Navy pada hari Isnin melaporkan pengembangan rancangan pertahanan baru untuk kapal-kapal yang kini dikerahkan di Teluk Parsi. Salah satunya, khususnya, akan dilengkapi dengan senjata laser.
Penggunaan laser dalam bidang ketenteraan telah diperkatakan lebih dari satu dekad, tetapi sekarang kita bercakap mengenai pengenalan senjata sebenar pertama jenis ini. Jadi mengapa mengambil masa yang lama untuk mengembangkan senjata laser yang berkesan?
Sebab pertama berkaitan dengan sumber tenaga untuk senjata tersebut, pemilihannya adalah masalah kejuruteraan yang serius. Teori di sebalik senjata laser sangat mudah: tugasnya adalah menghancurkan sasaran menggunakan pancaran tenaga elektromagnetik pekat.
Senjata konvensional berfungsi dengan cara yang hampir sama: peluru senapang adalah cara yang lebih nyata untuk memberikan sejumlah tenaga yang mematikan.
Konsepnya sangat mudah sehingga orang telah memutarbalikkan idea secara berbeza selama ribuan tahun. Legenda mengatakan bahawa semasa pengepungan Syracuse, Archimedes dapat membakar layar kapal musuh dengan menggunakan sinar matahari.
Rasuk alien dari HG Wells 'War of the Worlds adalah senjata hebat yang juga bergantung pada prinsip pancaran tenaga. Serta "Death Star" dari "Star Wars" yang menghancurkan planet Alderaan. Pakar pertahanan telah bercakap mengenai senjata laser sejak akhir 1970-an. Walaupun begitu, penciptaan senjata laser yang berkesan dipenuhi dengan sejumlah masalah teknikal yang serius.
Soalan pertama dan paling penting adalah sumber tenaga. Walaupun dalam model terbaik, laser hanya menggunakan 20% elektrik yang dibekalkan ke senjata. Mengarahkan dan memfokuskan pancaran laser memerlukan lebih banyak tenaga. Sehubungan dengan pengeluaran yang berlebihan untuk operasi laser dengan kekuatan 20 kilowatt, yang dapat memusnahkan atau merosakkan kapal kecil dengan serius, diperlukan ratusan kilowatt elektrik. (Sebagai perbandingan: penghawa dingin tingkap biasa menggunakan 1 kilowatt). Inilah sebabnya mengapa senjata baru ini dipasang di kapal perang di mana terdapat lebih daripada cukup elektrik.
Walaupun suatu hari nanti kita menemui sumber tenaga miniatur yang dapat menggerakkan laser dengan cekap, kita tidak akan dapat membuat senjata laser mudah alih. Intinya adalah bahawa penyediaan laser khas sebenarnya memancarkan tiga rasuk.
Video promosi:
Rasuk pertama digunakan untuk mengukur penyelewengan atmosfera. Seterusnya, komputer khas mengira cara menukar rasuk untuk menyesuaikannya dengan keadaan semasa. Rasuk kedua diperlukan untuk mengesan sasaran. Walaupun apa yang sering ditulis dalam fiksyen ilmiah, laser mesti difokuskan pada sasaran selama beberapa saat untuk menangani kerosakan serius pada laser. Oleh itu, rasuk kedua menjadikan sasaran bergerak tetap fokus. Sinar ketiga adalah gelombang tenaga sebenar dan berdiameter kira-kira satu meter. Laser biasanya memanas dengan cepat, dan oleh itu unit ini dilengkapi dengan sistem penyejukan.
Halangan utama kedua menyangkut kesukaran menggunakan senjata laser di medan perang. Senjata semacam itu tidak hanya dapat dilaksanakan dari sudut pandang teknis, tetapi memiliki kualitas yang lebih baik dan biaya yang lebih rendah daripada yang ada. Oleh itu, tentera lebih suka menggunakan sampel senjata laser pertama di ceruk yang jelas, dan tidak membuat cabang tentera yang terpisah untuknya.
Pada masa ini, contoh yang paling berkesan ialah Laser Tenaga Tinggi Taktikal, yang mempunyai kekuatan yang cukup untuk memusnahkan benda-benda kecil seperti peluru mortar terbang. Tentera Laut mempunyai masalah lain dengan sasaran kecil. Hakikatnya ialah dengan menaiki kapal kecil dan bermanuver dengan senjata konvensional bukanlah tugas yang mudah. Laser taktikal, pada gilirannya, hanya perlu fokus pada kapal yang menghampiri selama beberapa saat untuk meletupkan tangki bahan bakarnya atau merosakkan mesin. Ini akan mengelakkan serangan bunuh diri berulang pada USS Cole pada tahun 2000.
Tetapi apa sasaran yang dihadapi oleh senjata laser itu? Dia memanaskan badan. Laser membawa tenaga. Laser yang kuat memanaskan permukaan kulit anda dan sel-sel di bawahnya dengan sangat cepat. Ia tentunya merupakan pengalaman yang sangat menyakitkan, dan sesiapa yang terlalu lama berada di bawah pancaran laser 20 kilowatt pasti akan mati.
Walau bagaimanapun, tentera tidak mungkin mula menggunakan laser terhadap manusia pada masa akan datang. Faktanya adalah bahawa mereka tidak hanya besar: mereka memerlukan masa yang lama untuk membunuh. Sekiranya anda merasakan laser pada anda, anda hanya perlu bersembunyi di sebalik objek legap untuk perlindungan.
Walau bagaimanapun, tentera sedang mempertimbangkan untuk membuat senjata menggunakan teknologi gelombang mikro untuk menyebarkan orang ramai: apabila terkena panas ini, orang cenderung melarikan diri. Bagaimanapun, peluru akan lama menjadi cara yang lebih berkesan untuk mencederakan atau membunuh seseorang daripada laser mana pun.
