Di Universiti Yokohama (Jepun), mereka berjaya menumbuhkan sperma yang in vitro. "Produk" mampu menyuburkan telur dan menghasilkan keturunan yang normal
Para penyelidik mengambil sel-sel progenitor sperma dari testis tikus yang baru lahir dan meletakkannya di gel agarose yang tepu dengan nutrien dan hormon, termasuk testosteron. Ketika mereka matang, sperma mulai bersinar hijau, ketika tikus memasukkan gen untuk protein pendarfluor hijau, yang hanya dihidupkan dalam sel kuman matang penuh.
Kira-kira satu bulan selepas penyaduran sperma dalam gel agarosa, hijau pendarfluor dilihat pada kira-kira separuh daripada sampel eksperimen.
Ketika diuji untuk "kapasiti", spermatozoa ini ternyata cukup berfungsi: jika mereka diberi kencan dengan telur dan kemudian menanamnya pada tikus betina, hasilnya adalah keturunan yang normal dan sihat. Tidak terdapat gangguan pembiakan pada tikus - baik pada wanita maupun pada lelaki.
Ilmu dunia telah berusaha untuk hasil seperti itu selama bertahun-tahun, tetapi sampai sekarang sejarah "sperma buatan" telah menjadi serangkaian kesilapan dan kegagalan. Para pendahulu Jepun yang paling berjaya, penyelidik dari University of Newcastle (UK), mampu mengubah sel induk dari embrio tikus menjadi sperma, tetapi keturunan yang dihasilkan dari penyatuan sperma seperti itu dengan telur mati sebelum waktunya. Kumpulan dari Universiti Yokohama adalah yang pertama menemui formula formula pemakanan yang mampu memberi makan sel kuman lelaki pada semua peringkat pematangan.
Laporan mengenai kajian ini diterbitkan dalam jurnal Nature.
Penemuan ini dapat mengatasi masalah kemandulan lelaki. Sekiranya spermatozoa dengan sebab tertentu tidak dapat matang dengan betul, mereka boleh dipercayakan kepada pakar yang akan menjadikan mereka "lelaki sejati" - sel kuman berfungsi normal.
