung gemuk.
Terdapat juga trend peningkatan berat badan di seluruh dunia. Jadi pada tahun 2013, 29 peratus penduduk dunia mengalami kegemukan atau obes.
Mengapa orang menjadi lebih gemuk adalah subjek kontroversi saintifik. Sebilangan penyelidik percaya bahawa makan berlebihan dan kekurangan aktiviti fizikal harus dipersalahkan. Tetapi ada juga teori bahawa genetik berperanan di sini, serta virus yang telah dikaitkan dengan kegemukan. Bertentangan dengan kepercayaan popular, banyak kajian telah menemukan kaitan antara kelebihan berat badan dan kemiskinan.
Sebilangan penyelidik membuat spekulasi bahawa trend ini berkaitan dengan epigenetik atau perubahan yang diwarisi yang mempengaruhi bagaimana tubuh menyimpan lebihan tenaga daripada makanan.
Sebagai contoh, jika ibu dan nenek anda melalui masa-masa sukar, ini akan diturunkan kepada generasi akan datang, dan apabila masa-masa yang baik, tubuh berusaha untuk menyimpan tenaga tambahan dalam bentuk lemak.
Akil baligh awal
Di banyak negara, kanak-kanak mula dewasa lebih awal, terutamanya kanak-kanak perempuan. Banyak kajian menunjukkan bahawa usia kanak-kanak perempuan mencapai akil baligh telah menurun sejak setengah abad yang lalu.
Sebagai contoh, sebuah kajian di Amerika Syarikat menunjukkan bahawa usia menarche menurun sebanyak 0,3 tahun per dekad dari pertengahan tahun 1800-an, ketika haid pertama berlaku pada usia 17, hingga tahun 1960-an.
Penyelidikan juga menunjukkan bahawa terdapat hubungan antara berat badan berlebihan dan akil baligh awal, dan kanak-kanak perempuan dengan indeks jisim badan yang tinggi mencapai akil baligh pada usia yang lebih awal.
Ini boleh membawa kesan buruk terhadap kesihatan, kerana penyelidikan menunjukkan bahawa pematangan awal dikaitkan dengan perkembangan hipertensi dan diabetes di kemudian hari.
Terdapat juga akibat sosial. Dalam beberapa budaya, seorang gadis yang mencapai usia baligh dianggap cukup tua untuk berkahwin, yang bermaksud dia mempunyai peluang yang lebih sedikit untuk melanjutkan pelajaran atau kerjaya.
Umur panjang manusia dan akibat negatifnya
Orang sekarang hidup lebih lama dari sebelumnya. Menurut WHO, jangka hayat di seluruh dunia telah meningkat dari 30 tahun pada abad ke-20 hingga 70 tahun pada tahun 2012. Pakar meramalkan bahawa jangka hayat purata dunia bagi wanita yang dilahirkan pada tahun 2030 akan meningkat hingga 85 tahun.
Peningkatan jangka hayat dikaitkan dengan kemajuan perubatan, peningkatan sanitasi dan akses ke air bersih.
Walau bagaimanapun, sementara faktor-faktor ini telah menurunkan kadar kematian akibat penyakit berjangkit, kadar kematian akibat penyakit degeneratif seperti penyakit Alzheimer, penyakit jantung dan barah telah meningkat.
Dengan kata lain, orang telah mula hidup lebih lama, tetapi mereka mati akibat penyakit lain daripada pada masa lalu. Peningkatan penyakit autoimun seperti sklerosis berganda dan diabetes jenis 1 telah dikaitkan oleh beberapa saintis dengan peningkatan kebersihan. Maksudnya, apabila tubuh terkena terlalu sedikit mikroba, sistem kekebalan tubuh terlalu banyak bertindak balas kepada mikrob yang paling tidak berbahaya.
Pembangunan manusia pada masa akan datang
Apa yang akan terjadi pada orang-orang di masa depan, memandangkan seberapa cepat teknologi mengubah dunia kita?
Terdapat beberapa kebimbangan bahawa masa depan evolusi akan ditentukan oleh kejuruteraan genetik. Implan bionik, nanoteknologi dan ubat baru dapat memperpanjang umur manusia dengan lebih jauh.
Sebilangan saintis percaya bahawa kita dapat mencapai keabadian melalui teknologi dalam 30 tahun akan datang. Walaupun ini terdengar seperti fiksyen ilmiah, jelas bahawa manusia maju dengan pesat dan teknologi memberi kesan besar.
