Foto: Katak dibunuh oleh jamur Batrachochytrium dendrobatidis
Wabak kulat merebak ke semakin banyak spesies haiwan dan tumbuh-tumbuhan, mengancam manusia dengan kelaparan dan perubahan iklim.
Ahli persekitaran dari Imperial College di University of London (UK) memberi amaran mengenai wabak jamur global yang menjulang di seluruh dunia. Dalam artikel yang diterbitkan dalam jurnal Nature, mereka menyebut, sebagai contoh, angka berikut: cendawan menghancurkan 125 juta tan beras, jagung, kentang dan kacang kedelai setiap tahun, dengan jumlah keseluruhan $ 60 bilion. Ini dapat memberi makan 8.5% populasi dunia pada tahun yang sama. Lebih-lebih lagi, dalam kes ini kita hanya membincangkan kerosakan yang disebabkan oleh jangkitan "latar belakang" yang berterusan; wabak besar tidak diambil kira di sini - dan ia mungkin menimbulkan kebuluran skala besar.
Tetapi bahaya utama adalah bahawa kulat patogen terus mengembangkan pengkhususan mereka, mempengaruhi semakin banyak spesies baru. Ini lebih mudah dilihat dengan haiwan: dalam 72% kes, kulat menyebabkan kematian, meninggalkan bakteria dan virus yang jauh. Sudah tentu, di sini kita tidak dapat mengingat Batrachochytrium dendrobatidis dari chytridiomycetes, dari mana puluhan dan ratusan spesies amfibia mati di seluruh dunia. Dipercayai bahawa di Amerika Tengah, cendawan ini membuat kira-kira 40% spesies hilang, dan sejauh ini tidak ada halangan untuk itu: katak tidak dapat mengembangkan kekebalan, dan para saintis tidak dapat membuat ubat.
Foto: microbeworld / flickr.com
Contoh lain yang menonjol adalah sindrom hidung putih pada kelawar, penyakit kulat yang pertama kali dijelaskan pada tahun 2006 dan merebak pada tahap yang membimbangkan. Patogen kulat baru, seperti yang ditulis oleh pengarang artikel, menjangkiti spesies tanpa perbezaan, dari lebah dan karang hingga berang-berang laut.
Dalam beberapa kes, kerosakan pada seseorang dapat dikira secara langsung. Contohnya, kelawar memakan serangga perosak, dan wabak sindrom hidung putih yang membunuh kelawar sudah menelan belanja petani Amerika sekitar $ 3.7 bilion setahun. Tetapi ada akibat lain dari serangan cendawan: mereka sukar dinyatakan dalam bentuk wang, tetapi ini tidak menjadikannya kurang menarik. Sebagai contoh, anda dapat menganggarkan jumlah karbon dioksida yang dapat diproses oleh pokok yang dibunuh oleh kulat: angka ini sama dengan 230-580 megaton, yang merupakan 0.07% CO2 atmosfera. Di sini anda perlu ingat bahawa CO2 adalah gas rumah hijau, iaitu cendawan dapat mempengaruhi iklim Bumi. Mereka mengurangkan keanekaragaman hayati ekosistem, yang diketahui menjadikannya kurang stabil. Tetapi ia tidak akan berjaya untuk menghilangkan ekosistem yang hilang, kerana seseorang, sama ada dia menginginkannya atau tidak,dia sendiri adalah sebahagian daripada mereka. Kesan iklim hanyalah contoh paling dramatik tentang bagaimana kita dapat merasakan "keanekaragaman hayati yang menurun".
Video promosi:
Terdapat beberapa sebab kejayaan cendawan ini. Pertama, spora mereka tidak stabil, mereka dapat hidup lama di luar tuan rumah, menunggu bertahun-tahun peluang untuk bercambah. Banyak kulat menjangkiti beberapa spesies sekaligus, dan pengkhususan luas menambah spesies cendawan "daya hidup". Keupayaan haiwan untuk menentang penyakit juga berperanan memihak kepada kulat, kerana individu yang tahan dapat membawa penyakit ini agak jauh dari fokus asalnya dan dengan demikian menyumbang kepada penyebaran wabak. Kulat mampu pertukaran gen interspesies, yang membawa kepada kemunculan gabungan genetik baru, bahkan lebih berbahaya. Akhirnya, perarakan kemenangan mereka difasilitasi oleh komunikasi manusia, perdagangan dan pengangkutan penumpang.
Para penyelidik menasihatkan agar segera menentang ancaman jamur secepat mungkin, dan sebagai permulaan, mereka mencadangkan satu set langkah-langkah tujuan umum, dari kawalan kebersihan yang lebih ketat hingga peningkatan dana untuk penyelidikan mikologi dan genetik. Bagaimanapun, cendawan boleh, suatu hari yang mengerikan, menyebabkan wabak di kalangan manusia yang mengamuk di kalangan amfibi. Saya benar-benar tidak mahu menjadi tidak berdaya pada masa ini di hadapan serangan mereka.
