Trypanosomes, yang menyebabkan sakit tidur, tiba-tiba dapat hilang dari darah mereka yang dijangkiti, tetapi hanya untuk kembali setelah beberapa saat dan menimbulkan pukulan maut. Baru sekarang menjadi jelas di mana dia bersembunyi selama tempoh tersebut.
Penyakit tidur tropikal disebabkan oleh trypanosomes paling sederhana, yang dapat menular kepada manusia melalui gigitan lalat tsetse. Meliputi seluruh perkampungan Afrika, tiba-tiba dapat hilang tanpa jejak dan sama seperti tiba-tiba kembali, memukul banyak orang hampir serentak. Hingga kini, tidak mungkin untuk memahami di mana ia menghilang dan dari mana ia kembali mempengaruhi orang-orang, yang analisisnya tidak menunjukkan jejak trypanosomes. Ternyata selama ini penyakit itu tersembunyi secara harfiah di bawah hidung doktor dan saintis, meninggalkan darah dan berlanjutan sebagai penyakit kulit. Ini dijelaskan dalam artikel yang diterbitkan oleh majalah eLife.
Penyelidik dari Eropah dan Kongo, yang diketuai oleh Annette MacLeod dari University of Glasgow, menyatakan bahawa setelah kejayaan luar biasa yang dicapai dalam memerangi trypasonomiasis pada pertengahan abad kedua puluh, kejadian mereka menurun kepada 7-10 ribu kes setahun, hampir selalu membawa maut. Memandangkan fakta bahawa lebih daripada 65 juta orang tinggal di zon risiko, ini sangat kecil, tetapi doktor tidak dapat menyingkirkan ribuan terakhir ini.
Karya ini menggunakan sejarah kes arkib dan biopsi orang yang dirawat di klinik Congo pada separuh pertama 1990-an. Dalam beberapa persiapan kulit, McLeod dan rakan-rakannya mendapati adanya trypanosomes, walaupun mereka tidak diperhatikan semasa rawatan dan pesakit seperti itu tidak menunjukkan gejala ciri. Dalam eksperimen pada tikus, ditunjukkan bahawa parasit dapat menjajah kulit dan, lebih-lebih lagi, disebarkan oleh lalat "dari kulit ke kulit." Tegasnya, mekanisme penyebaran seperti ini belum ditunjukkan pada manusia, tetapi penulis yakin bahawa kulit adalah "takungan yang rendah" dari jangkitan trypanosomal.
Di kulit, nampaknya, jangkitan tersembunyi pada masa-masa ketika tiba-tiba berhenti dikesan dan menampakkan dirinya sebagai gejala yang jelas, kerana doktor masih menguji hanya sampel darah untuk kehadiran trypanosomes. Sekarang, setelah menemui rahsia musuh, doktor dapat melancarkan serangan terakhir terhadap penyakit tidur yang mematikan.
Sergey Vasiliev
