Para saintis telah mendapati bahawa usia virus imunodefisiensi monyet, yang dianggap sebagai pendahulu virus imunodefisiensi manusia, adalah dari 32 ribu hingga 75 ribu tahun. Dengan tahap kebarangkalian yang tinggi, virus ini lebih kuno, yang akan memaksa para saintis memikirkan semula idea mereka mengenai HIV, menurut jurnal Science
Sehingga kini, dipercayai bahawa virus imunodefisiensi monyet adalah virus yang relatif muda dengan usia tidak lebih dari beberapa ratus tahun. Untuk membuktikan asal usulnya dengan lebih tepat, penulis kajian ini melakukan analisis genetik sampel virus yang terdapat pada populasi monyet yang berlainan di benua Afrika.
“Biologi dan geografi virus imunodefisiensi monyet terdapat di mana-mana dari Atlantik hingga Lautan Hindi. Diperlukan ribuan tahun untuk menyebarkan virus di kawasan yang begitu luas,”kata penulis utama Preston Marx dari Tulane University di AS.
Lebih-lebih lagi, analisis DNA monyet yang hidup secara terpisah dari rakan mereka di pulau Bioko selama 10 ribu tahun telah menunjukkan bahawa evolusi pelbagai modifikasi virus ini telah berlangsung sekurang-kurangnya 32-75 ribu tahun. Ketiadaan populasi monyet terpencil yang lain tidak memungkinkan para saintis untuk menentukan "akar" virus yang lebih kuno, tetapi para pengarang artikel tersebut menunjukkan bahawa, kemungkinan besar, virus imunodefisiensi monyet pertama kali muncul lebih dari satu juta tahun yang lalu.
Penemuan ini menimbulkan beberapa persoalan bagi penyelidik moden mengenai virus imunodefisiensi manusia.
Pertama, virus imunodefisiensi monyet, serta virus imunodefisiensi yang terdapat pada spesies haiwan lain, tidak patogen - haiwan boleh menjadi pembawa mereka dan tidak mengalami penurunan imuniti. Ini menunjukkan bahawa HIV, jika benar-benar muncul baru-baru ini, setelah berubah dari virus imunodefisiensi monyet, masih memiliki jalan evolusi seribu tahun yang harus dilalui sebelum menjadi tidak berbahaya bagi manusia.
Sebaliknya, usia virus imunodefisiensi monyet yang terhormat menunjukkan bahawa nenek moyang manusia prasejarah, yang hidup berdampingan dengan haiwan ini selama beratus-ratus ribu tahun, terdedah kepada virus itu untuk waktu yang lama. Mengapa HIV menyebabkan wabak AIDS hanya pada abad ke-20, dan tidak diketahui sehingga pertengahan abad yang lalu?
"Sesuatu terjadi pada abad kedua puluh yang mengubah virus monyet yang tidak berbahaya ini menjadi sesuatu yang mempunyai kemampuan untuk menyebabkan wabak. Kami tidak tahu apa jenis acara itu, tetapi ia sepatutnya berlaku, "kata Marx.
Video promosi:
