Pada awal abad ke-18, Perpustakaan Diraja Madrid menerima sebuah naskah yang bertajuk "Sejarah Kaisar Byzantine di Constantinople dari 811 hingga 1057, Ditulis oleh Kurapalat John Skilitsa." Pacarannya kontroversial di kalangan paleografer Byzantium. Ada yang mengaitkannya dengan pertengahan - separuh kedua abad XIII, yang lain (seperti penyelidik Bulgaria A. Bozhkov) dengan pergantian abad XII dan XIII.
Pada akhir 1970-an, N. Wilson bertarikh manuskrip hingga pertengahan abad ke-12 atas dasar pengenalan tulisan tangan dan menunjukkan asal usul Itali selatannya. Dalam kes ini, kemungkinan besar salinan Sejarah Madrid dibuat di scriptorium istana Palermo berdasarkan salinan yang asli yang disampaikan kepada maharaja oleh Skilitz sendiri, dibuat pada tahun 1158 untuk Henri Aristippus, duta besar Kerajaan Sicily, intelektual Palermo yang paling terkenal.
Terdapat 574 miniatur dalam manuskrip, dan oleh itu manuskrip Madrid dianggap sebagai salah satu monumen terpenting dari miniatur sejarah Bizantium.
