Saintis Britain Jack O'Malley-James dari Universiti St Andrews, UK) melancarkan beberapa rancangan yang sangat gelap. Dia berhasrat mencari makhluk asing yang mati. Seperti, ia jauh lebih mudah daripada mengikuti jejak yang masih hidup. Kerana si mati mengeluarkan gas metanetiol.
Ia kekal di atmosfer selama 350 tahun, kemudian berubah menjadi etana yang lebih gigih. Sekiranya dalam sistem bintang mungkin mengesan sama ada satu gas atau yang lain, maka ini akan menunjukkan bahawa sekurang-kurangnya haiwan pernah tinggal di sini. Dan juga makhluk yang pintar.
Dari mana datangnya metanetiol dalam jumlah yang dapat dikenali dari Bumi - jarak puluhan dan ratusan tahun cahaya?
"Gas akan datang dari kepupusan makhluk hidup secara besar-besaran," balas Jack.
Dan makhluk mati ketika cahaya tempatan menjadi gergasi merah - ia membengkak, meningkat beratus-ratus kali. Dan menghancurkan kehidupan di planet-planet yang ada bersamanya. Inilah nasib semua bintang dengan ukuran dan jisim Matahari kita.
Suatu hari - mungkin dalam sejuta tahun, mungkin dalam satu miliar dan raksasa merah akan membengkak di sistem suria, membunuh keturunan kita dan menjadikan mereka sumber metanetiol. Kecuali, tentu saja, keturunan mempunyai masa untuk berpindah ke tempat lain. Sebagaimana Konstantin Eduardovich pernah menasihati orang.
Lampu peringatan
Video promosi:
Setelah menyerap dan, sebagai hasilnya, makhluk hidup terbakar, raksasa merah itu mula menyusut. Sehingga berubah menjadi kerdil putih terang seukuran Bumi. Ini adalah objek yang baru-baru ini diperiksa oleh ahli astronomi yang diketuai oleh Jay Farihi dari University of Leicester, UK.
Para saintis dipandu oleh idea: mana-mana kerdil putih mesti menyimpan sisa-sisa "dimakan" oleh gergasi merah - unsur kimia yang membentuk planet dan penduduknya. Oleh itu, dengan menganalisis spektrum pelepasan kerdil putih, seseorang dapat mencuba garis-garis elemen ini. Sebenarnya, apa yang dilakukan oleh ahli astronomi dalam projek Sloan Digital Sky Survey. Secara semula jadi, seperti yang mereka katakan, tidak ada yang hilang tanpa jejak.
Farikhi dan rakannya mengkaji sejumlah 146 kerdil putih. Mereka berada di kawasan yang bebas dari habuk kosmetik, komet dan asteroid. Maksudnya, kebarangkalian bintang diserang oleh bahan yang dibawa dari kedalaman alam semesta adalah minimum. Walaupun begitu, bahkan analisis awal spektrum kerdil menunjukkan bahawa mereka penuh dengan kalsium. Dan kalsium adalah batuan keras dan … tulang.
Selanjutnya: di mana kalsium ditemui, peningkatan kandungan hidrogen juga dijumpai. Dan hidrogen adalah air. Air adalah kehidupan. Dan kalsium dan air bersama-sama adalah planet berbatu dengan lautan. Seperti Bumi kita.
Kombinasi unsur-unsur, yang memberi kesaksian kepada kehidupan masa lalu, dikenal pasti dalam 109 orang kerdil. Sebenarnya, kebanyakan mereka yang ditinjau. Sudah tentu memang menyedihkan, tetapi ternyata cahaya terang dari kerdil putih adalah peringatan. Seperti lilin di gereja …
Hidup diteruskan
Fosforus adalah unsur utama tulang dan gigi. Fosfor juga termasuk dalam komposisi tanaman yang mengekstraknya dari tanah. Tanpa elemen ini, kehidupan - dalam memahaminya - hampir tidak mungkin. Oleh itu, ahli astrofizik Kanada dari University of Toronto baru-baru ini menemui fosfor dalam nebula yang terbentuk akibat letupan supernova. Ditemui buat pertama kalinya di antara unsur penting lain - hidrogen, karbon, nitrogen, oksigen dan sulfur.
Sisa-sisa bintang Cassiopeia A yang meletup, yang terletak 11 ribu tahun cahaya dari Bumi, dipenuhi dengan fosforus. Terdapat 100 kali lebih banyak daripada tempat lain di Bima Sakti. Punca fosforus ini kemungkinan besar adalah makhluk hidup - dengan tulang dan gigi. Sekurang-kurangnya tumbuh-tumbuhan.
Letupan itu berlaku kira-kira 300 tahun yang lalu. Dan ada kemungkinan bahawa 11,300 tahun yang lalu, di beberapa planet, Cassiopeia A telah hidup.
Sebagai pengarang penemuan itu, Profesor Dae-Sik Moon, optimis percaya, fosfor yang tersisa dari penduduk sebelumnya akan kembali berniaga - berkat itu, suatu kehidupan baru akan muncul suatu hari nanti.
"Bintang meletup," tulis profesor itu dalam sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal Science. "Unsur-unsur yang dihasilkan menjadi bagian dari bintang, planet, dan akhirnya manusia.
Siapa tahu, bagaimana jika fosforus kita pernah menjadi seseorang juga? Sebagai contoh, Carl Sagan, ahli astrofizik dan eksobiologi Amerika yang terkenal, tidak menolak kemungkinan ini. Kembali pada abad yang lalu, dia mengatakan bahawa sumber fosfor dalam DNA manusia dan zat besi dalam darahnya adalah "bahan bintang".
BTW
Bukan hanya tanah perkuburan
Penduduk bumi juga mengkhianati kehadiran mereka dengan "kimia" - misalnya, klorofluorokarbon (CFC) - bahan yang berasal dari buatan. Mereka secara intensif menyerap sinar inframerah dalam spektrum dan, oleh itu, dapat dibezakan di atmosfera. Walaupun kepekatan CFC adalah satu bahagian per trilion.
Lisa Kaltenegger dari Universiti Harvard mencadangkan mencari klorofluorokarbon, dan dengan mereka masih ada saudara yang masih ingat, menghasilkan "kimia" ini. Betul, teleskop inframerah berasaskan darat - bahkan yang paling maju - belum mempunyai kepekaan yang mencukupi untuk mengesan CFC. Tetapi itu cukup jika anda meletakkan peralatan yang betul ke ruang angkasa. Jim Kasting dari Universiti Negeri Pennsylvania (University Park) yakin bahawa dengan armada teleskop yang cukup kuat di orbit, benda-benda jahat lain dapat dijumpai. Seperti wap dari pelarut, agen pembersih dan bahan pendingin. Dan mereka mempunyai garis penyerapan tersendiri.
