Gerbang Nimrud (Muzium Metropolitan).
Lembu bersayap dengan kepala manusia, yang dikenali sebagai shedu, dari Khorsabad. Oriental Institute of Chicago.
Lamassu di istana timur laut Ashurnatsirpala II.
Lamassu dari Muzium Britain.
Lamassu adalah makhluk mitos seperti sphinx dengan kepala manusia, badan singa atau lembu, dan sayap helang yang pernah menjaga kota-kota di Mesopotamia. Mereka dianggap makhluk yang kuat yang berfungsi sebagai peringatan yang jelas tentang kekuasaan raja, dan juga simbol roh penjaga bagi seluruh rakyat.
Patung-patung besar dari Lamassu ditemui semasa penggalian di ibu kota Asyur yang didirikan oleh Raja Ashuratsirpal II (diperintah antara tahun 883 - 859 SM) dan Raja Sargon II (diperintah dari tahun 721 hingga 705 SM).
Sphinx bersayap terkenal dari Nimrud di Iraq (kota kuno Kalhu), yang menjaga pintu gerbang kota itu, dimusnahkan oleh ISIS pada tahun 2015. Gambar arca haiwan mitos lain adalah milik bandar Dur Sharrukin (sekarang Khorsabad, Iraq).
Video promosi:
Di setiap kota besar, Lamassu dijaga oleh pintu gerbang kota. Pada waktu yang sama, sphinx bersayap lain dibuat untuk menjaga pintu masuk ke ruang takhta. Orang Mesopotamia percaya bahawa Lamassu ditakuti oleh kekuatan kekacauan dan membawa kedamaian ke rumah orang. Dalam Akkadian, lamassu bermaksud roh penjaga.
Makhluk cakerawala
Lamassu sering dijumpai dalam seni dan mitologi Mesopotamia. Lamassu pertama yang ditemui diciptakan sekitar 3000 SM. e. Lamassu juga disebut limassi, alad dan shedu. Kadang-kadang Lamassa digambarkan sebagai dewa wanita, tetapi biasanya dia mempunyai kepala lelaki. Lamassu wanita dipanggil aspasu.
Lamassu, makhluk surgawi, sering diidentifikasi dengan Inara, dewi Hatpe-Hurrian binatang stepa liar, anak perempuan dewa ribut Teshub. Dia sesuai dengan dewi Yunani Artemis.
Dalam Epik Gilgamesh dan Enuma Elish, kedua Lamassu dan Aspasu (Inara) disebut sebagai simbol langit berbintang, rasi bintang dan zodiak. Tidak kira dalam bentuk wanita atau lelaki, lamassa selalu diwakili oleh bintang, buruj, atau zodiak.
Kultus Lamassu dan Shedu sangat umum terjadi di kalangan penduduk Mesopotamia dari zaman Sumeria hingga Babylon. Mereka telah dikaitkan dengan penjaga raja dalam pelbagai kultus. Orang Akkad mengaitkan Lamassa dengan dewa Papsukkal, dan dewa Isum (dewa api, utusan dewa-dewa Babilonia) dengan shedu.
Penjaga Mitos yang Mempengaruhi Kekristianan
Lamassu adalah roh penjaga bukan hanya raja dan istana, tetapi juga setiap individu. Orang merasa lebih selamat jika roh penjaga mereka berada di dekatnya, jadi lamassa diukir di atas tanah liat, yang dikuburkan di bawah ambang rumah.
Rumah di mana lamassu hadir dianggap tempat yang lebih baik daripada di mana tidak ada roh penjaga. Penyelidikan arkeologi menunjukkan bahawa Lamassu menempati tempat yang sangat penting dalam semua budaya yang mendiami tanah Mesopotamia dan berdekatan.
Seperti disebutkan, Lamassu pertama kali muncul di istana-istana kerajaan Nimrud selama pemerintahan Ashurnatsirpal II dan hilang pada akhir pemerintahan Ashurbanipal antara tahun 668 dan 627 SM. Punca kehilangan Lamassu dari bangunan tidak diketahui.
Orang-orang Yahudi kuno mewarisi ikonografi dan simbolisme budaya sebelumnya dan juga menghormati Lamassa. Nabi Yehezkiel menulis tentang Lamassu, menggambarkannya sebagai makhluk hebat dengan tubuh lembu atau singa, sayap burung helang dan kepala seorang lelaki.
Selama zaman Kristian awal, keempat Injil juga berkaitan dengan setiap komponen ini. Lebih-lebih lagi, Lamassu mungkin menjadi alasan penggunaan singa itu bukan hanya sebagai simbol pemimpin suku yang berani dan kuat, tetapi juga sebagai penjaga.
Monumen megah
Lamassu masih berdiri dengan bangga di punggung mereka. Mereka diukir dari bongkah batu padat. Arca monumental tertua yang diperbuat daripada alabaster mencapai ketinggian 3 - 4 meter.
Terdapat perbezaan ketara dalam bentuk tubuh antara Lamassu awal dan patung-patung pada masa kemudian. Lamassu pertama memiliki tubuh singa, sementara Lamassu dari istana Raja Sargon II memiliki tubuh lembu. Perincian lain yang menarik ialah mereka tersenyum melihat Lamassu Sargon.
Pada tahun 713 SM. Sargon mengasaskan ibu kotanya, Dur Sharrukin. Dia memutuskan bahawa roh penjaga harus berada di setiap sisi dari tujuh pintu sebagai penjaga. Mereka bukan hanya penjaga dan komponen hiasan yang mengagumkan, tetapi juga melakukan fungsi seni bina, yang menanggung sebahagian dari berat lengkungan.
Sargon II menarik minat Lamassu. Semasa pemerintahannya, sebilangan besar patung dan monumen sphinx mistik ini diciptakan. Dalam tempoh ini, badan lamassu lebih menyerlah. Kepala mempunyai telinga lembu dan wajah lelaki dengan janggut dan misai nipis.
Semasa penggalian yang diketuai oleh Paul Bott pada awal tahun 1843, ahli arkeologi menemui beberapa patung yang dihantar ke Perancis ke Muzium Louvre. Kemudian, mungkin, orang Eropah pertama kali melihat sphinx mistik Mesopotamia.
Lamassu kini dipamerkan di British Museum (London), Metropolitan Museum of Art (New York), dan Oriental Institute (Chicago). Salinan gambar-gambar berukuran besar dipamerkan di Muzium Seni Halus Negeri yang dinamai A. S. Pushkin di Moscow.
Semasa operasi di Iraq dan Iran pada tahun 1942-1943. tentera Inggeris malah memilih lamassa sebagai simbol mereka. Lamassu masih popular dalam budaya moden. Mereka muncul dalam The Chronicles of Narnia oleh Lewis, filem Disney Aladdin, dan dalam permainan komputer.
