Vampir adalah salah satu raksasa paling popular yang diciptakan oleh manusia. Mari cuba fahami apa peranan penyakit yang ditanggung oleh nenek moyang kita dalam mencipta imej mereka.
Pada masa lalu, penyakit adalah sesuatu yang menakutkan bagi orang. Wabak pelbagai penyakit berjangkit berlaku secara tiba-tiba dan membawa kematian dan penderitaan.
Dan itu bukan hanya wabak. Penyakit lain, yang mungkin berasal dari pembawa haiwan atau faktor genetik terpendam, mampu menyebabkan penyakit yang tidak dapat dijelaskan.
Dan kemudian orang beralih ke alam ghaib. Beberapa penyakit ini telah menyumbang kepada munculnya salah satu mitos paling bertahan dan meluas dalam sejarah peradaban kita - mitos vampir.
Imej seorang vampir, seorang lelaki mati yang gelisah yang bangkit dari kubur pada waktu malam untuk minum darah manusia, pertama kali muncul di Yunani Kuno.
Sekiranya para ahli falsafah bijak lama, yang masih kita kagumi, kadang-kadang hidup 70 tahun atau lebih, maka jangka hayat purata di Yunani kuno dianggarkan sekitar 28 tahun.
Pada era itu, berabad-abad sebelum munculnya sanitasi, penyejukbekuan, dan antibiotik, organisma penyebab penyakit ada di mana-mana dan jauh lebih mungkin mendorong orang ke kubur mereka pada usia yang sangat muda.
Video promosi:
Tanpa mikroskop untuk mengkaji penyerang kecil ini, orang-orang kuno menyangka banyak penyakit sebagai muslihat kekuatan dunia lain.
Ambil porphyria, misalnya. Penyakit ini mempengaruhi sintesis heme, sebatian kimia yang terlibat dalam pengeluaran hemoglobin dalam tubuh manusia.
Gejala termasuk gatal-gatal, ruam kulit, dan luka yang muncul ketika terkena cahaya matahari. Dalam kes terburuk (untungnya, sangat jarang), gusi sangat kecil, sehingga gigi hampir sampai ke akar.
Kotoran mengambil warna kecoklatan darah yang tidak dicerna, dan kesan kepekaan boleh menjadi sangat teruk sehingga anda kehilangan telinga dan hidung - ini adalah ciri fizikal yang terdapat pada vampir seperti Nosferatu, misalnya.
Ini adalah wilayah timur Eropah yang menjadi tempat pembiakan mitos mengenai Count Dracula, yang kemudian menyebar ke barat.
Sebilangan besar pesakit porphyria mempunyai gejala yang hampir tidak mengerikan seperti yang dijelaskan di atas. Desiree Lyon Howe dari Porphyria Foundation of America mengatakan bahawa tidak ada lebih dari beberapa ratus kes yang teruk ini pada satu masa di seluruh dunia.
Walaupun begitu, pada Abad Pertengahan, di penempatan terpencil yang tidak banyak berhubungan dengan dunia luar dan tidak berbeza dalam kekayaan kumpulan gen, jumlah mereka jauh lebih besar.
Ladang dan kampung di Transylvania, yang kini merupakan sebahagian daripada Romania, sesuai dengan keterangan ini. Ini adalah wilayah timur Eropah yang menjadi tempat pembiakan mitos mengenai Count Dracula, yang kemudian menyebar ke barat.
Penulis Roger Luckhurst, yang menyunting Dramula Bram Stoker untuk siri Oxford World Classics, menyelidiki keadaan yang membantu menyebarkan kepercayaan terhadap vampir.
Dia berjaya mengetahui bahawa mitos ini mula mendapat populariti pada awal abad ke-18.
Untuk pertama kalinya dalam bahasa Inggeris, perkataan 'vampire' disebut pada tahun 1730-an di surat khabar yang melaporkan bahawa badan yang kembung dengan bekas darah segar di mulut mereka digali di salah satu pelosok Eropah. Penulis menyatakan bahawa kisah-kisah itu diceritakan oleh para petani, tetapi tidak ada alasan untuk tidak mempercayainya,”katanya.
