Saluran TV BBC melaporkan penemuan menakjubkan saintis Brazil dan Amerika. Semut unik yang tinggal di lembah Amazon, dalam proses evolusi, meninggalkan kaedah pembiakan tradisional, ketika lelaki dan wanita terlibat. Individu yang tidak biasa dihasilkan semula dengan pengklonan, jadi hanya terdapat betina dalam genus Mycocepurus smithii dan bukan lelaki tunggal
Para saintis mengatakan bahawa Mycocepurus smithii adalah spesies fauna terestrial yang paling jarang berlaku untuk pembiakan sesama jenis. Secara formal, semut hanya mengklon dirinya sendiri, jadi generasi yang lebih tua menghasilkan salinan genetik yang tepat - jantina yang sama, ukuran yang sama, set gen yang sama, tabiat dan keperluan yang sama.
Semut baru yang "hidup tanpa seks" dijelaskan dalam edisi terbaru penerbitan ilmiah Prosiding Royal Society B.
Menurut Anna Himmler, ahli biologi di University of Arizona, ketika para penyelidik menemui spesies semut baru, mereka menganalisis DNA mereka. Tetapi apa yang mengejutkan para saintis apabila mereka melihat 100% salinan set gen spesies ini. "Mereka semua adalah klon penuh ratu mereka," kata Himmler.
Ahli biologi menyatakan bahawa kajian yang lebih terperinci mengenai Mycocepurus smithii mendedahkan bahawa pada masa lalu, betina Mycocepurus smithii mempunyai asas fungsi pembiakan dan sistem pembiakan, tetapi untuk beberapa sebab yang tidak diketahui spesies ini menolak jalan ini dalam proses evolusi.
Dalam artikel mereka, para penyelidik menulis bahawa pembiakan jantan aseks dari telur yang tidak dibaja adalah bahagian normal dalam proses pembiakan pada beberapa spesies serangga, tetapi pembiakan aseks sepenuhnya dengan pembiakan hanya satu spesies - betina, adalah fenomena yang unik.
“Sangat jelas bahawa individu ini berkembang dalam beberapa keadaan khas. Masih mustahil untuk mengatakan mengapa semut ini menjadi aseksual,”kata Anna Himmler. Para saintis berhasrat untuk menjawab soalan tersebut dengan melakukan sejumlah kajian tambahan di peringkat genetik.
Namun, ada manfaat untuk pembiakan aseksual, kata para pakar. Kelebihan pertama dan terpenting adalah bahawa tidak perlu membuat lantai serangga lain dan kos yang berkaitan. Kelebihan kedua adalah bahawa hampir 100% wakil spesies merupakan sumber berpotensi berlanjutannya spesies tersebut, sementara dalam keadaan normal (misalnya, pada manusia) - hanya 50%.
Walau bagaimanapun, kaedah ini mempunyai kekurangan. Kelemahan pertama dan utama adalah bahawa individu baru tidak mewarisi pengubahsuaian gen generasi sebelumnya, yang, secara teori, harus menjadikan generasi berikutnya lebih kuat dan lebih tahan. “Semakin banyak spesies, semakin tahan dan kuat. Di koloni spesies yang sama, apabila satu individu dijangkiti penyakit, semua yang lain secara automatik dijangkiti penyakit itu, kerana tidak ada kekebalan gen,”kata para saintis.
Menurut anggaran awal penyelidik, usia Mycocepurus smithii adalah sekitar 80 juta tahun.
Anna Himmler mengatakan bahawa selain kaedah pembiakan yang unik, Mycocepurus smithii mempunyai kemampuan fenomenal lain - mereka benar-benar mampu bertani. Mycocepurus smithii memakan cendawan dan sehingga mereka memiliki makanan sebanyak mungkin, semut secara aktif mengusahakan tanah di dekat cendawan, dan juga memberikan serangga mati, daun, akar kering dan segala yang ada di sana yang dapat berfungsi sebagai baja organik dan mineral.
