Hidup mungkin lebih mendalam daripada yang kita sangka, menurut saintis Belanda dari University of Utrecht. Mungkin terdapat keseluruhan biosfera di bawah kaki kita yang hampir mustahil dicapai. Mereka memeriksa sampel dari gunung berapi lumpur di dasar Lautan Pasifik dan menemui jejak mikroorganisma yang mungkin tinggal beberapa kilometer di bawah dasar laut. Penerbitan awal dapat dilihat di laman web Prosiding National Academy of Sciences.
Makhluk hidup mampu menanggung pelbagai keadaan. Baru-baru ini kami memberitahu, misalnya, tardigrade mengalami pengeringan sepenuhnya untuk waktu yang lama, serta penerbangan ke ruang terbuka, radiasi teruk dan suhu hingga -217 darjah Celsius. Cacing gelang juga dilaporkan tinggal tiga setengah kilometer di bawah tanah. Penyelidikan baru menunjukkan bahawa kehidupan mungkin terletak pada tahap yang lebih besar.
Pasukan Oliver Plumper menganalisis 46 sampel yang diambil dari gunung berapi lumpur Chamorro Selatan, yang terletak berhampiran bahagian terdalam perairan lautan di planet kita - Parit Mariana di Lautan Pasifik, di mana satu plat tektonik merangkak ke atas yang lain. Oleh kerana suhu tinggi dan tekanan mekanikal di zon yang disebut zon subduksi, mineral terbentuk - serpentin (serpentine), yang meletus dari semasa ke semasa, walaupun disebabkan oleh tekanan sejumlah besar air dari atas, ia kelihatan seperti merayap jisim mineral ke permukaan bawah.
Sistem subduksi gunung berapi Chamorro Selatan Izu-Bonin-Mariana. Plümper et al
Dengan menggunakan kaedah spektrometri massa (ToF-SIMS) dan spektroskopi Raman, para saintis telah membuktikan bahawa bahan organik sampel terdiri daripada campuran sebatian alifatik dan aromatik, dan juga mengandungi kumpulan berfungsi yang berbeza, termasuk amida. Sebatian sebegini boleh menjadi sisa buangan organisma hidup. Sekiranya ini benar, maka organisma seperti itu adalah chemolithoautotrophs, iaitu prokariota yang menggunakan sebatian anorganik (kemungkinan besar sebatian besi) sebagai sumber karbon dan sebagai sumber tenaga.
Telah diketahui bahawa prokariota tinggal di bahagian bawah Parit Mariana, dan kedalamannya kira-kira sebelas kilometer; tanda-tanda kehidupan mereka juga ditemui pada kedalaman kira-kira dua puluh meter di bawahnya. Untuk menilai kemungkinan keberadaan kehidupan dengan lebih mendalam, para saintis membina sebuah model, batas atas di mana suhu 122 darjah Celsius dan tekanan dalam julat gigapascal (syarat yang diketahui untuk kelangsungan hidup bakteria), dan, dengan mempertimbangkan semua faktor geologi yang diketahui, dikira kedalaman maksimum, di mana organisma tempatan dapat bertahan. Ternyata batu serpentin pada kedalaman hingga sepuluh kilometer di bawah dasar laut cukup sesuai untuk ini, jatuh ke jendela suhu yang tepat.
Model biosfera zon subduksi - struktur (kiri atas) dan evolusi (kanan atas). Bahagian bawah menunjukkan kedalaman maksimum di mana kehidupan mungkin (kiri) dan kesan haba mengalir pada kedalaman 12 km di bawah dasar laut (kanan). Plümper et al
Ada kemungkinan molekul organik yang dijumpai bukanlah produk aktiviti penting bakteria, tetapi muncul dengan sendirinya, seperti yang terjadi, menurut sejumlah hipotesis, semasa asal usul kehidupan di planet ini. Walau bagaimanapun, jika anggapannya betul, dan bentuk mendalam seperti itu ada, maka ia dapat mengekalkan tanda-tanda kuno lebih banyak dibandingkan dengan organisma planet yang lain, dengan mudah bertahan, misalnya, tahap seperti bencana bulan - pengeboman meteorit berat yang terjadi dari 4.1 hingga 3.8 bilion tahun yang lalu. Di samping itu, para saintis percaya bahawa letusan gunung berapi lumpur yang mengandungi mikroorganisma seperti itu boleh memberi kesan yang signifikan terhadap komponen geokimia alam sepanjang sejarah kewujudan kehidupan di Bumi.
Video promosi:
Anna Kaznadze