Ketika bencana seperti wabak atau kematian besar-besaran ternak datang ke kawasan luar bandar ini, orang-orang tempatan percaya bahawa orang mati yang berjalan kaki, memburu orang yang masih hidup, harus disalahkan atas segala hal.
Dalam kes ini, perkara pertama yang mereka lakukan adalah menggali orang terakhir yang meninggal di kampung. Ini membawa kita kepada masalah lain: sains perubatan masih di peringkat awal, dan tidak begitu mudah untuk menentukan dengan tepat sama ada seseorang itu mati.
Pesakit dengan catalepsy, yang boleh berada dalam keadaan katatonik yang mendalam sehingga nadi mereka hampir tidak dapat dibezakan, kadang-kadang dikuburkan hidup-hidup.
Sekiranya mereka terbangun di kubur, mereka menjadi gila kerana takut dan lapar dan mula menggigit diri mereka sendiri. Mungkin itulah sebabnya mayat ditemui dengan kesan darah di dekat mulut.
Banyak orang di perkampungan seperti itu memelihara binatang peliharaan, dan desa-desa itu sendiri, sebagai peraturan, terletak berhampiran hutan di mana haiwan liar dijumpai.
Pada masa ini, penyakit rabies tidak dijumpai walaupun di alam liar di Eropah, dan sebelum penemuan vaksin, penyakit ini biasa terjadi.
Sebaik sahaja gejala mula muncul (fobia dan penghidratan, serangan, gigitan dan kecelaruan), kematian menjadi tidak dapat dielakkan. Tidak ada penawar untuk rabies.
"Legenda serigala jelas berkaitan dengan rabies," kata Luckhurst. "Setelah kontak dengan binatang yang dijangkiti, seolah-olah seseorang berubah menjadi binatang."
Ada sebilangan besar kebijaksanaan rakyat dalam mitos manusia serigala, nasihat untuk tidak terlalu mengaitkan diri dengan dunia semula jadi. Kita mesti ingat bahawa pertama-tama kita adalah manusia,”katanya.
"Di tempat-tempat ini [di Transylvania], terutama di daerah pegunungan, dietnya sangat monoton, dan orang sering menderita penyakit seperti gondok [disebabkan oleh kekurangan yodium]," kata Luckhurst.
Kekurangan nutrien tidak hanya membuat orang lebih rentan terhadap penyakit, tetapi dalam beberapa kes dapat memprovokasi perkembangan penyakit yang cenderung kepada genetik.
"Populariti cerita surat khabar mengenai vampir di abad ke-18 London dan Paris menunjukkan bahawa mereka menikmati perasaan beradab dan cerdas dibandingkan dengan petani Katolik yang takhayul yang tinggal di pinggiran Eropah," katanya.
Walaupun begitu, harus diperhatikan bahawa mitos mati yang menghisap darah muncul di banyak budaya dunia - di benua yang berbeza dan pada masa yang berlainan.
Filipina memiliki mananangal, Chili memiliki peuchen, Skotlandia memiliki Baavan Shi, dan salah satu suku asli Australia memiliki yara-ma-ya-hu.
Luckhurst percaya bahawa mitos vampir bukan hanya disebabkan oleh penyakit. Vampir selalu datang ke kediaman kita yang selesa - sama ada pondok desa di Transylvania, kawasan Inggeris atau rumah di Athens kuno - dari suatu tempat di luar.
Mereka selalu orang asing; di Yunani kuno, orang barbar yang bukan berasal dari dunia Yunani dan kononnya biasa dengan semua jenis ilmu hitam dianggap kanibal dan penghisap darah. Di tempat lain mereka adalah suku kafir,”tegas Roger Luckhurst.
Bahkan di Amerika Selatan, katanya, makhluk seperti vampir yang dipercayai oleh orang Inca datang ke kota mereka dari suatu tempat di padang belantara.
Jadi vampire bukan hanya penjelasan yang mudah mengenai gejala penyakit yang belum dapat kita fahami, tetapi juga kiasan untuk semua perkara asing dan tidak dapat difahami - tempat yang tidak diketahui dan aneh dan orang yang tinggal di sana.
